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端木琉璃立刻撇了撇嘴：“是不是啊？”
“没有人知道。”楚凌云摇了摇头，“但是所有人却都知道，他是最厉害的铸剑大师，哪怕一块普通的废铁，只要到了他的手中便可以浴火重生，成为世上最神奇的利器，可以切金断玉！一时间，慕名前来请他铸剑的人络绎不绝。”
端木琉璃手上的动作不由停了停，摇头说道：“物极必反，这未必是一件好事。须知物以稀为贵，若是普天下的兵器皆出自他之手，那与之前有什么两样？”
这话虽然未必全对，却也有一定的道理，若是两军交战，都用木剑与都用铁剑对两军的实力并没有太大的影响，但若一方用木，一方用铁，情况便完全不同了。
楚凌云点头：“当时紫真的想法想必与你一样，他也觉得自己铸的剑太多太杂，如此，穷尽一生只怕也留不下什么传世精品。于是他便在盛年之时突然宣布金盆洗手，从此不再铸剑，除非能够遇到真正值得他出手的材料。”
端木琉璃不由挠了挠头：“如此一来，他的麻烦岂不是也跟着来了？”
楚凌云点头：“正因为当时他铸的剑并非人手一柄，那些没有得到的人自然不甘心，仍然成群结队地上门威逼利诱，想要迫使他继续铸剑。而那些已经得到的，则生怕越来越多的人拥有与他并驾齐驱的宝贝，便派人上门暗杀。紫真无奈，只得干脆避世隐居，永远躲了起来。”
端木琉璃叹了口气：“人心不平啊！”
楚凌云笑笑：“当时紫真选择的地方的确极为隐秘，再也没有人能够找到他。不久之后，他就邂逅了一个同样隐居的女子青萍，二人一见钟情，结为夫妇，从此不离不弃，只羡鸳鸯不羡仙。巧合的是，青萍在铸剑方面也有着极为惊人的天赋，而她选择隐居的原因，与紫真大同小异。”
端木琉璃虽然听着故事，却丝毫没有影响寻找剑上的机关，听到此处不由咋了咋舌：“那还真是巧合，难道他们的姻缘是前世注定的吗？”
“这个就没有人知道了。”楚凌云摇了摇头，“结为夫妇之后，两人便在山中快乐地生活，每日游山玩水，倒也逍遥自在。几年之后，两人居然在机缘巧合之下得到了一块万年玄铁，正是铸剑的绝佳材料。于是这对铸剑天才便打算铸一对绝世好剑出来，完成毕生的心愿，也作为他们情爱的见证。不过可惜，那块玄铁并不大，丈量来丈量去，只能够铸出这样一对短剑。”
头脑中浮现出关于玄铁的记载，端木琉璃不由摇了摇头：“玄铁熔点高，不容易铸造，想必他们很费了一番功夫吧？”
楚凌云摇了摇头：“关于铸造这对短剑的过程，如今已经看不到任何文字记载，只知道夫妻二人费尽无数心血，历时数年，一对绝世珍品才横空出世。据说这对短剑铸造成功的一刹那，地动山摇，日月无光，连天地都为之变色。两人大喜过望，商议之后为这对短剑取名为紫阳和青月，分别代表他们夫妻两人。剑已铸成，二人再无遗憾，从此白头偕老，不离不弃，生同寝，死同穴。”
端木琉璃点头：“这么说这对短剑也是一雌一雄？”
楚凌云点头：“不错，这对短剑不仅是稀世珍品，更是他们两人之间情爱的见证，所以他们只希望后世那些真正懂得情爱之真谛的人拥有它们，便在这对剑上设置了机关，如果找不出其中的诀窍，这两柄剑便只能像这样合在一起，如同废物。”
“真正懂得情爱之真谛？”端木琉璃慢慢地重复了一遍，“情爱之真谛是什么……”
楚凌云不再说话，只是静静地等待着，端木琉璃也不再理会他，把所有的心思都放在了手中的短剑上。
烛光下，只见剑鞘上刻着繁复的花纹，说不出的巧夺天工。而在那些花纹的中间，正反两面都刻着一些奇怪的符号。有了之前顺元帝陵作为参考，她立刻就猜出这必定也是上古时期的文字，而且年代比顺元帝令陵不知久远了多少倍，便抬手一指：“这是……”
果然楚凌云接着说道：“上古时期的文字，是这两把剑的名字。”
端木琉璃点头，对着那两个名字仔细研究了一番，便渐渐看出了端倪。在“紫阳”这两个字当中，“紫”并无异常，而构成“阳”字的那些笔画却明显比“紫”字的笔画更圆润光滑一些，反面的两个字当中，“月”字的状况与“阳”字一模一样。
也就是说，这两个字之所以成为这个样子，是因为经常被人抚摸的缘故，难道这就是打开两柄剑的机关？
想到此，端木琉璃试探着在这两个字上分别按了按，却没有任何反应。眉头一皱，她立刻转变了思路：不对，如果只是按下去，这两个字不会每一个笔画都同样圆润光滑，除非是……
眼睛一亮，她立刻伸出食指，沿着阳字的笔画一笔一笔地描摹了一遍。虽然她并不知道古文字的正确笔顺，但按照从左到右，从上到下的规则来写，应该大致不差。
写完阳字，仍然没有任何反应，她立刻翻过来，又如法炮制，将月字也描摹了一遍。就在最后一笔落下的同时，只听咔嗒一声轻响，她不由一喜，紧跟着看到阳字和月字的中间分别缓缓地伸出了一个小小的圆球，宛如把手一般！
啪啪啪！楚凌云不由击了几下手掌，满脸赞许：“琉璃，你果然聪明。”
端木琉璃却摇了摇头：“我看没那么简单，若是这样就能把两柄剑分开，与是否真正懂得情之真谛有什么关系？这其中恐怕另有玄机吧？”
