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两碗酒下了肚，吕萍的兴致也高了起来。脸上的忧色褪去了不少，仿佛整个人都一下子亮了起来。
东陵仍是自顾自地喝酒，吕萍端起碗来让舒娥，舒娥也勉强陪着饮一口，这酒果然是辣中带甜，还有一股淡淡的酸涩。舒娥知道这是因为就放的时间长的缘故，可是总觉得这酒实在算不上好酒。
吕萍见舒娥皱眉苦脸的样子，格格笑道：“曹公子，我敬你，你喝水也可以。虽然这茶水粗糙乏味，我看你喝得倒比酒容易得多。我只是一个人独饮无趣，须得找人同饮才好，不管你喝什么。”
那店家看吕萍喝得高兴，胆子也大了起来，凑着兴致说道：“三位大爷是做生意的吧？”
吕萍笑吟吟地点了点头，说道：“我们在那边的喜发客栈左近的集市上做生意，只是不常往这边来。”
那店家又沉着声音问道：“三位爷不是大夏国的人吧？”
吕萍神色间略显惊讶，忙又微微一笑，一口喝干了碗中的酒水。舒娥看了一眼东陵，只听东陵说道：“咱们三个家中都是在麟州做生意的人，也去过东京城，也去过辽国的南京，有时候也会往灵州走动，贩些丝绸首饰，玉器宝石，祖上也都是麟州左近的人。”说着指一指舒娥，道：“这位兄弟祖上原先是住在银州的，那个时候银州还不是夏国的地方。后来银州割给了大夏国，所以她也可算是夏国人。”
舒娥听东陵谎话说得似模似样，神色如常，悄悄抿着嘴笑了起来。
击鼓奏乐的声音便在这个时候渐渐止歇，大队的军马却都停止了行进，就地歇了起来。相隔数里，还是能够听见军中的杂声哄然，足见人多。
那店家肃然起敬，忙说道：“我说呢，好像没怎么见过三位来小店歇脚。原来三位家里都是做大生意的呀，小老儿原先也是从北边辽国边境上搬过来的，北边天冷，实在是难熬，在这边可也住了好些年了。今日三位大爷可真是来的是时候。”
舒娥忙问道：“怎么？”
那店家笑嘻嘻地说道：“三位一路从东南过来，恐怕还没听说吧？前年春上，也就是天圣七年春上，夏国王去向辽朝的皇上求婚，求辽主指一位公主下嫁给太子……”
军中的鼓声已然止息，舒娥却似又突然听见大军队伍中金鼓齐鸣的巨声一般。
舒娥的心头蓦地一震，想起在宫里仿佛也听太后说起过这件事情，只是当时也没有太注意，后来更是没有再想起。
天圣七年。党项人没有历法，而且党项人的领地许多来自大宋割让或者封赏，本就有用着大宋历法年号的居民，所以党项人向宋朝称臣之后，也用着大宋的年号历法。
此时舒娥重新听这店家提起，不由得瞥眼向吕萍看去，只见吕萍的眼中发着奇异的光芒，脸上却看不出喜怒。舒娥怕吕萍察觉，却不敢再看。
舒娥又听那店家说道：“辽朝和夏国历年交好，辽主当即便同意了这门婚事。只是听说公主年纪还小，所以到今年才成亲。”
舒娥看见吕萍一口饮尽了一碗酒，忙伸手按住她的酒碗，说道：“吕公子，别再喝了。”
吕萍侧首看着那店家，冷冷地说道：“那这些兵马，都是李元昊去辽国迎亲的了？”
那店家眼中露出了惊慌的神色，忙说道：“大爷到了夏国的领地上，还是称一声太子的好。虽说咱们夏国人不像汉人那么讲究，可是最多称一声‘元昊太子’，太子的名字，却是不能直呼的。”
吕萍将手中的酒碗用力在桌子上一顿，发出“哐嘡”的声音，半碗酒都溅了出来，洒在她皓如白玉的手上。吕萍侧首瞪视着那瑟缩的店家，一双俏目亮晶晶地却满是怒意，她喝道：“什么不能直呼，他们向大辽俯首称臣的时候，哪一封奏章表文上不是自称德明、元昊？不是连‘李’字也不敢提吗？他们向宋朝称臣，那还不是一样自称赵德明？辽主不给李德明、李继迁他们‘大夏国王’的封号，又怎么会有什么元昊太子了？”
那店家满脸惶恐地望着吕萍，又惊又吓地说道：“是，是，大爷说得是，说得是。”
吕萍喝道：“什么说得是？我说什么了，你再给我重一遍来，说错半句，你可小心着。”
那店家苦着脸说道：“是，是。大爷说，国王和太子去辽国，不说自己姓李，只说他们向宋朝称臣，叫赵……赵……”那店家说得颠三倒四，缠夹不清，然而说到“赵德明”，却仍是不敢直呼。店家畏畏缩缩地抬头看了一眼怒目而视的吕萍，忽然“噗通”一声跪倒在地上，声音中带着哭腔，号道：“三位大爷，您就饶了小的吧。小的，小的实在不懂大爷刚才说的是什么……”
舒娥顺着那店家方才瞥过一眼的地方望去，只见从对面的队伍里过来了几个骑马的人，马儿奔行的方向似乎就是向着这里。舒娥知道这店家见了党项人害怕，更是不敢直呼李德明的名字了，忙拉了拉吕萍，示意她不要在这里惹事，要是她方才的话让党项人听见了，那可麻烦大了。
吕萍回望一眼，似乎什么也没有看到的样子，又回头对着那店家喝道：“你不懂，那你方才为什么说得那样头头是道？什么李德明去向辽朝的皇上求婚，求辽主指一位公主下嫁给李元昊，又是什么辽朝和夏国历年交好，辽主当即便同意了这门婚事。只是听说公主年纪还小，所以到今年才成亲——”
说到这里，吕萍的声音却有点弱了下去，她顿了一顿，又大声喝道：“你既然这么懂得，怎么不接着说呀？我就看你鬼鬼祟祟探头探脑的不像好人，你既然是辽国人，又跑到这里来做什么？你快说实话，好好的大辽国你不呆，偏偏要跑到这处处荒烟满地黄土的地方来干什么？你是来做奸细，还是来当探子？”