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王通说出这句话,皇帝和全体赴宴的官员一下子都愣住了,一般来说宰相不会公然自己出头弹劾官员,他说了这话,等于是在逼皇帝做选择,要么选他这个宰相,要么选李湛。这种情况只有两个结果,一是李湛免职查处,二是王通被贬到外地做官。
这是王通要用自己的政治生命做赌注,跟李湛死磕到底了。不过他也是被逼无奈,当初整个太原王氏在他的带领下,在西北投入巨大,现在完全捞不回本,族人对自己的意见越来越大。而为了迅速稳固自己的地位,他强力推行加税政策,在朝中建立了自己的权威,同时也让他得罪了很多人。偏在这个当口,出了卢昭这件事,是自己的亲生儿子捅了篓子,让很多人不满,他在山东士族间的权威也受到了动摇。
如果这个时候他如果不表现出自己的强势,跟随他的人也会动摇,他做宰相时日太短,根基本来很浅,跟随他的人更多的是看在晋王有机会继承大位,以及太原王氏的实力,现在皇帝春秋鼎盛,还有另外两个成年皇子,谁也不会把宝压在一家身上。
而老谋深算的陆宪明面上看似什么都没有做,也并不与他激烈相争,底下却对他步步紧逼,隔三差五就有地方上报,因为加税民不聊生,请求皇帝予以减免,有的甚至大胆的要求恢复原来的税制。
王通的权势就仿佛沙堆的塑像,看起来壮丽恢弘,实际上几个浪头打来就会迅速抹平。王通自己也明白,在这种内外交困的情况下,要么慢慢被陆宪吞掉,要么拼出一条血路,让那些犹豫的人不敢背弃自己。
他说出这话。李湛的表情也变得凝重了,他知道王通一定会想办法把他从西北弄走,但没想到他已经到了亲自赤膊上阵的程度了,但此时他也不能犹豫,随即跪倒在皇帝面前,说道:“臣之忠心天地可鉴,麴氏是高昌后裔,表面臣服大隋,实际上却暗怀复国之志,因此先和突厥、吐蕃勾结。后翼助妖*乱地方,图谋不轨。臣是否有王相所说之罪,恳请皇上派御史详查。还臣清白!为了抵抗外敌、平定民乱,西北军和天武军牺牲了数万的将士,但王相堂堂一国宰辅,竟然为了里通外国的乱臣贼子说话,请皇上详查王相是否与麴氏勾结。意图谋反!”
李湛反过来给王通抠这么一顶大帽子,也让众臣始料未及,这两个人已经完全毫无顾忌了,这一场必定是要分出胜负的,不是你死就是我活。众臣眼巴巴的看着皇帝,看他如何做决定。
皇帝心中恼火不已。王通这是做什么,威逼自己吗?料定自己不会为了一个郡都督舍掉这个宰相?或者认为自己需要他平衡陆宪,所以凭他胡闹?还是仗着自己是晋王的舅舅。以为朕不敢动他这个外戚?皇帝脑子中转过数个想法,却一时间不知道该怎么办好。
这时,从来不在政事上插一句嘴的刘公公突然出来,说道:“二位大胆,此乃宮宴。并非讨论政事的地方,若有事启奏。应待明日朝议论,或者上疏奏臣,臣请议此二人御前失仪之罪。”他虽然是太监,但是有枢密使官职在身,议论政事也就不算内臣干政了,说这番话无可挑剔。
皇帝也反应了过来,板着脸训斥道:“刘枢密使说的没错,也不分分这是什么场合,你二人可之罪。”
王通也只好跪下,和李湛一起叩首说道:“臣知罪。”
刘公公又笑道:“我看王相和李都督都喝多了,说的都是醉话,当不得真,请皇上恕他们酒后失态之罪,让他们赶紧回府休息吧。”
皇帝也立刻说道:“看来是醉得不轻,来人,送两位爱卿回府吧。” 经过这一番折腾,皇帝也没有了饮宴的兴致,提前回了宫。这场庆功宴就这样匆匆的结束了。
涵因在宴上悄悄的观察崔贤妃和吴王妃房氏,崔贤妃只是在一旁静静的坐着,萧贵妃和李德妃跟她说话,她才回应上一句半句。
吴王妃很活跃,她一向喜欢宴席这种场合,她是宗亲王妃,地位高贵,不像外命妇那般拘谨,她的上手是三妃,下手是梁王、晋王和楚王的王妃,还有嘉宁公主,她一直在跟周围的这几位命妇说笑凑趣,活跃气氛,却一直没有跟崔贤妃说上一句,甚至眼神也没有交流,似乎并不熟识,但她们两个人的下人怎么会相熟?