楚凌云含笑点头：“不错，这两柄剑不是还没有分开吗？继续吧！”
端木琉璃点了点头，仔细看了看那两个刚刚凸显出来的小球，发现两个小球上都写着两个字，不由愣了一下：“又有字？不会还是这两柄剑的名字吧？看样子就不像。”
“的确不是，”楚凌云摇了摇头，“一边写的是抓住，另一边写的是用力。”
端木琉璃一呆：“就这么简单？”
楚凌云笑笑，笑容中却另含深意：“不错，就这么简单，有的时候考虑事情的确不能太复杂。”
端木琉璃眉头微皱，果然依言抓住两个小球，用力向两边一分……
两柄剑纹丝不动，依然如一对亲密的恋人一般紧紧贴在一起。
若是换了旁人，必定会以为是用的力气不够大，从而拼尽全力，誓要将两柄剑分开。
然而端木琉璃却本能地想到，一定不是这么回事！这两柄剑是紫真和青萍情爱的见证，他二人一生相守，生死相依，誓不分开，留下了这段千古佳话！
也就是说，情爱的真谛绝不是分，而是……
端木琉璃眼中闪过一道睿智的光芒，握住小球的双手突然同时往中间用力，仿佛嫌这两柄剑还贴得不够紧，想让它们更紧密地结合在一起一般！
刹那间，又是一声清脆的咔嗒声响起，端木琉璃却并未急着放手，只是抬起头看着楚凌云。楚凌云的眼中早已满是欣慰和喜悦，更不乏惊奇和敬佩：“琉璃，我果然没有看错你，我就知道你一定能够发现其中的玄机！”
端木琉璃笑笑：“那我可以放手了吗？”
楚凌云点头：“可以。”
端木琉璃慢慢放开手，才发现两柄剑果然已经分开，看起来越发精美绝伦，果然是绝世珍品！
情爱的真谛不是分，而是合，也就是生死相依，不离不弃。这两柄剑既然是紫真和青萍情爱的见证，他们当然希望有情人终成眷属，能够一世相守，永不分开。所以只有存了让它们合在一起的善心，才能够得到想要的珍宝。
反之，如果想当然地认为抓住用力的意思是用力向两边分开，那么就算累死也休想达到目的！
就两柄剑放在桌上，端木琉璃由衷地赞叹：“好奇巧的心思。”
“你比他们更奇巧！”楚凌云含笑开口，“遇到你之前，天蔻是我见过的最聪明的女子，我中毒残废之后，她曾经表示不会嫌弃我，仍然愿意陪伴在我身边。我便拿出这两柄剑让她试试能否打开，结果她发现了小球，只可惜最后的选择是分。”
端木琉璃微笑：“如果当时她的选择是合，打开了这两柄剑呢？”
楚凌云也淡淡地笑了笑：“我不喜欢回答如果的问题，不过我可以告诉你，不会出现那样的结果，因为我深知天蔻的为人。琉璃，我很高兴，因为这一世这两柄剑落在了我的手上，而除了我之外，能够打开它的是你，不是其他任何人。”
“我也很高兴，没有让你失望。”端木琉璃笑得分外动人，“既如此，我们现在可以开始学绝杀了吗？”
楚凌云点头：“先不急着动手，我先告诉你口诀，你这么聪明，一定可以很快背熟的。”
一边传授着口诀，楚凌云的眼波温柔得能够掐出水来：琉璃，我是有多幸运，今生才能遇见你？
对于端木琉璃而言，不久的将来她就会知道，今日学习绝杀的决定是多么正确。
立宁贤妃为后一事已经获得了君臣的一致认可，相关事宜也早就在准备之中。等一切妥当之后，楚天奇便派人挑了个黄道吉日，正式册封宁贤妃为宁皇后，母仪天下，入主后宫。
对于楚凌飞而言，此事自然是喜忧参半。自己的母妃被册立为皇后，这对谁而言都是一件十分值得高兴的事情。然而忧心的是，楚天奇仍然以此为理由要为他另选正妃，他偏偏又推辞不得，怎能不心急如焚？
册封仪式隆重而热闹，今日的宁贤妃更是明媚动人，仿佛一下子年轻了十几岁，宛如刚入宫时那般。
不过她也知道皇后之位得来不易，想要守住却也更难，暗暗告诫自己今后必须要谨言慎行，宽以待人，处事公正公平，如此才能得到人心。
册封仪式过后，宁贤妃从此真正成为了皇后，各宫主子自然纷纷前来道贺请安。每日要接待那么多人，宁皇后自是觉得有些疲累，但为了不让众人觉得她刚一成为国母便端起了架子，她还是每日都以一副精神饱满的样子样子与众人说笑交谈，果然其乐融融，给众人留下了不错的初步印象。
这日一早，众位嫔妃又去向宁皇后请安。闲谈几句之后，众人各自退出，分别散去。
由侍女搀扶着，沿着宫中的小路慢慢走着，庄德妃突然叹了口气：“想当年本宫与宁贤妃同时入宫，熬了这么多年，她成了皇后，本宫却依然是小小的德妃，真是造化弄人呢！”
侍女忙含笑说道：“娘娘，您可别这样说，您是高高在上的德妃娘娘，哪里小小的了？再说依奴婢看来，皇后的宝座与皇帝的宝座一样，都不是那么好坐的。”
庄德妃沉默片刻，不由转头看她一眼：“想不到你小小年纪，居然也能说出这样的话。没错，别的不说，梅皇后不就是个很好的例子吗？”
侍女忙用力点了点头：“娘娘说的对。”
不过话虽如此，庄德妃依然觉得心中有些不舒服。论家世，论出身，她跟宁皇后其实相差无几。所以当她听说皇后的凤冠落在了宁贤妃头上，着实吃了一惊。思来想去，她有些怀疑是因为她的儿子楚凌霄，楚天奇才不曾考虑立她为后。
