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顾三思等人来到京城,除了秋谚、铭寒和沈杀之外,其他的下人都留在了府里,甚至连溶月都没有带。
因为顾三思对顾长卿说的是去京城游玩,因此顾长卿对他们带这么少的下人上路倒没有太起疑心,只说了句“路上未必太平,还是多带些人的好”。
顾三思笑笑,没有多说,而顾长卿大半心思还都沉浸在家破人亡的悲痛之中,并没怎么在意。
正因为这样,到了京城之后,买下府邸,第二件要做的事就是招人。
秋谚和官牙打了招呼,过不几日,牙婆子就带了一大堆的人上了门,有男有女,男的可做小厮护院,多是精壮的。女孩儿们十来个人,小的不过看起来不过QI八岁,大的十六七的也有。
那姓李的牙婆还笑着说:“公子这边招人,那些管事婆子多少也需要些,不过老身最近手头上人不多,这几日必定帮公子好好留意着,有了好的就先帮公子留下。”
这顾家不缺银子,而且一下子就要这么一大批的人,是个大主顾,她笑得嘴都合不拢了。
当然,带来的人肯定要经过主人家挑选,并不是送来了就绝对会收下,这个是常理。
真正的顾三思此时正在后面看书,现在的“顾三思”则是穿了男装的微娘所扮。微娘这几日正和兄长学习如何扮男人,虽然离出师还有很长一段距离,但至少不会让人第一眼就觉得脂粉气,顶多在举止投足间还有些违和感。
微娘让牙婆子将女孩儿们都送到偏院供秋谚挑选,自己精选了些护院,至于小厮,她并没有太中意的。一是确实没入她的眼,而且兄长身边还有铭寒使唤,并不是很急。
挑完人后,给了银子,微娘无事,便去了秋谚那里。
秋谚正在为难。
微娘进来时,就看到院子当中站了一排,身上的衣衫看着都普通得很,多数身上还带着些补丁,不过好在还算是比较干净,看得出来是拾掇过的。这些女孩个个低垂着头,只是微娘进来时,有一个十六七岁的女孩抬头扫了“他”一眼,接着眼睛一亮,狠狠地看了他两眼,这才重新垂下头。
微娘觉得那个目光真的很有意思,绝对称得上是“狠狠地”。
“妹妹,可有中意的?”她走到秋谚身边,低声问道。学习男子举止的同时,她还和兄长学扮男人说话。据兄长说,这种本事有个名字,叫做“口技”,虽然在一般人眼中不过是奇技淫巧,但实则有大用处。
秋谚正挑得头疼,她虽然知道如何和邻居相处,在操家理事这方面却不是很擅长,毕竟她之前学的都是如何做好一个婢女该做的事,而不是做个当家太太。一下子就让她出来挑人,未免太让她为难了些。
微娘亦知道这一点,却不明说,只眼睛扫了一圈,对这些女孩儿的外貌都有了个粗浅的印象。刚要收回目光时,冷不防另一个女子也抬起了脸,和她对视了一眼。
这女子并非刚刚那个“狠狠”看她的人,大概也没想到自己这一眼竟然和主人对上,怔了一下,立刻垂下脸,但是神情从容,一点儿不见惊慌失措。
微娘摸了摸下巴。
这个女子好像和其他人不大一样呢,长得不错,身量也很好,虽然青色的布裙已经洗得发白了,裙摆那种易磨损的地方还有几处小小的补丁,却丝毫不见狼狈。
让她莫名地就有一种好感。
微娘把李牙婆叫过来,分别问了问这些女孩的情况,对她们的事儿心里有了进一步的了解,又找了几个第一印象很不错的说了几句话,接着把初步选中的这些女孩全都叫上前来,对秋谚道:“妹妹,你觉得哪个更好些?你喜欢的,就留在你身边。”
这几个女孩里面,就包括那个和她对视了一眼的,却少了“狠狠”看她的那个。
“都好。”秋谚道,想了想却又低声问,“那个,表姐那边不选一个么?”
