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下层铁甲堡内的猛烈爆炸,上层司令塔指挥室自然在第一时间内就知晓了,大禹号的重炮竟然击穿了副炮装甲带,这顿时让西蒙中将感受到巨大的威胁,正当几波军官派去进行处置混乱的状况,来自大禹号的急促炮击再次击中胡德号战舰的舰桥和侧弦主装甲带。
这一次,击中侧弦主装甲带的重炮穿甲弹也没能击穿这的哈威钢甲,击中舰桥司令塔的炮弹则是一枚高爆弹,猛烈爆炸后,整个舰桥指挥室都感受到猛烈的震动……在短短几分钟内,就连续被对手击中,而己方重炮依旧毫无作为!
“相左偏左1个罗经点,拉开距离!”西蒙中将已经无法接受如今的现实,摆在西蒙中将面前的战况让他内心火气冲天,虽然预料到中国海军在射程上的优势,会给自己造成比较大的麻烦,但是,现在竟然完全是有劲使不上,被对手压着猛轰。
“报告……”正在皱眉头考虑如何转变战况之时,瞭望台军官进来大声通报,“将军,安森号舰长皮尔斯少将发来旗语消息,希望胡德号立刻进行损管处理,由安森号来接替指挥!”
皮尔斯少将……一个自负、高傲的金发年轻将军的模样立刻浮现在西蒙中将眼前,他一直对这个海军下属并不怎么认可,不过,他也从来不否认,皮尔斯少将是一个优秀的海军军官,但是,现在这种情况下,要让自己放弃指挥……胡德号战列舰可远未到那种被创的程度!
“告诉安森号,我们将继续担任舰队指挥!”西蒙中将立刻否决了任何取代他的意图,当然,对于胡德号的状况,他可比任何人都清楚,舰尾的双联重炮因为视野问题。大受影响,但是,那依然是两门非常致命的武器,舰首的重炮却还在正常的反击。虽然效果差了点。
接下来的几分钟,因为刚刚拉开了舰队距离,虽然胡德号并未击中大禹号,但至少被连续击中的状况没有再次发生,但西蒙中将已经看到了整个舰队的出现的糟糕迹象……
一旁的舰队参谋霍克神色极其严肃的站在海图前面,代表舰队的标识上,整个战列线的中部出现了一个不小的缺口,“将军,战列线中段的奥兰多号、澳大利亚号都被重创,他们通报已经损失全部重火力。而埃森克号只有奥兰多号一半的吨位,照这个趋势,很快,我们的战列线就会被切断!”
西蒙中将自然明白参谋们在这时刻报告的意图,从战列线炮战目前的结果来看。实在难言是好的战术,不过,他看了看怀表,想到了第二分舰队正在赶来的消息,考虑了片刻后下达了命令,“命令后面的战舰依序顶上位置,我们必须坚持到第二分舰队完成对敌人的包夹。并取得最后的胜利!”
“将军!”参谋霍克显然是鼓足了勇气,大声说出了他的看法,“我们必须立刻改变战术,在这种距离上的炮战,我们根本没有任何的优势……我建议以5艘战列舰为核心发起对中国人的冲击,而巡洋舰队则利用速度拉开距离!”
西蒙中将自然自然听得明白霍克少将的意思。不过,从战术上来说,战列线决战与霍克所言的小舰队出击,其实各有优势……问题是,即便是自己带领包括蛮横号在内的5艘战列舰发起对中国海军的突击。己方在防护和重炮上占尽优势,但对方主力舰队的速度和高效率的射击上依然占有优势,这战斗的结果,在他看来,并不会有实质性的变化。
反倒是如果坚持执行自己的两舰队夹击战术,一旦完成包围,中国海军就不得不在己方战列舰的重炮口下撤离,而那时候,胜利将毫无悬疑的属于皇家海军!