涵因看那两人聊天的样子,并不像第一天初识,因为宫人最为谨慎,彼此相互防范,不可能第一次见面就这样聊天。而且,崔贤妃的宫女是正宗的长安官话,吴王妃的丫鬟则是带着江南口音,应该是吴王妃从江宁带来的人,这两人也不应该是旧识。
涵因想到这里,答案呼之欲出,吴王妃和崔贤妃应该很熟悉,甚至两个人经常密谈,遣开丫鬟在一旁守着……要不然两人的丫鬟绝不会聊得那么投入,但吴王妃却刻意疏远崔贤妃,她是要避开什么……
涵因虽然没有十成的把握,也猜着了七八分,吴王想要支持崔贤妃的六皇子做皇帝,让吴王妃跟崔贤妃亲近。靖国公府受到一系列的打击,已经不敢给贤妃争取什么了,只希望她在宫中安稳的把六皇子养大,而她失宠已久,虽然高居妃位,也难免底下人逢高踩低,吴王妃对她示好,就像久旱之甘霖,贤妃难免会一步步上钩。只是不知道她们进展到哪一步了。
涵因正在暗自观察、揣测外面进来一个太监,在萧贵妃耳边嘀咕了两句,萧贵妃随即点了一下头,太监退出,过了一会儿,外面进来上菜的宫女,将一盘盘鲜美的脍鱼放在各位夫人面前的案几上。
宴席是不能公然轰走客人的,因此有一些约定俗成的规矩,暗示宴席结束,上鱼就起到这个作用,大宴的最后一道菜就是一整条脍鱼,所谓“鱼到酒止”,这个时候众位宾客便知道宴席要结束了。
众人都露出惊讶的眼神,因为一般来说这样规模的宮宴,会一直持续到深夜,而现在天将将黑,才进行到平时的一半,怎么这么快就要结束呢。
萧贵妃站了起来:“今天和诸位宴饮很是尽兴,只是本宫和两位妹妹实在不胜酒力,就不陪众位夫人了,请诸位尽兴。”
众人也都站起来给三妃行礼:“恭送诸位娘娘。”彼此相互交流的眼神中带着猜测怀疑。
涵因也心中起疑,临出门的时候嘉宁公主一拽她,低声对她嘀咕道:“你家唐国公好像在宴席上跟王相起了冲突,皇上大怒,好在被刘公公劝回去了,你要小心。”说完便径自走了。
涵因心里便有了数,很快镇定了下来,微笑着和自己熟识的各家夫人们告辞,坐上车之后立刻吩咐车夫:“赶紧回去,要快。”
她回到唐国公府的时候,李湛已经回去了,因为是皇帝下令把他送回府,因此并没有等涵因。涵因先回了自己屋子,李湛果然坐在那里皱着眉头。
涵因问道:“我听说你和王通在宴上就……”
李湛点点头:“嗯,王通在宴上当众弹劾我以权谋私,于是我就说他勾结麴氏,意图不轨,后来刘公公和稀泥,说我们两个喝醉了,皇上就派人把我们两个都送回来了。”
“看来王通是要和你死磕到底了。”涵因皱起眉头,她虽然想到王通会借宴席让李湛被动,甚至让人围攻李湛,让那些中立的人也偏向他,但却没有想到王通竟然急不可耐的自己亲自上,逼皇帝表态。
“就算今天被刘公公阻止了,明天他还会继续上疏的,说不定明天的朝议就要说这件事。”李湛冷笑。
涵因笑道:“你过糊涂了吧,明天是休沐日。”原来,宫中赐宴,为了避免臣下次日无法上朝,都在休沐日前一天举行,以免耽误正常的政务。休沐日,皇帝百官不上朝,除非有紧急军务政务,否则一律推迟到下一日再议,皇帝在休沐日也不接受常规的奏疏。
李湛叹了口气:“倒是忘了,不过躲得了初一,躲不过十五。等明天过了,他还是会弹劾,到时候,还不是一样……再怎么看皇上也不会放弃王通,毕竟加税这个政策是他一手推动的,如果王通下去,恐怕没有人再能压着各地方的反对,继续坚决执行下去了。”
李湛说的是实情,皇帝就算不喜欢被臣下逼迫,他也不会在这种时候放弃王通。涵因感到有些气闷,推开窗子,一股冷风冲进暖融融的屋内,让人忍不住打了一个寒颤,天上密布着阴云,看不到星月的光芒,眼见着又是一场风雪来袭。
刮倒的回事李湛还是王通呢,涵因任凭寒风灌进屋内,说道:“我们到长安已经快十天了……只希望老天给我们一点运气……现在我们就需要那么一点点运气……”