唉！别人家的儿子都是想尽办法，拼命在父皇面前好好表现，期盼着成为下一任帝王。唯独她这个儿子居然不知从什么时候起开始痴迷佛法，甚至一度想要出家为僧，这不是想把她给活活气死吗？
若不是楚凌霄的师傅说他六根未净，尘缘未了，说不定此刻他就已经穿着一身袈裟，顶着一颗光光的脑袋回来了！
到底能够想个怎样的办法，让他打消这个念头回到宫中呢？就算不是为了争夺皇位，也得娶妻生子，让她抱上孙子吧？
正在想着，侍女突然说道：“娘娘，那不是梅妃吗？真是说曹操曹操就到。”
庄德妃回过神来，抬头一看才发现从不远处的人工湖旁走来了一个孤零零的女子，正是从前的梅皇后，如今的梅妃。
梅皇后原本也是处心积虑，费尽心思地想要帮助楚凌扬成为下一任的帝王，只可惜楚陵扬烂泥扶不上墙，步步走错，害得她从一国之后转眼间变成了梅妃，还被楚天奇责令面壁思过，不得随意外出。
自从成为梅妃，她的日子过得有多么艰难可想而知。首先，楚天奇再也不曾去看过她，只当她这个人已经不存在。身边的侍女也知道跟着这位主子绝不会再有什么前途可言，自然心怀怨愤和不甘，又怎么可能好好伺候？
如今的梅妃若非亲自动手，有时连口茶都喝不上。尽管也觉得屈辱，她又能怎样？就算是去皇上面前告状，只怕楚天奇也不会给她好脸色，不过自取其辱而已。
但这并不代表她就已经麻木，已经没有任何感觉。这屈辱和愤怒在她心中一点一点地累积着，不定什么时候就会全面爆发。
今日之所以突然跑出来散步，正是因为听到了宁贤妃被封为皇后的消息。想到那个宝座以及因此而来的无上荣光都曾经是属于她的，她如何平复得下胸中这口怨气？
虽然如今的梅妃已经没有任何巴结的价值，但是本着凡事都不要做得太绝的原则，庄德妃还是上前两步含笑开口：“原来是梅妃姐姐，妹妹有礼了。”
照理来说，庄德妃的态度十分和善，完全没有嘲弄或者幸灾乐祸的意思，然而梅妃两个字依然令她觉得无比刺耳，不由冷笑一声开口：“德妃妹妹这是刚刚赶着去巴……拜见宁皇后了吗？这种事的确不能落后别人太多，否则若是讨不了新皇后的欢心，以后可就糟了！”
庄德妃岂不知她原本要说的词是巴结，再听到后面这句嘲讽，眼神便立刻冷了下来。她原本就不是忍气吞声的主，何况面前不过是个废后而已，有什么好嚣张的？
脸上的笑容保持不变，她故意叹了口气：“咱们倒是没什么，昔日的姐妹成了皇后，咱们虽然羡慕，却更为她高兴。不过梅妃姐姐就不同了，如今必须舔着脸去巴结当日舔着脸巴结自己的人，那滋味很难得吧？哦呵呵呵……”
她故意拿手绢掩着口娇笑起来，梅妃早已气得脸色铁青：“你……”
庄德妃越发得意：“妹妹还有事，就不奉陪了，梅妃姐姐还是赶紧去巴结巴结宁皇后，让她多替你在皇上面前美言几句，或许皇上还会想起有梅妃姐姐这个人的，哦呵呵呵……”
一边娇笑着，她在侍女的搀扶下扬长而去：少在本宫面前摆出一副高高在上的样子，你当你还是从前的皇后吗？可笑！
虽然听不到她心里这两句话，梅妃却已经险些气晕过去！她死命地拧着手中的绢帕，仿佛那是庄德妃的脑袋，恨不得拧下来扔在地上，再踩上几脚：你等着，你给本宫等着！本宫饶不了你！饶不了你们！
空自发了半天狠，她却无计可施，自然也就没有了散步的兴致，只得急匆匆地回到了寝宫。
说是寝宫，其实不过是一处偏殿，死气沉沉。也难怪侍女心怀怨愤，比起宁皇后那边的门庭若市，这里简直如同一座坟墓。虽然同为侍女，但是不管什么人，只要得知她们是负责伺候梅妃的，无不从鼻孔里哼出一声讽刺和嘲弄，简直让她们无地自容。
咬牙切齿的走到门前，梅妃刚要伸手推门，突然听到里面传出了一阵议论声，便不自觉地缩回了手，侧耳倾听。
“你们怎么都在这里晒太阳，不用伺候娘娘吗？”这是侍女秋吟的声音。
接着另一个懒洋洋的声音响起：“伺候什么，主子不在，不知跑哪里去了。”
“都变成这个样子了还敢到处乱跑，就不怕被人笑话吗？”
“可不就是？伺候了这样的主子，如今我都不敢出门了，出门也得低着头，溜着墙边走，否则一定会被人笑话。”
“唉！命苦哦！我那个同乡的小姐妹被分到了宁贤妃那边，那叫一个享福，贤妃娘娘都从来不曾责骂过她半句！如今怎么样？贤妃成了皇后，人家可更是鸡犬升天了！我怎么就这么倒霉呢？我看一定是上辈子做尽了坏事，这辈子才得到这样的报应！”
“才不是呢！咱们哪里做过坏事，做坏事的明明是梅妃娘娘！可是她得到报应也就算了，为何要连累咱们？太不公平了！”
“有什么办法？事情已经是这样了，咱们做下人的，哪有选择主子的权利？秋吟姐，如果能选的话，我宁愿伺候你，也不想伺候这位主子！”
“你别瞎说啊，咱们都是为奴为婢的，我哪有资格让你伺候。娘娘好歹还是妃子呢，虽然有名无实。”
“虽然如今是奴婢，但你长得这么漂亮，说不定会被皇上看中，那你就一步登天了！可咱们的主子已经人老珠黄，还是个废后，半点指望都没喽！”
“对对对！秋吟姐，将来你若成了妃子，可不要忘了咱们哪！”
“我也不求其他，只求秋吟姐你大发善心，把我从这里调出去，不要再让我伺候梅妃娘娘了，我就谢天谢地了！”