“霍克少将,立刻执行命令!我需要的是全面的胜利,而不是局部的结果!”西蒙中将立刻板着脸再次重申了他的命令……
就在胡德号似乎脱离被连续炮击的威胁时,位于整个战列线尾部的蛮横号战列舰却遭到了一次致命的打击,蛮横号如今的对手是6个月前刚刚下水、中国海军远洋大型巡洋舰的新产品——琉球号巡洋舰。
琉球号的建造,主要是用来替代南洋水师中大批从法国、俄国缴获的战舰,来行事大舰队都远洋海域的控制,而琉球号虽然吨不算大,但装备了10寸主炮,虽然仅仅是前2后1的布局,数量上谈不上任何形式的齐射,但也是正儿八经的重炮。
就在蛮横号战列舰刚刚准备执行旗舰胡德号下达的偏转航向命令时,激战许久一直未能打开局面的琉球号在这一轮射击中,在9点11分的一轮射击中,前主炮的射击直接命中了蛮横号战列舰的后甲板主炮位,顿时一片火光冲天……
作为前皇家海军远东舰队旗舰的蛮横号战列舰,其实列入战列舰的范畴多少有些勉强,更合适的适应是重型铁甲舰,设计于1880年,下水于1887年,在这期间,大英帝国这时代最高产的海军设计师怀特爵士,借鉴了法国战舰的流线外形和阿姆斯特朗工厂的一些设计理念,不断的修补和调整,才造就了这艘皇家海军最难产的战列舰。
不过在1889年,蛮横号再次经过改装后,撤去了无用的风帆桅杆,单设了一根主桅杆,将原有了半炮廓式主炮改为全覆式的炮塔,才形成了今天的格局……
但是,原本蛮横号射击时,炮塔党绝对还是不成熟技术,怀特爵士自然采用的是非常成熟的露台炮技术,然后再厚厚的露台上加装了覆盖一半的4寸装甲构成的炮罩,所以,如果某位穿越党在1886年看到这艘战舰前视图照片时,必然会高呼炮塔党万岁,却不知道,这个所谓炮塔,后半部是完全敞开式的炮位。
而基于这个露台炮位改装的炮塔,这一次成为了整艘战舰中最薄弱的部位,因为重新加装的顶部炮罩,仅为的装甲构成,而侧面的露台炮围,却有1.2米高、的厚度……
来自琉球号的一轮炮击,直接就打穿了蛮横号的后主炮炮罩,虽然没有引发任何殉爆,但这200多公斤的高爆弹,除了将炮塔炸成了四分五裂的罐头外,还在炮塔内的甲板上炸出一个2米多的大坑,而炮弹的破片更是横扫整个炮塔内的一切。
等损管队员半分钟后赶到是,整个炮塔内已经找不到一个完整的活人,高温、爆炸蒸发了一切可见的东西,更要命的是,爆炸更是摧毁了甲板下的扬弹设备,这意味着,战舰尾部的双联10寸后主炮已经无法进行发射了。
但蛮横号的劫难却才刚刚开始,不到5分钟后,琉球号连续3轮射击没有取得战果,但在第四轮射击中,再次在近6500米的距离上打出了异常精准的3发2中的惊人命中……
其中一发击中舰桥侧后位置,虽然未能击穿蛮横号的司令塔装甲,但直接摧毁了侧后的6寸速射炮炮廓,引发了一连串的爆炸,冲天黑烟从战舰上升起,但致命的射击来自于第二发命中,这无疑是一发神奇之弹……
来自前主炮发射的这枚高爆弹,直接从刚才击穿的后主炮炮廓上砸了进去,然后在之前那枚高爆弹榨出来的巨大伤口上,再次撒上了厚厚的一把盐……正在进行损管和火炮抢修的十余名英**官、士兵目瞪口呆的看到一个巨大的家伙砸进了面前的大坑,然后轻松击穿了3层穹甲甲板,在底舱扬弹机供弹室旁边引爆了……
而这时候,之前2枚后主炮的高爆弹、2筒发射药正在供弹室门口等候往甲板炮塔输送,这直接引发了蛮横号的杯具,一连串剧烈的爆炸从战舰底部接二连三的响起……半分钟后,从蛮横号底舱引发的连续爆炸,演变为一场惊天动地的大爆炸!
远处,琉球号指挥官林泰曾也十分意外的拿着望远镜看着远处自己的目标,冲天的火光冲战舰底部喷涌而出,如同火山爆发一样将战舰中后部的建筑拱了起来,而那些钢铁构件在不负重负后,突然间被巨大的冲击力直接喷射上七八十米的天空……
仅仅几秒钟,巨大的化学风暴就席卷了整艘战舰,甚至林泰曾都来不及下达停止炮击的命令,蛮横号就在30秒内向右舷侧翻,远处的英国鱼雷艇拼命赶来救援,但整艘战舰870名英**人,仅有12人生还。
蛮横号的突然爆炸,由于整个战役的导火索一般,彻底引爆了太平洋舰队的汹涌炮火,而9点20分,响彻整个海域的隆隆火炮声中,来自天空的嗡嗡之声再次给予了英国舰队巨大的压力,早晨完成轰炸大摇大摆撤离的中国飞艇部队,显然是再次完成了补给,又出现在战场之上。