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暗自忖度之余，男子方才无意中透漏的一句话浮现在董和脑海里：“此番不远千里而来，便是要与季玉叙旧。”
董和之前并未留意到这句话透漏的深意，但此刻回想起来却是另一番感受，让他不由得将俊朗男子的身份和城外的西凉军联系到一起。
此刻围困州城的西凉军不正是奔袭千里而来么？
想及这些，再结合李利的俊朗外形和神情气度，顿时一个无比熟悉却又陌生的名字涌入董和的心头。
就在董和猜出答案的一瞬间，堂中再次响起李利漫不经心的声音：“一别经年，故友重逢殊为不易。此番李某千里迢迢而来，难道季玉贤弟不应略尽地主之谊吗？”
“呃，故友重逢？”靠在座椅上闭目假寐的刘璋听到萦绕在耳畔的声音之后，错愕应声，随即慢慢睁开眼睛，醉眼朦胧地循声看向李利。
看到身旁竟然还坐着一人，刘璋脸色陡变，愠声叱道：“汝是何人，竟敢与本州平起平坐？”显然，半醉半醒的刘璋并未第一时间认出李利，醉眼迷离中只看到一个坐姿挺拔的身影，没有看清相貌。
看到刘璋脸颊潮红，额头泛红，眼瞳中还带着醉酒的血丝，李利颇感失望地轻轻摇头，沉声道：“这么多年不见，我不知道该叫你季玉贤弟呢还是刘益州？六年时间说长不长，说短也不短。昔日的季玉贤弟如今已经认不出我这个兄长了，人情冷暖世态炎凉，全都应在你刘益州身上了！”
“呃？”刘璋闻声错愕。似曾相识的声音充斥耳畔，熟悉的面孔呈现在眼前，顿时刘璋那双半睁半闭的朦胧醉眼渐渐清澈起来。随即一张熟悉的笑脸跃入眼帘，那阳光自信的笑容，不怒而威的神情，棱角分明的脸庞，剑眉星目的容貌。一切都是那样熟悉，却又如此陌生。
“啊！你、你、、、你怎么嘭！”看清这张面孔的一霎，刘璋骇然色变。瞳孔骤然放大，眼球暴突，本能地抬起右手颤抖地指着李利，惊慌之中结结巴巴地说不出话来。待他好不容易说出一句相对连贯一些的话时。却因惊恐过度。身体本能退缩，以致身形不稳，从座椅上滑落下来，侧身栽倒在地上。
凭李利的身手，他完全可以在刘璋侧身栽倒的一瞬间伸手将他拉住，可是他却没有伸手，而是眼睁睁地看着刘璋一屁股坐在地上，摔得龇牙咧嘴。痛得嘴角抽搐。显然，李利就是要让他摔一下。借此醒醒酒，省得迷迷糊糊的说话费劲。
截止此时，他都坐在这里喝完一杯茶了，可刘璋竟然还没有认出他。这也就是李利，他本来就没打算斩杀刘璋；若是换做其他诸侯，只要有机会接近刘璋，必定第一时间取他首级。如果李利真有此意的话，此刻刘璋已然人头落地，身首异处了。
“你怎么会在这里？”摔在地上的一刹那，刘璋终于把噎在喉咙里的话说全了。然而落地之后，他却下意识地失声疾呼：“来（人）”
“摔得不痛，还想再摔一次？”不等刘璋呼喊门外甲士，李利便出声插话，既而起身抓住他的右肩将他提起来，放在座椅上。
“这次可要坐稳了，若是再摔下来，就没有人再扶你起来了。”说话间，李利轻轻拍了拍刘璋的肩膀，遂折身回来坐下，将之前倒好的茶盅推到他手边，示意他先喝口茶清清嗓子。
还真别说，经过李利这么一拉一摁、再拍两下肩膀，刘璋彻底清醒了，并且脸上的惊骇惶恐之色随之消退，渐渐冷静下来。尽管刘璋心里仍是如惊涛骇浪般的震惊不已，但至少他的神色趋于正常，不复方才的狼狈不堪，强作镇定，作出一州之主应有的矜持与尊严。
这是因为堂内此刻还有很多人，堂下坐着张松和董和，吴懿站在门后，阶下两侧还站着四名侍女，当然他身边还坐着“不速之客”李利李文昌。对于素来极重颜面的刘璋来说，不管置身于何种环境之中都不能不顾面皮，即使是打肿脸充胖子也要装下去，不能丢了面子，失了体统。
所以刘璋此时很镇定，很冷静，神色如常，坐的端端正正，哪有半点惊慌失措的样子。唯一美中不足的是，他端着茶盅的右手不住地发抖，以致杯中的茶水洒了出来，手背上满是茶水，浸湿了衣袖。