“我也是我也是！到时候啊，我就去伺候秋吟姐你，只要让我离开这里就行！”
“我警告你们别再乱说了，小心祸从口……”
砰！
秋吟的话还未说完，便听到一声巨响，再也听不下去的梅妃一脚踹开门，满脸杀气地站在门口一声厉喝：“作死的贱婢！都活得不耐烦了是不是？”
方才的议论显然都已经落入了她的耳中，院中的几人虽然吃了一惊，脸上却并没有多少惧色，各自起身行了一礼：“娘娘请恕罪！”
“恕罪？”梅妃浑身颤抖，一步一步地走了进来，从牙缝中挤出了几句话，“居然敢在本宫背后如此胡言乱语，还指望本功恕罪？不将你们千刀万剐，难消本宫心头之恨！”
看到她双眼赤红浑身杀气的样子，几人这才感到有些害怕起来，立刻纷纷跪倒连连叩头：“娘娘饶命！娘娘饶命！奴婢并非有心！”
再怎么不受宠，她到底还是名义上的梅妃娘娘，想要处置几个奴婢并非难事。
然而此时的梅妃已经几乎疯狂，几人方才说的每个字都像一把刀，扎在了她的心上，也一点点地摧毁着她的理智，令她有些疯狂地仰天大笑起来：“哈哈哈！该死的贱婢，终于知道害怕了吗？可惜已经迟了，本宫要将你们碎尸万断，看谁还敢对本宫不敬！”
几人越发吓得面无人色，一边叩头一边暗暗叫苦，若是为了几句话便掉了脑袋，岂不是太冤枉了吗？如今可怎么办？救星在哪里？
她们的哀求越发让梅妃感受到了一种复仇的快意，满腔的怨恨和愤怒仿佛终于找到了发泄口，她猛地收住笑声冷冷地说道：“冒犯本宫就是死路一条，求情也没用，你们就乖乖等死吧！来人！”
这偏殿虽然人迹罕至，同样有侍卫把守。一声令下，便有两人快步而来，躬身见礼：“娘娘有何吩咐？”
无视众人的哀求，梅妃一声冷笑：“将这几个贱婢绑了，本宫要将他们凌迟处死！”
两人愣了一下，不由对视了一眼，迟疑着不曾行动。梅妃顿时大怒，尖叫声也越发不堪入耳：“还不快去？你们两个也想陪她们一起死是不是？”
两人无奈，只得答应一声上前将几人拿住，梅妃已经一声厉叱：“绑在院中，本宫立刻就来！”
二人将几名侍女推了出来，其中一人早已吓得泪流满面，悄声问道：“秋吟姐，我们可怎么办？难道真的就这样死了吗？”
另一人跟着说道：“不要啊，我不想死！两位大哥，求求你们放过我们吧！”
二人自是满脸为难，其中一人摇头说道：“不是我们不想放，而是根本放不了啊！就算放了你们，你们又能跑到哪里去？”
身为几人的主心骨，秋吟还算镇定，摇头说道：“跑我们是跑不了的，要想活命，必须求救！”
众人一愣：“求救？向谁求救？”
秋吟咬了咬牙，突然开口：“两位大哥，咱们平日无冤无仇，想必你们也不愿看着我们就这么一命呜呼吧？”
两人立刻点头：“你有什么好办法？”
秋吟压低了声音悄声说道：“你们都别做声，我悄悄去向皇后求助。她刚刚被立为皇后，无论从哪一方面来讲，这种事都应该不会不管的！”
众人立刻连连点头，两人更不愿多造杀孽，接着就放开了手：“好，那你快去！”
秋吟哪里还敢怠慢，立刻飞也似的跑了出去。她刚刚离开没多久，梅妃便杀气腾腾地走了出来，边走边冷声说道：“还愣着干什么？快将她们绑到树上，凌迟处死！本宫要让你们一个一个地死，好好享受一下死的滋味！来人，先将秋吟凌迟处死！”
该死的贱婢，还指望着成为妃子？美的你！本宫要让你……
一眼看过去，居然没有发现秋吟的影子，梅妃先是愣了一下，继而一声厉叱：“秋吟呢？那死丫头跑哪去了？”
几人彼此对视了一眼，各自双唇紧闭，谁也不曾做声。如今秋吟是他们唯一的希望，能不能活命就看她了！
梅妃一时不曾想到缘由，愣了片刻后咬牙说道：“这该死的贱婢，居然敢逃走！本宫绝不会放过她！这么短的时间她跑不远，你们两个先将她们绑到树上，然后去把那死丫头抓回来！”
几人闻言不由大喜，只要这么一耽搁，秋吟一定可以将宁皇后请来，救他们一命！
片刻后，几人都已经被分别绑到了院中的几棵树上，两名侍卫对视一眼，梅妃已经接着喝道：“看什么？还不快去把秋吟抓回来！”
两人无奈，只得答应一声转身而去，先找个地方躲一会儿再说，等秋吟把宁皇后请来就好了。
几人原本以为暂时安全了，谁知不等她们缓过这口气，梅妃突然一翻手腕，手中已经握着一把雪亮的匕首，狞笑着慢慢走了过来：“你们刚才都说了些什么，自己还记得吧？每一个字就算是一刀，咱们先把这笔账算清楚，嗯？”
看得出她绝对不是在开玩笑，几人顿时吓得魂飞魄散，连声哀求：“娘娘饶命，娘娘饶命，奴婢确实并非有心……”
“闭嘴！”梅妃一声尖叫，已经停在了第一个人面前，唰的一声将匕首贴在了她的腮上，“你们这些下贱的奴才，心里想些什么以为本宫真的不知道吗？平日里你们怠慢本宫，本宫也就忍了，可是你们居然变本加厉，在背后乱嚼舌根，本宫岂能饶你们？”
因为这几句话，几人顿时住了口，各自有些惭愧起来。她们虽然羡慕宁皇后的侍女此时的风光，但真要说起来，之前梅皇后待她们并不算太差。何况落到今天这步田地并不能全部怪她，她们这样做是有些过分了。
没办法，这就是后宫的生存法则，优胜劣汰，胜者为王。
