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正说着,门口通传二夫人来了。
涵因忙站起来,两人斯见过。
二夫人笑道:“我是来给妹妹赔罪的。”
“二嫂嫂哪里的话,来,快坐,慕云,把刚烹的神泉小团给二夫人盛上来尝尝。”涵因堆起笑容。
“我是来向妹妹赔罪的,反而还讨了妹妹的好茶。”二夫人笑道。
“嫂嫂哪里的话。”
“厨房的一应事体还是我管的,今天出了这么大的纰漏,自然要来向妹妹赔不是。”二夫人叹了口气。
涵因笑笑:“下人们不省事,嫂嫂管得也辛苦。”
二夫人一副心有戚戚焉的表情,拉住涵因的手:“可不是么,妹妹竟是知道我的苦处。”
涵因没有接话,只笑着接过慕云呈上的茶汤,喝了一口,静静看着二夫人的戏往哪里演。
二夫人见她不抱怨,也不假装大度,准备的一肚子话倒不好出口,讪讪的笑道:“总之,妹妹不怨我这个做嫂子的便好。”
“太夫人回去太原这么长时间,他们懈怠也是有的,可是如果一而再再而三的出问题,纵是我不见怪,想必太夫人也会怪罪,嫂嫂你说是不是。”涵因笑呵呵的,语气里面却带着明显的警告意味。
二夫人眼皮跳了跳,忙笑道:“厨房现在正巧缺人,妹妹是出自山东大族,规矩自然是最严的,不如从妹妹带来的人里面择一个老成的,帮我来管管事。”
涵因眉头一挑笑道:“嫂嫂说笑了,妹妹初来乍到,只有学习的份,哪有这么快就插手家务的道理。”
“这是国公府。你才是国公夫人,这个家早晚都要你来当。”二夫人笑道:“你别怕,这事由我跟太夫人说,她老人家刚赞过你沉稳,一准儿同意。”
“千万别,妹妹刚来第一天连人都认不全,哪里就管家了。承蒙嫂嫂的看重,妹妹心领了,但这活计是万不敢受的。就算嫂嫂跟太夫人举荐,妹妹也是要力辞的。”
涵因心下冷笑。因为管器皿是太夫人的人,责罚了她等于打了太夫人的脸,之前她叫自己去。就是想要自己开口为这些人求情,把事情抹过去,现在这招落了空,为了让太夫人说不出什么来,二夫人只好也一起重重责罚自己的人。以免太夫人对她不满。
现在又想让她管厨房,看起来好像是卖个人情,实际上是想让自己替她拉仇恨的,到时候太夫人就会觉得自己一来就争权夺利,态度肯定不会好,就算同意也不会支持。而大夫人对二夫人所有的不满都会归结到自己身上,再说,厨房归二夫人把持多年。自己空降一个人进去只有被排挤的份,弄不好被人下绊子背黑锅都是可能的,而别人则会躲在一旁看笑话,太夫人则会趁机给自己点颜色看看,整治一下初来乍到的儿媳妇。绝不会帮自己。
二夫人见她坚辞,笑笑。也不勉强:“妹妹真是谦虚,那你就先熟悉熟悉吧,往后太夫人必是要你来管家的。”
见涵因一直那样淡淡的笑着,看不出情绪,自己颇为没意思,匆匆告辞走了。
二太太一走,涵因的表情也沉了下来,这一家子还真不是省油的灯。二夫人顾氏以一个庶子媳妇敢跟太夫人和韦氏争持,不就是仗着自己侄女成了齐王世子妃,太夫人也要顾着这一层,不敢对她太过分了。
自己现在可没有争这些的必要,先把房内事理顺了再说。
她想到这里,问道:“罗妈妈呢?”
不一会儿,罗妈妈进了屋,给涵因行礼:“夫人,您叫我?”
涵因指着椅子笑道:“妈妈坐吧。”
罗妈妈再三推辞方挨着椅子边坐了。
“妈妈伺候老爷也有许多年了吧。”涵因说着招手让慕云上茶。
“老奴是跟着太夫人进的国公府,到现在也有四十年了,二老爷出生,老奴是在一旁伺候的。之后就一直跟着伺候老爷了。”罗妈妈面上谦卑的表情,眼睛里面却露出一丝骄傲,这样的老仆在家里是极有地位的。
“他们都说妈妈是最老成知事的,太夫人也跟我说,有什么事不明白,问妈妈再没错的。我刚来,老爷院子的事都不清楚,往后还要仰仗妈妈指点我。”涵因此时笑得和善,让人如沐春风。
罗妈妈刚刚看到涵因发威,知道她不是个好惹的,不敢怠慢,忙满脸堆笑:“夫人折煞老奴了,老奴伺候老爷这些年,虽然不堪用,内院的事还是知道些的,夫人尽管问,老奴知无不答。”
“那妈妈就跟我说说家里的情况,那些虚的就不必了,妈妈明白我的意思吧。”涵因知道这些大家族的老人最喜欢绕圈子,把杂七杂八的事情堆在一起,让新来的人头晕脑胀,这也是老人给新人下马威的最好方法,看起来为你好,实际上纷繁复杂,让人抓不着头绪。
罗妈妈听涵因这么说,如果再想搞这些小动作,就是跟涵因作对了,当下收起其他的心思,整理了一下思路介绍到:“咱们李家袭唐国公爵位已经有八代了,太夫人是京兆韦氏三房的嫡姑娘,现在家里有五房,嫡出的是大房、三房、五房,二房是窦太姨娘所出,四房是去了的方太姨娘所出,本来老太爷去了之后按照唐国公府祖传的规矩是该分家的,但是因为大房老爷去得早,爵位由咱们老爷袭了,但世子位是大房公子的,因此就一直没分家。当今圣上的李昭容,是窦太姨娘所出,也是这一辈姑娘中年纪最长的,刚说那位方太姨娘还出了位二姑娘,闺名叫李清,嫁给了当今宰相柳正言的庶子,前些年去了,三姑娘李滟年纪最小,是咱们太夫人嫡出。嫁到了崔家。您今天早晨也见过了。”
这些事情涵因已经知道,此时只是理了理思路,点了点头,问道:“如今府里是谁管家?”