秋谚口中的“表姐”,其实就是微娘。
顾微娘虽然决定用顾三思的名头出游,但毕竟顾府多了位姑娘出来,这是瞒不过人的,因此索性对外说是顾家的另一位远房表亲,因为长期身子不好,吹不得风,单独住着一间院子,同时严禁其他人进去。
微娘摇摇头。
一旦有了服侍的人,那人就会发现,这位远亲和顾三思的长相一模一样,难免会起疑心。
就算用侍女伺候,也要用心腹,不会泄露消息的。原来她打算用的是秋谚,但秋谚在那夜以命相护,她没办法再把这丫头当下人看待,只能走一步算一步了。
“你去选一个吧。”微娘说。
买人是长期活儿,尤其顾府缺了这么多的人手,得慢慢挑选,不可能一下子就配齐了。
秋谚知道微娘是有意磨练自己,不管怎么说,既然以后她顶着“大爷的妹妹”的名头,就必须得有个样子才行,不能让人说顾家的姑娘拿不出手。
她走到一个十二三岁的小姑娘身边,学着微娘刚刚的样子从上到下打量了一遍,这才开口问道:“你叫什么名字?”
“回主人家话,我叫四平。”那小姑娘说。
秋谚一愣,连微娘也忍不住打量了她一下。
四平?
这个名字让两个人下意识地想到了二房的顾四平。
虽然只是名字相同。
这个小姑娘看着长得倒挺敦实的,圆圆的小脸蛋儿,虽然还没及笄,不过口齿确实很伶俐,如果不是名字有点儿让人不舒服,其实还算可以。
秋谚想了想:“如果我让你呆在我身边,但是我要给你改名字,你愿意吗?”
“能让主人家赐名字,是我的福气。”小姑娘说。
很多被牙婆卖到各府中的丫头小厮,都会被主人改个顺口的吉利名字,因此秋谚的话对这些女孩儿来说根本不算什么难处。
秋谚笑了一下:“你好像很喜欢跟在我身边?为什么呢?”
能做贴身的丫鬟,终究好出头一些,这些事情谁都知道。但是秋谚故意这么问,就是看看这个小丫头有没有什么急智。
能跟着她的丫头,当然要得力,够忠心。忠心这一点可以慢慢培养,可如果挑选过来的只是个一根筋的,不够灵活,就只能换人。
当然,太过灵活也不成。
四平看着秋谚,又看看微娘,这才说:“跟在姑娘身边,不怕人欺负,而且姑娘长得好看。”
秋谚一愣。
四平这话是实话,能跟在姑娘身边的,确实不会被人欺负。可是……长得好看?
她下意识地看向微娘:“你不觉得大爷比我好看吗?”
四平点点头,又摇摇头:“大爷不好看,大爷英俊!”
这话说得很像是拍马屁,偏偏这丫头还一脸诚恳的表情,让人很是无语。
秋谚不知道说什么好了,只能笑一声,倒是微娘开了口:“你读过书?”
一般的女孩子,看哪个男的长得好,多是用“好看”形容,能用“英俊”这么文绉绉的词,还是个十二三的小丫头,挺不容易了。
四平点点头:“以前小时候读过,我爹是秀才,教过我们。后来爹没了,娘没办法,怕把我们饿死,只能把我送出来伺候人。”
秋谚鼻子一酸。
四平这话,她是很有体会的。
虽然她爹也在二房那边做事,家里不算过不下去,可跟她一同伺候人的姐妹,像四平这种情况的其实很多。
说起来,二房出事那晚她爹侥幸跟在顾长卿身边去巡查铺子,因此留了条性命在,真真是不幸中的大幸。
四平看了看秋谚,虽然不知道她为什么看起来好像有点儿难过,却下意识地安慰道:“姑娘,你别担心,虽然大爷看起来很英俊,但您只要再长长,就会更好看的。”
原来她还以为秋谚是为自己长得不如微娘而伤心。
两人的话,微娘全听在耳里,只觉得这个小丫头说聪明不是顶聪明,但说傻倒也不傻,正是个堪用的,见秋谚回过头看自己,知道她也相中了这丫头,就对她点点头。
秋谚见得了微娘的肯定,脸上立刻有了光彩,连之前那片刻的难过也淡了很多。
微娘转头问李牙婆:“这些女孩儿,打算签活契呢还是签死契?”