当然，她们的惭愧并不能抵消梅妃的杀气，虽然面前的侍女已经吓得浑身颤抖，她却并没有收手的意思，狞笑着说道：“那就从你开始吧，你刚才说了几个字，给本宫数清楚！”
侍女几乎昏死过去：“奴婢数数数不清楚……”
“是吗？”梅妃桀桀地怪笑着，“没关系，那本宫就每人一刀划过去，再每人一刀划过来，直到你们数清楚为止。如果数不清楚，本宫就一直划下去，好玩吗？”
几句话出口，她不等侍女回答便突然狠狠地一挥手，那侍女只觉得一阵剧痛从脸颊上传来，顿时一声惨叫：“啊！我的脸！”
旁边几人早已吓得发不出任何声音：疯了，梅妃真的疯了……
不多时，第二声惨叫跟着响起，接着是第三声、第四声、第五声……
这样的惨叫听在别人耳中自是觉得毛骨悚然，可是已经陷入半疯狂状态的梅妃却只觉得无比痛快，长久以来压在心中的怨恨终于畅快淋漓地发泄了出来，令她忍不住仰天狂笑：“哈哈哈！以后谁还敢对本宫不敬？本宫是皇后，你们这些不开眼的东西，都忘了吗？”
绑在树上的几人每人脸上都已经有三四道血痕，剧痛加上恐惧，居然连昏死过去都成了奢望！看着疯子一样的梅妃，她们绝望不已：秋吟姐，你为什么还不回来？
幸好就在此时，只听门口传来一声通传：“皇后娘娘到！”
只这一声，几人紧绷的神经顿时一松，这才急促地喘息起来：太好了！皇后娘娘既然肯来，她们或许就有救了！
梅妃还在念念有词，听到这几个字不由刷地一回头：“什么？皇后？她怎么会来？她算什么东西，敢管本宫的事？”
紧跟着，宁皇后已经急匆匆地走了进来，一眼看到绑在树上的几人鲜血淋漓的样子顿时吓了一跳：“梅妃！你这是……”
然而看到她的一瞬间，梅妃的眼中已经射出了强烈的妒恨之色！面前的宁皇后光鲜亮丽，美艳无双，雍容华贵，浑身上下都写满一国之后无上荣光！反观自己，头发蓬乱，形容憔悴，满脸皱纹，连一个普通的民间女子都比不上！
极端的妒恨之下，她居然一声尖叫：“闭嘴！梅妃也是你叫的？你以为你是什么？”
宁皇后愣了一下，但此时此刻救人要紧，便接着说道：“无论发生了什么，你也不该如此草菅人命，来人！快将她们解开，立刻送往太医院救治！”
随行的几名侍女答应一声，忍着恐惧上前解救，包括刚刚去搬救兵的秋吟。
梅妃越发恼恨，挥舞着匕首冲了过来：“住手！谁敢？她们是本宫的侍婢，本宫要杀要剐，谁管得着？再不住手，本宫连你们一起处罚！”
几人吃了一惊，不自觉地住了手。宁皇后目光一凝，冷声说道：“救人！有任何后果，本宫一力承担！”
这份一国之后的气度自然比梅妃的疯狂更能震慑人心，侍女们立刻加快动作，很快便将几名伤者解救下来，扶着她们往太医院而去。
梅妃又气又急，抬腿就要追赶，宁皇后已经闪身拦在了她的面前：“梅妃，你身为一宫之主，却肆意杀伤人命，国法不容！你且留在此处等候裁决，伤者若是无恙，或可减轻处罚！”
说罢，她转身而去。梅妃本能地想要追赶，却不小心踩到了裙摆，登时扑通一声摔倒在地，手中的匕首无巧不巧地从自己的脸上划了过去，瞬间留下了一道血痕，更令她哎呀一声尖叫起来！
正是因为这股剧痛，她原本狂乱的神智居然瞬间清醒，这才意识到自己刚才做了些什么！
很明显，此番自己做了恶人，却便宜宁皇后作了个现成的好人！此事若是传了出去，岂不是更加助长了她的声望？
就算事情的起因是那几名侍女对她不敬，但她本身就是个废后，所以不会有人同情她，相反有她作比较，只会更加彰显出宁皇后的宽厚仁慈！
不，绝不能这样，绝不！
几名伤者被送到太医院，太医们自是全力进行救治。虽然都没有性命之忧，可惜梅妃方才下手太狠，有几道伤口深可见骨，即便将来痊愈，只怕也会留下疤痕。
宁皇后自是不忍，这几人正是青春年少，人生之路才刚刚开始，若是从此毁容，岂不是太暴殄天物？
不过从另一方面来说，她方才已经从秋吟的口中得知了事情的经过，同样觉得这几人在背后乱嚼舌根也是大有不该。即便将来真的脸上留疤，也算是给她们一个教训，从此之后谨言慎行，谨守本分。主子就是主子，岂容下人这般怠慢？
经过一番救治，那几名侍女已无大碍，但短时间内怕是不能伺候人了。宁皇后心中暗叹，叮嘱几人先好好歇息，养好伤再说。
如此一来，梅妃那边便少了伺候的人，宁皇后暗中想着，再从何处调派几个人手过去。
不过不等她将此事安排妥当，第二天一早侍女便来禀报，说梅妃前来请安。
宁皇后虽然说了声让她进来，心下却暗自有些奇怪：自从被封为后，梅妃还从未来请过安，怎么今日忽然想起来了，而且还来得这么早？
片刻后，首先听到了一阵哀哀戚戚的痛哭声，接着梅妃才泪流满面地走了进来，上前见礼：“臣妾参见皇后，呜呜呜呜……”
宁皇后原本觉得她实在太过狠毒，然而此刻见她哭得如此伤心，一颗心便先软了，忙温和地说道：“这是怎么了，先起来再说。快，扶梅妃起来。”
侍女上前相扶，梅妃却一抬手阻止了她，抽噎着说道：“不，臣妾犯下重罪，今日是特意来向皇后请罪的，请皇后责罚。”
