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“谢谢大人。”
顾平向元真感激地道了声谢，随后用木棍支撑着身体艰难地站起身。尽管元真的语气和神态都非常客气，顾平的表现仍然有些拘谨，只是半边屁股坐在了椅子上。
没有立即发问，元真的表情十分平静，似乎并不着急知道天罡门的藏身之处，过了一小会儿，看到顾平已经稳定了心神，他才轻轻地开了口。
“我见过你。”
“是的，大人。”
紧张的情绪已经有所缓解的顾平从怀中摸出了一锭银子，珍而重之地捧在手中：“当时这位军……姑娘还施舍了草民钱财。”
此言一出，正大马金刀坐着的石青蟒不由楞了一下，他没想到元真和锦绣曾经与顾平见过面。入城之时石青蟒一直走在队伍的最前方，自然不知道后面发生的事情，如今回想一下，石青蟒的确隐隐约约记得队伍所经之处有一个乞丐蜷缩在路边，但那个时候他并未把此事放在心上。其实也不难理解，又有几个人会注意到一个乞丐呢？
“道谢之言无需多说……”元真笑了笑，继续问道，“看你的言谈举止，应该读过一些书吧？”
点了点头，顾平说道：“幼时读过一些，勉强认得几个字。”
“你是宣水县城本地人，还是从别的地方来的？”
顾平闻言回答道：“草民是顾家村人。”
“顾家村？顾家村在什么地方？”
听到顾平的回答，石青蟒喃喃自语，在脑海中想了半天却一无所获，不由有些疑惑地望向了站在一旁的周中，他和元真等人初来乍到，都不太熟悉附近的环境，所以只能问对此地比较了解的周中。
看见众人询问的目光，周中脸上浮现出一层尴尬之色。虽然驻扎在宣水县城的时间已有几年，但还真没有听说过顾平口中所说的顾家村。周中别无他法，只好硬着头皮说道：“这个……属下不清楚。”
“不怪这位军爷不知道。”
在顾平的眼里石青蟒就是一个凶神恶煞之辈，此时似乎怕他责怪周中办事不力一般，顾平一边连连摇手一边解释道：“如今很少有人知道顾家村，一是因为顾家村位置偏僻，二是因为顾家村在十几年前就已经不复存在了。”
“哦？此话怎讲？”元真目光一凝。
“还不是契丹人闹得……”
顾平叹了口气说道：“顾家村在县城东北方向。那里再向北几十里便是大赵和契丹的边境，十几年前契丹人为祸甚烈，经常南下到边境附近的村庄劫掠。草民所在的顾家村就是在那个时候被契丹人屠戮一空。除了草民之外，全村几十户人家无一幸免，草民虽然侥幸逃过一劫，但却丢掉了一条腿，变成了如今这一副模样。”
纵然事情已经过去了十几年，顾平叙述的声音中仍然带有几分沉痛。旁听的元真等人或多或少能够体会到他的痛苦，因为彼此之间的经历大同小异。石青蟒当年在逃难之中与亲人失散，元真一不小心跨越了时空，锦绣则根本不知道自己的父母是何许人也。
但比起顾平来他们又是极其幸运的，石青蟒被收容进了黑（道）帮派，元真拜了古平庸为师，锦绣入了镜湖山庄，他们如今都成为了禁卫府的军官，而顾平却只能拖着断腿乞讨为生。
“那你这么多年是怎么过来的？一直靠沿街乞讨过活吗？”
元真好似对顾平的过往平生十分感兴趣，如同闲话家常一般与对方说着话。
望着仿佛将天罡门的事情抛到了九霄云外的元真，石青蟒心中纳闷。不过却依然选择了静静旁听。虽然不知道元真为什么总是问一些在他看来无关紧要的问题，但他认为对方不会无的放矢。
“如果有更好的选择，谁也不愿意做一个乞丐。”
顾平似乎对自己的经历已经习惯和麻木，在说起乞讨之时，他的语气中没有一丝的波动：“可是拖着一条断腿，从军没人要，种地、打猎、做苦力等等体力活自然也是干不成，幼时所读的书只是到了能够认几个字的程度，比草民有学问的人多得是。如此文不成武不成，除了乞讨之外，又能做什么呢？”
随着顾平的话音落下，房间之中一时沉寂了下来。片刻之后，元真不想再纠结于这个沉重的话题，似是无意间问道：“你来县城多长时间了？”
顾平想了想，说道：“大概有十年了吧，草民腿脚不好，只能在县城附近走动。”
点了点头，元真的身躯慢慢挺直，面色也渐渐变得严肃起来，此时的他已经没有了刚才闲话家常式的随和，显然接下来的问题即将涉及到正事，只见元真盯着顾平的双眼，说道：“禁卫府百般探查都没有发现天罡门的藏身之处，你又是怎么知道的？”
听到元真终于提及正题，石青蟒等人精神一振，不由屏息静气等待着顾平的答案。
被房间中严肃的气氛所感染，顾平有些紧张地说道：“草民……也是无意中发现的，虽然离开了顾家村，但草民的父母亲人都埋葬在那里，所以每隔一段时间都要回去祭奠一番。就在三个月前，当草民又一次返回顾家村之时，却发现以往破败不堪的村落不知何时焕然一新。”
“草民生于顾家村，对附近的情形比较了解，为了抄近路走的是一条非常隐蔽的小路，所以并没有人发现草民的接近。草民见此情景当然会感到惊奇，于是便躲到隐蔽之处远远观察。”
顾平说到这里，元真等人又不是傻子，已经猜到了他接下来要说什么，只听石青蟒插口道：“村里的人可是天罡门帮众？”
“这个……草民不是十分确定，只是看着比较像……”
顾平有些迟疑说道：“草民不敢太过靠近，只能隐隐约约看到那些人在穿戴上和以前见到的天罡门帮众很相似，他们显得非常忙碌，不停在房屋当中进进出出，而且村落的道路上还有许多马车，似乎在搬运着什么东西。”
石青蟒一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，说道：“八成是那些兔崽子，天罡门那些家伙不是经常往契丹人那边走私货物吗？”(未完待续)