“别端着了，这里没有外人，你端着架子给谁看呐？”看着刘璋装模作样的故作镇定，李利忍不住笑了。
随即他招手示意侍女上前擦掉刘璋手上的茶渍，重新倒上一杯茶，送到刘璋手里，笑道：“喝口水，压压惊。这么多年了，你还是一点没变，死要面子活受罪。在我面前，你不用活得这么累，随意就好，只要自己觉得舒服，便无须刻意约束自己。在这个世上，没有人会因为你礼数周全便得到尊敬，也不会因为你举止有度、温文儒雅便令人敬畏，真正能让大多数人敬畏的只有自身实力。”这是李利的肺腑之言，但是落在刘璋耳朵里却是另一番感受，一种被奚落的感觉油然而生。
但见刘璋的脸颊顿时一红，浮现出无法掩饰的愠色，低垂着头，眸子中闪过恼羞成怒之色。怎奈迫于李利就坐在身边，以致他敢怒不敢言，只得生生咽下这口怒气，佯作镇定，强迫自己喜怒不形于色。
少许沉默之后，刘璋再次端起茶盅将大半杯已经微凉的茶水一饮而尽，借着凉茶让自己冷静下来。慢慢放下茶盅，他缓缓抬起头，正视着面带微笑的李利，平心静气地道：“不知兄长何时驾临成都的，事先何不言语一声，也好让小弟早作准备，略尽地主之谊？”这是典型的敷衍托词，避重就轻，藉此掩饰他心中的恐慌。不过刘璋的这句“兄长”说的很顺溜，开口便来，似乎已经形成了习惯，成为一种固有称呼。
但事实上，刘璋比李利年长许多，彼此相差十岁，近乎两代人的年龄差距；就如同李利与其叔父李傕的年龄差距一样，李傕年长他十三岁。是以刘璋和李利之间的称呼有些于理不合，不伦不类，可是这种称呼却是刘璋主动提出来的，声称“不拘俗礼，达者为先”，由此确立了他们之间称兄道弟，的友情关系。
说起来，这是七年前发生的事。当时刘璋兄弟三人都在长安为质，其兄刘范和刘诞二人时任御史中丞，相当活跃，与朝中老臣交往甚密，伺机制造混乱，蓄意挑起朝中百官与李傕、李利叔侄之间的矛盾，试图辅佐汉帝刘协夺回军政大权，匡扶朝纲，中兴汉室。而时任议郎的刘璋则整日流连于烟花柳巷之中，贪恋酒色，钟情于诗赋作画，与刘范、刘诞二人划清界线，泾渭分明，兄弟之间各行其是，背道而驰。
有一次，李利乔装前往青楼，碰巧遇到了刘璋，当时刘璋也像今夜这般酒醉微醺，迷迷糊糊之中便与李利攀谈起来。不承想，两人话语投机，相谈甚欢，尤其是谈及风月之事更是气味相投，颇有一见如故之感。第二天醒来，刘璋方知昨夜与他大谈风月、互诉风流韵事的正是执掌西凉军权，执天下牛耳的卫将军李利。于是刘璋权衡再三，终究决定攀上李利这棵大树，即使不能获得实实在在的好处，至少可以保全性命。
就这样，刘璋携带重礼求见李利，言语谦卑，曲意迎合，与李利攀上了交情。自此以后，刘璋便时常前去卫将军府“串门、靠近乎”，走动十分频繁；久而久之，便与李利的交情愈发深厚，随即他顺杆往上爬，尊称李利为兄，私下里与李利称兄道弟。这份情谊持续了一年多时间，而他真正赢得李利认可的时间，却是离开长安之前的三个月。那三个月里，李利经常和他一同饮酒作赋，一起赏舞作画，其间李利曾向他承诺，不久之后便护送他前往益州，继承益州牧之位。
果然，李利没有食言，言出必行，一诺千金，三个月后便兑现了承诺。于秘密前往中原游历之前，李利命人将他护送至益州，并助他坐上益州牧之位，随后李利游历归来，又将刘范和刘诞二人于长乐宫殿前当众斩首。自此，彻底扫清了刘璋即位益州牧的所有障碍，让他成为继承益州牧的唯一人选，无形中攘助他坐稳了益州牧的位子，提领益州九郡。
时光荏苒，岁月如梭，青春易逝，转眼间六年过去了。
当年正值而立之年的刘璋如今已步入中年，而李利也从朝气蓬发、挥斥方遒的年纪，日趋成熟，并且权势越来越盛，已然成为执掌天下兵马大权的大将军，数年间便占据了半壁江山，手握近百万雄兵，成为叱咤风云的强势诸侯，无可争议的天下第一霸主。
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