宁皇后闻言越发觉得不忍：“昨日之事也不能只怪你一个人，先起来吧！来人，上茶。”
梅妃起身，却哭得更加伤心，不停地用手绢抹着眼泪：“多谢皇后娘娘，皇后娘娘如此仁慈，臣妾惭愧万分，不过臣妾的为人皇后娘娘应该有所了解：虽算不上菩萨心肠，但也绝不会无缘无故做出此等残忍之事。”
这倒并非虚言，宁皇后点了点头：“本宫知道，而且本宫已经问过，的确是她们有错在先，得到些教训是应该的。来，坐下说。”
“臣妾不敢。”梅妃摇了摇头，眼泪仍然不停地流着，“自从臣妾被降为妃，那些侍女狗眼看人低，根本不曾尽心伺候，无论饮食起居臣妾都必须亲力亲为，她们还时不时当面冷嘲热讽，这些臣妾都忍了。可是昨日，臣妾无意中听到她们在背后议论，说臣妾人老珠黄，出门也不嫌丢人等等，臣妾一时气愤才失了理智，请皇后娘娘责罚。”
说着，她居然上前几步来到宁皇后面前，再度扑通一声跪倒在地连连叩头。想她之前毕竟是皇后之尊，拿出这副姿态已经十分难得，宁皇后越发过意不去，忙亲自起身搀扶：“快别如此，起来。”
梅妃抽泣着站了起来，却不曾站稳脚跟，不由趔趄了一下，忙伸手扶住桌沿才不曾摔倒，宁皇后吓了一跳：“没事吧？”
梅妃摇了摇头感激地说道：“臣妾没事，多谢皇后娘娘。”
就在方才扶住桌沿的一瞬间，她手中的绢帕轻轻自茶碗上拂了过去。这个动作轻微至极，本就不容易被人发现，即便发现了也只当她是无意，不会多加留心。
扶着她落座，宁皇后才重新坐了回去，叹口气说道：“你也不必如此，本宫已经知道内中缘由，虽然你的惩罚是过了些，也算她们咎由自取，只望你以此为戒，不要再如此得理不饶人也就是了。”
梅妃顿时感激万分：“是，多谢皇后娘娘！臣妾以后再也不敢了。对了，不知道那几个侍女伤势如何？臣妾这里还有些银两，请皇后娘娘转交给她们，并转达臣妾的歉意。”
这个举动更令宁皇后满意地点头，含笑说道：“伤势倒无大碍，只是有些伤口过深，将来可能会留下疤痕。”
梅妃万分不安地皱起了眉头：“会留下疤痕，这怎么可以？她们还都那么年轻……琅王妃的医术不是高明得很么？这对她而言应该是小菜一碟，皇后娘娘稍候，臣妾这就去请琅王妃来帮忙。”
说着她将手中的银两放在桌上，转身就要离开，宁皇后已经眼睛一亮：对啊，怎么把这位大神医给忘了？
“这种事哪能让你去做？本宫派人去请就是了。”她急忙开口叫住了梅妃，“还有，这银两你拿回去，本宫会酌情处理的。”
“不不！”梅妃立刻摇头，“这是臣妾的一点心意，更是歉意，请皇后娘娘务必转交给她们。皇后娘娘肯谅解臣妾，臣妾感激不尽、无以为报，便以茶代酒，敬皇后娘娘。”
二人各自端起茶碗啜饮了几口，梅妃又感激地施了一礼，接着抬头看看天色：“这个时候各宫主子也差不多该来向皇后请安了，臣妾告退。”
“不再坐坐吗？”宁皇后含笑开口，“不陪她们聊聊？”
“不了，臣妾，是特意来向皇后请罪的。”梅妃苦笑了一声，“皇后娘娘也知道臣妾以前的身份，此时此地与她们见面未免太过尴尬。”
宁皇后了解地点头，命侍女将她送了出去。片刻后，各宫主子果然结伴而来，房中顿时笑语连连，一如往常的轻松愉快。
请安之后，众人才各自退去，宁皇后还记挂着那几名侍女，立刻便派人去琅王府请端木琉璃入宫。侍女领命而去，她便独自一人在桌旁落座，取过一本书静静地看了起来。
可是看了不到一盏茶的时间，她便突然发现书上的字迹居然渐渐变得有些模糊，不由本能地轻轻甩了甩头。还好，眼前重新变得清晰，她便不曾在意，接着看了起来。
然而这一次间隔的时间更短，眼前便再次模糊，仿佛雾里看花。宁皇后奇怪地皱了皱眉，再次甩了甩头，却突然感到一股强烈的晕眩感上涌，还不等她反应过来，整个人便扑通一声摔倒在地，瞬间失去了意识。
不过幸好，那声巨响立刻惊动了在外面伺候的侍女，她心知有异，忙跑进来一看，顿时吓得一声尖叫：“皇后娘娘！快、快来人，快请太医！”
太医赶到时，宁皇后已经躺在床上，依然昏迷不醒。顾不得多说，他立刻上前检查了一番，脸色不由变了：“糟了！皇后娘娘并非生病，而是中毒！”
侍女闻言越发吓得面无人色：“什么？中毒？好好的怎会中毒？太医您还愣着干什么，快救救皇后娘娘啊！”
太医为难地摇了摇头：“我不擅长用毒，解不得，快快将此事禀告皇上，我这便去请刘太医！”
刘太医用毒的本事虽然连秦铮的一分都赶不上，但在整个太医院却已经算得上是高手，寻常毒物倒还难不倒他。
接到消息，楚天奇自然大吃一惊，立刻急匆匆地赶了过来，早已满脸怒意：“这是怎么回事？好好的皇后怎会被人下毒？”
堂堂皇宫、天子眼前，居然会发生这种事，这还有没有国法？不把他这个皇帝放在眼里是不是？
龙颜震怒的威力侍女自然承受不起，早已吓得跪倒在地，浑身颤抖：“皇上恕罪，奴婢也不知道！方才皇后娘娘命奴婢退下，可是不久奴婢便听到房中有异响，进来一看才发现皇后娘娘已经昏倒在地，便请了太医前来。”
楚天奇四下一瞧：“太医呢？”
侍女继续颤抖：“太医说皇后娘娘是中毒，去请擅长解毒的刘太医了。”