罗妈妈知道涵因一进府就差点吃了两个暗亏,自然是对这事上心,忙说道:“最开始是大夫人韦氏,大老爷去了之后大夫人身子不好,太夫人就让交给五夫人了,三年前的时候,咱们夫人故去了。又赶上五老爷去太原赴任,太夫人也想回祖宅,就跟着一并走了。二老爷还在太仆寺任着官,于是二房还留在府里。府里的事务便都交给二夫人打理。今年咱们老爷调回长安,又说了夫人这门亲事,太夫人便从太原回来了。”
这话说的虽然讨喜,但涵因却知道是怎么一回事。李令桓在太原惹下麻烦,名声臭了,根本不可能在那里找到好亲事,太夫人是想趁着李湛做京兆尹之势,给李令桓寻门好亲事,当初还把主意打到自己头上。没想到孙子还是没找到老婆,儿子倒先续了弦。
她并不接这话,只问道:“现在家里是怎么管的。家里的帐又是谁管呢?”
“太夫人走的时候,因各房不在一处,边让各房都立了账册,只按照公中定例下发,各房内的人员都归各房自己管。各项开支也都记在各自头上,公中只出定例。还有太夫人、太姨娘的寿宴、大节日的宴席、国公府、祖宅的维护修缮也是这里头出。总账交给五夫人管了几年,太夫人回来之后就又交给了大夫人。”罗妈妈嘿笑一声:“各房多余的开销都由各房自己弥补,就连夫人您的聘礼大部分都是咱们老爷自己的钱。公中规定嫡出子弟续娶出五千两,庶出子弟三千。”
涵因挑了挑眉,李湛出的聘礼有两万两,跟自己明面上的嫁妆几乎相等了。女方若是想要在男方家有地位,嫁妆是不能少的,还有一些贫寒人家,会拿一部分聘礼充作嫁妆,李湛是觉得自己嫁妆太少,怕到这里会吃亏吗?不过他大概料想不到自己有这么丰厚的身家吧。说起来李湛还真是有钱。
想到这里,涵因对李湛的收入起了兴趣,原来去荥阳的时候,她就知道柳正言、薛进和李湛的秘密,这中间李湛的钱应该不止明面上哪一点。
她把这个念头暂时压下,又对罗妈妈笑道:“妈妈跟我说说咱们房里的事吧。老爷就四位姨娘么?”
“是,抬了姨娘的就现在这四位,今天您也见过了,这些年伺候在老爷身边的就是贺兰姨娘,也是太夫人的外甥女。”周妈妈自然是从贺兰姨娘说起,
“那这些年老爷的账目也是贺兰姨娘打理的?”涵因已经知道了贺兰姨娘的背景,便直接问最重要的事。
周妈妈点点头:“自从先夫人过世之后,账簿就交到了贺兰姨娘手里了。”
涵因沉吟半饷,方抬头示意周妈妈继续。
“薄姨娘一直是伺候老爷的,很早就收房了,先夫人怀了玉姐儿之后,薄姨娘也怀了绮姐儿,就给抬了姨娘。老爷去了郑州赴任,她留在夫人身边伺候。后来跟着老太太去了太原。钟氏是家生子抬的姨娘,他父亲是唐国公府的老管事,很早以前就去世了,她有两个兄弟,哥哥钟祥原本是老爷的小厮,五年前,患急病忽然死了。李湛便把他弟弟带到身边,如今也是李湛手下得力的人,叫钟瑞,又把钟氏纳了姨娘。这谢姨娘……”
罗妈妈却一副欲言又止的样子,涵因便知道谢姨娘大有来头,看着她的表情,问道:“难道谢姨娘真是出自陈郡谢氏?”
罗妈妈点点头,涵因大为惊讶,陈郡谢氏虽然在南朝时就没落已久,但却一直以清贵大族自居,少有把女儿给人当妾室的,便用质询的目光看着罗妈妈。
罗妈妈垂着眼睛,眼角的余光打量着涵因的表情,吞吞吐吐的说道:“说起来这位谢姨娘跟夫人娘家还有些关系呢。”
涵因眉头微微皱起,祈月忙上前说道:“妈妈这是糊涂了,我们夫人娘家怎么会跟老爷的姨娘有什么关系。”
“其实……谢姨娘是当年亲家老太爷送给咱们家老爷的……”