李牙婆摸着袖子里的银子,一脸讨好的笑容:“大爷,这些孩子有签活契的,也有要签死契的,具体还要看大爷相中了哪一个才成。”
她算是看出来了,虽然挑丫鬟应该是后宅的事情,但是在顾府这边,许是因着没有长辈在,那个叫秋谚的姑娘又太软活了些,因此拍板还得看这位顾爷。
“你把能签死契的都指出来给我看看吧。”微娘说,并不告诉她自己相中了谁。
李牙婆一听这话,就知道这位顾爷是不好糊弄的,这样做无非就是怕她趁机抬高价码。不过说起来,只要自己伺候好了他,顾家大爷还是一个很阔绰的主儿,刚刚那笔银子收得她现在心花都在开。
当下她便收起了那些平日里的小心思,老老实实地指着四平道:“大爷,这个小丫头是个签死契的,还有这个,这个,这个。”
她一气儿指出来了五六个,有小的,也有大一些的,其中甚至还包括了那个和微娘对视一眼的女子。
接着她又把这几个签死契的丫头的情况又比较详细地介绍了一遍,说到四平时,和四平刚刚说的差不多,而指到那个女子时,牙婆的话让微娘很是意外。
“这位姐儿叫秀儿,本来是织造局那边的绣娘,大爷和姑娘信得着我,我也不诳两位,她是在局子里犯了事儿,那边不再用她,这才把她送到我这边来的。”李牙婆全都实话实说。
织造局?
微娘心里突然打了个突。
当年她在三皇子身边时,就是力荐三皇子把织造局的几个织造都拉拢了过来。
她也是在皇子府里呆久了才知道,织造局说起来表面上只做些针织之事,实际上局里的织造们全都有给陛下进密折的权力。
而前世,织造被三皇子拉过来之后,确实没少给其余的几个皇子上眼药。
当然,这个女子和他们没什么关系,毕竟只是其中的一个小小绣娘而已。
微娘也只是因着织造局这个名字突然想起了前世的事。
微娘的身子微微前倾,问道:“不知道是犯了什么事呢?”她问话的对象却不是牙婆,而是那个叫秀儿的姑娘。
她倒要看看,这个女子是否坦然,还是要胡乱推托一番。
其实被排挤出来的,说不定只是上面压榨勾心斗角的结果,倒未必真是自己犯了什么错。但如果这女子因此而记恨在心,大说特说主家的不是,自己就绝对不会选她。
“是我当时接的绣活太多,弄错了图样,这才出了事儿。”秀儿平静地说。
“你今年多大?”微娘问。
“十七岁了。”秀儿回答。
比自己还要大一岁。
“你在织造局里,只管刺绣吗?”
“没有,我七岁就进了里面,开始只是做些杂事,后来因为针线出色,又受了段时间的调JIAO,这才成了绣娘,被卖出来之前,还跟在主家身边帮忙处理一些杂七杂八的事情。”秀儿说。
唔,听起来确实不错。
不卑不亢,不说主家坏处,面对自己的错处也极坦然,是个不错的女子。
“那就这几个吧。”微娘当场拍板,买下的丫鬟除了四平和秀儿之外,还有几个能签死契的女孩。
李牙婆美滋滋地拿了银两,领着没被选中的人走了。
微娘对秋谚道:“你自己的丫头,要叫什么名字,你自己改吧。”
秋谚看看四平,犹豫了一下:“你长得脸蛋圆圆的,看着很有福气,就叫福圆吧。”
福圆赶紧弯腰谢过。
微娘把剩下的几个也都改了名字,还指出平日里她们要做的事。倒是轮到秀儿时,微娘想了想:“你既然做得一手好绣活,以后便叫锦绣吧。”
却没说要她去哪里做事。