便在此时，刘太医已经以最快的速度赶到，楚天奇立刻挥手阻止他的参拜：“快！先去为皇后解毒！”
刘太医不敢怠慢，立刻来到了床前，然而经过一番忙碌，他却突然转身扑通一声跪倒：“请皇上恕罪！这毒极为罕见，臣解不了。”
楚天奇又惊又怒：“什么？解不了，解不了还要你干什么？”
“是、是、是臣学艺不精，请皇上息怒！”刘太医连连叩头，“不过这种毒应该难不倒秦铮秦护卫，皇上快宣他前来，迟了就来不及了！”
楚天奇闻言，心中一喜，可是不等他开口，便听到身后有人说道：“谁叫我？”
几人本能地回头才发现，秦铮已经跟在端木琉璃和楚凌云的身后走了进来。一眼看到楚天奇，几人忙各自见礼：“参见父皇（皇上）！”
“免礼！你们来得正好！”楚天奇顾不得询问缘由，“秦铮，皇后中毒，你快为她解毒！”
端木琉璃与楚凌云对视一眼，各自目光一凝，秦铮更来不及多说，立刻蹿到了床前。而与此同时，端木琉璃目光一闪，迅速在楚凌云耳边说了一句什么。
楚凌云微微点头，接着说道：“父皇，皇后既然是中毒，便请到外室等候，免得被毒性殃及。你们也退下。”
其余人等依言退下，楚天奇倒是吃了一惊：“什么？毒性有这么厉害？”
“还不确定，不过小心驶得万年船。”楚凌云目光闪烁，“此毒秦铮若解得了，父皇不必担心，他若解不了，父皇留下也帮不上忙，何况既是中毒，只怕事情没那么简单，万一殃及父皇，岂不是亲痛仇快？”
楚天奇转身而去，走了几步却又回头：“那你跟琉璃……”
楚凌云含笑摇头：“我的功力还算深厚，琉璃又是医者，无妨。”
楚天奇这才走了出去，楚凌云回头看着端木琉璃：“好了，闲杂人等都已清除，你又想怎样？”
“不急。”端木琉璃摇了摇头，转头看向秦铮，“怎样，皇后娘娘中的毒你能解吗？”
秦铮得意地点头：“此人能弄到这种剧毒，也算本事不小，不过可惜，难不住我。”
端木琉璃立刻松了口气，眼中闪过一道狡黠的光芒：“你的意思是说这种毒十分罕见？那么除了你还有谁能解？”
“的确罕见！”秦铮点了点头，“子涯能解，江南烟雨阁也有人会解。还有玄冰大陆上的几个用毒高手差不多也能解，算起来也不会超过十个人吧！要不怎么能说是罕见的剧毒呢！”
端木琉璃点头接着问道：“那这毒该怎么解？”
“自然是需要配制解药。”秦铮看她一眼，有些奇怪，“这毒之所以难解，是因为配制解药所需的药材中有一味极为难寻，不过幸好我手中有一点点，刚好够用……”
“谁说的？”端木琉璃突然笑笑，打断了他，“想要配制解药，不是正好缺了这味药材吗？这下必须有一个人漫山遍野四处寻找了，说不定不但药找不到，人还会找不到呢！”
秦铮大挠其头，不自觉地看向楚凌云，却发现后者已经了然地笑了起来：“琉璃，你这脑子还能转得再快一点吗？”
端木琉璃笑笑：“你多夸夸我，说不定可以。”
在外室等候的楚天奇正急得满地乱转，看到三人脸色凝重地走了出来，他不由心中一跳，立刻开口：“怎么了，解不得？”
秦铮摇了摇头：“皇上不必太过担心，这剧毒名为化魂，乃稀世奇毒，属下虽然能解，但最麻烦的是缺了一味最珍贵的药材，需立刻派人去寻。”
听说能解，楚天奇不由松了口气：“缺了哪味药材？这宫中可有吗？你赶紧说！”
秦铮摇头：“这味药材名为朝落花，此花三年才开一次，而且只在子时开放，一见阳光便会凋谢，故名朝落花。”
那不用说，宫中自然没有，楚天奇顿时眉头紧皱：“该去何处采摘？”
秦铮沉吟着说道：“此花耐寒怕暖，只在西北苦寒之地才有可能找到，不过幸好属下数年前曾在某处山谷找到过，可画幅地图相助。”
“很好。”楚天奇点头，“但既然缺了一味药材，皇后会不会……”
“这个皇上不必担心。”秦铮含笑摇头，“属下会用其他解毒药将皇后娘娘体内的剧毒压制住，至少三五年内绝对不会有任何妨碍，与正常人完全一样。”
楚天奇这才真正松了口气：“那就好！既如此，朕这就选派精明能干之人带着地图，寻找朝落花……对了！”
说到此处，他突然想起了什么，目光已经落到了楚凌云身上。楚凌云笑笑抢先开口：“父皇可是想问血寒玉？不错，血寒玉的确解得了皇后之毒，但它却已不在我手上了。”
楚天奇顿时大感失望：“那在哪里？”
“蓝月白。”楚凌云回答，“血寒玉本就该是琅王府和天上阁共有，我既已拿它解了毒，当然应该再交给蓝月白。”
楚天奇了然地点头，也说不出个不字来，只是皱眉说道：“虽然如此，但如今我们有急用，能否先拿回来应急？”
楚凌云点头：“可以试试看，不过最好双管齐下，不能把所有希望都放在血寒玉上，万一有其他意外呢？”
“这个朕当然知道。”楚天奇点了点头，“既如此，朕去选派人手，你想办法问一问蓝月白。”
楚凌云点头答应，楚天奇已冷哼一声说道：“皇后绝不会无缘无故中毒，此事必定另有蹊跷。秦铮，你能否查出凶手是通过什么方式给皇后下的毒？”
秦铮摇头：“回皇上的话，属下还未来得及查，皇上若是允许，属下这就查查看。”
楚天奇点头，秦铮便重新回到室内，来来回回转了好几圈，却并未发现任何异常。略一沉吟，他将侍女叫了过来，和颜悦色地说道：“你别害怕，告诉我，从今早起床之后皇后娘娘都用过些什么？”
侍女的确有些惊惧，尽量口齿清晰地答道：“自昨日出事之后，娘娘便一直没什么胃口，今早只喝了一碗稀粥。”
秦铮愣了一下：“昨日出事了？”
侍女点头，将梅妃伤害宫女一事简单讲述了一遍，末了转头看了端木琉璃一眼：“皇后娘娘请琅王妃入宫，就是想请王妃瞧瞧是否有办法消除她们脸上的疤痕的，想不到竟然出了这种事。”
楚天奇也跟着恍然，这才知道三人出现在此处并非巧合。
秦铮挠了挠头，同样看向了端木琉璃：“王妃，您看这……”
用毒他是很擅长，查案就自叹不如了。
端木琉璃笑笑，语气如话家常：“你确定皇后娘娘只吃了一碗稀粥，再没用过任何东西？”
侍女刚要点头，却突然眼睛一亮：“哦！不，梅妃与各宫主子前来请安的时候，皇后曾陪着喝了两碗茶。”
端木琉璃挑挑眉：“两碗？皇后很渴吗？是不是早餐吃咸了？”
侍女忍不住笑了笑，更加轻松了几分：“那倒不是，只是宁皇后和各宫主子并非一起来的，主子们来的时候，皇后要奴婢上茶，奴婢便替皇后娘娘换了一碗。”
端木琉璃点头：“很好，那么皇后娘娘用过的碗筷及茶碗清洗过了吗？”
侍女回答：“碗筷都清洗了，两只茶碗刚刚撤下去，皇后娘娘便出事了，还在厨房放着。”
端木琉璃来不及多说：“好！你立刻去将碗筷和茶碗全都取来，快！”
侍女不敢耽搁，立刻以最快的速度将几样器具都取来放在了桌子上，秦铮早已上前挨个检查一遍，接着眼睛一亮，指着其中一只茶碗：“在这里了！”
端木琉璃松了口气，幸好去的及时：“你还记不记得，这有毒的茶碗是先上的还是后上的？”
侍女顿时满脸为难：“琅王妃恕罪，这两只茶碗一模一样，奴婢实在记不得。”
也就是说，不管是梅妃还是各宫主子，都有嫌疑。肯定是有人不忿宁贤妃被封为后，这才伺机加害，那么这个人会是谁？
“请琅王妃恕奴婢大胆，奴婢觉得一定是梅妃做的好事。”沉默之中，侍女突然愤愤地开了口，“自从娘娘被封为皇后，她从不曾来请过安，昨日是唯一的一次，结果娘娘就出事了，不是她还能是谁？”
端木琉璃笑笑：“是有些巧合了，不过如今还没有任何证据，切记不要到处乱说，免得打草惊蛇，知道吗？”
侍女连连点头：“是，奴婢不敢多嘴，一定守口如瓶！”
端木琉璃想了想，转头看向楚天奇：“父皇，就如今掌握的情况看，梅妃与各宫主子的嫌疑都不小，最好立刻派人彻查此事，免得耽误的时间越长，凶手越容易消灭罪证。”
楚天奇点头：“既如此，朕便将此事交给你和云儿吧！横竖秦铮要为皇后解毒，所谓一事不烦二主。老规矩，需要什么尽管说，朕无有不应。”
端木琉璃原本也有此意，便含笑点头：“是，儿臣定当不辱使命。”
商议既定，楚天奇便暂时离开。叮嘱侍女好好照顾皇后，三人也退了出来，秦铮终于忍不住开口：“王妃，您究竟要做什么啊？明明跟皇后无冤无仇，跟珺王还是自己人，干嘛这么折腾她？”
端木琉璃笑得高深莫测：“正因为跟珺王是自己人，我才必须这么折腾她。为了帮自己的儿子完成心愿，她受点苦也没什么。”
秦铮好歹跟着狼王混了那么多年，闭着嘴前前后后地想了片刻，他终于恍然大悟：“啊呀！我明白了，王妃，你的脑子果然转得很快，而且还真是不舍得浪费任何机会！”
端木琉璃笑笑：“机会不是天天都有的，怎么能浪费？所以我经常说，要想成事，只靠个人的本事是不够的，还要看谁更能把握住更多的机会。”
秦铮连连点头：“有道理，那就希望珺王能把握住这个机会，完成他最大的心愿了，那我们现在要去干什么？不去查一查到底是谁下毒吗？”
端木琉璃点头：“查是要查的，先去看一看那几个侍女，若是从此毁容，的确有些可惜。”
找上侍女检查了一番，发现情况比预想的要好一些，可以通过整容手术让她们基本恢复正常。不过最后可能仍然会留下一些浅浅的痕迹，却不至于到出门吓到人的地步。几人自是千恩万谢，越发在心中发下誓言，今后必定要小心谨慎，切不可再如此轻言惹祸。
端木琉璃点头，又将昨日之事详详细细地询问了一遍，任何细节都不放过。
出了门，秦铮立刻开口：“王妃，我看下毒之人必定就是梅妃。”
“她的嫌疑最大。”端木琉璃点了点头，“我只是有些不明白，她这样做破绽是不是太多了点，难道她是存了与皇后同归于尽的心思？”
秦铮撇了撇嘴：“那谁知道，听她们转述就可以想象出梅妃必定是疯了，疯子做出来的事怎能以常理推测？”
端木琉璃沉吟着：“自从被废之后，梅妃积怨已深，昨日那些侍女的议论无疑是导火索，终于令她全面爆发。如此严重的刺激之下，她会做出一些疯狂的事情倒是不足为奇。只是如今我们最需要的是证据，仅凭那一只茶碗根本不足以指证她。”
秦铮想了想：“交给我了，我试试能否在她的住处搜出这种剧毒。”
端木琉璃点头：“万事小心，倘若梅妃那边没有收获，再去各宫主子的住处转一转。”
秦铮答应一声，转身而去。既然要查案两人也不曾急着赶回琅王府，先各处摸摸情况再说。何况他们还要等一个人，有些事情必须交代清楚。