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“施大人这是想让本王掩耳盗铃?”陆华浓语气转冷,“本王能骗过这些围观的百姓,却不能骗过京中名门高官的耳目,本王若是就此罢休,就是怕了他须家,施大人想要本王被同僚耻笑么?”
施阳大惊,连忙呼道:“下官万万没有这个意思,只是贵妃娘娘那里……”
“贵妃娘娘那里自有本王担着。”陆华浓直截了当。
施阳缩了缩脑袋,“王爷,现下该如何处置?”
陆华浓像看傻子一样意外地看着他,“按律法来啊,报官。”
施阳有些迟疑。
“顺天府尹不敢,就让大理寺来,到底是人命官司。”
施阳强笑道:“惊动大理寺,是不是有点小题大做了?”
“这倒也是,那就报到顺天府罢。”陆华浓从善如流。
施阳实在有些挪不动脚步,“那王爷您……”
“那死人在哪?”陆华浓出其不意地问道。
这个施阳倒是问了的,连忙答道:“据说还没运回府里,说是想就地处死凶手再运回府的,须家二老爷现下还在那等着呢。”
但凡有头有脸的人家出了这种事,肯定是第一时间偷偷把人运回府里,这须家却反其道而行之,那位须家二老爷可真有意思。
陆华浓这才看了小莲一眼,笑眯眯地说道:“既然让本王遇到这件事,也算是本王与这姑娘有缘,本王就帮她一把。不是包庇她,而是不让她死于私刑,等官府查个水落石出再行处置。施大人只管派人去顺天府报案,本王到案发现场等顺天府的人驾到!”
说罢,趁所有人都没反应过来,陆湛鞭子一挥,马车就冲出人围。、
等大汉们反应过来,却是追赶不上,只得将施阳团团围住,追问是怎么回事。施阳苦哈哈地跟为首之人稍作解释,自己则亲自去顺天府跑一趟。
如意楼已经被人看守起来,门口四个彪形大汉站得笔直,任谁都不能进门,连陆华浓都被挡下了。不过其中一人却是认得小莲,伸手就要抓人去领赏。
陆湛岂能让他得手,区区几招便逼得那大汉退开好几步,其他人见状立即迎过来帮忙。
元宝则喝道:“奉阳王驾到,尔等好大的胆子,竟敢阻拦!”
大汉们虽是有些犹疑,却是不敢再拦,看着他们进了如意楼。
陆华浓一行刚进去,之前拦车的几个大汉堪堪赶到。风月之地,本就离得不远,虽然陆华浓的马车要快一些,但那些大汉跑得上气不接下气,总归是赶上了。为首之人深喘几口气,朝守卫一人耳语几句。那人面色一变,立即进去通报。
如意楼里一个客人也没有,据说是被须二老爷命人赶出去的,自是安安静静空空荡荡的。花娘们并老鸨都在大厅聚着,姑娘们虽然还是花枝招展的,但却个个面色苍白,愁眉苦脸,跟掉到泥地上被狠狠踩过的花朵一般,可怜的紧。见小莲回来了,包括老鸨在内的一群女人都不由自主的松了口气。
老鸨并未见过陆华浓,见小莲回来了,迎上来就要动手,口中骂声连连:“小贱人,你还敢回来!你这一跑,老娘都要跟着你受罪,须二老爷要我们整楼的人都给你陪葬!”
老鸨没见过陆华浓,可去奉阳王府献过艺的几个花娘却是见过的,当即就有人惊呼道:“奉阳王!”
老鸨的动作顿时定了格,等反应过来的时候恨不得把自己伸出去的那只手给剁了。到底是圆滑惯了的人物,老鸨立即换了张笑脸,谄媚道:“王爷今日怎么有兴致光临?”
陆华浓冷丝丝的反问:“怎么?本王不能来?”
“怎么会呢?瞧我这张嘴啊,真是不会说话。”老鸨装模作样的打了自己的嘴巴两下,“王爷驾到,蓬荜生辉啊!”
陆华浓懒得理她,朝二楼包厢瞥了几眼。
老鸨则滔滔不绝:“不是妈妈我乱夸,我们如意楼的姑娘个个国色天香,天仙下凡,更是练得一身好舞艺,王爷要是看中了谁只管点名,我绝不会说半个不字。”
陆华浓打量完毕,轻飘飘地说了句风凉话:“这地儿比起瑶池仙来差得远了,那须家的大老爷品味也不咋滴啊。”
老鸨眼珠子转了几圈,笑得跟只老母鸡似的,“哎哟,瞧您说的!萝卜青菜各有所好嘛,喜欢来我如意楼的大人也不在少数啊!”
陆华浓不再搭话,陆湛则沉声问道:“须大老爷的尸体在哪?”
老鸨的笑声戛然而止,跟吞了鸡蛋被噎住似的,眼珠子转了一圈又一圈,也没能吐出个字来。
陆华浓的耐性今天尤其不好,陆湛见自家王爷凤眼眯了一下就知道他不耐烦了,便喝道:“快说,别吞吞吐吐的!”
老鸨无奈,只得颤巍巍的指了二楼的方向,道:“天字三号房。”
陆华浓看也不看老鸨,径自走向楼梯。小莲见状抖了几下,但还是紧紧的跟上元宝,唯恐被丢下。
陆华浓刚走到楼梯口,得知消息的须家二老爷须羌便现身了,站在二楼楼梯口,虽是笑眯眯的,但却居高临下的看着陆华浓。
但凡身居高位,都不会喜欢被别人居高临下的看着,陆华浓也不例外。所以他就当没看到须羌,继续往楼上走。
须羌见状,连忙下楼相迎,略带讨好的笑道:“王爷大驾光临,须某有失远迎,还请王爷恕罪!”
陆华浓嗯了一声,错开他,继续往上走。
须羌见他客套都不愿意,有些心急,连忙几步跟上,笑道:“王爷若是有意寻花问柳,您看中哪个姑娘只管开口,须某一定将人送到贵府,可今日此地的确有事要办,还请王爷移驾……”
陆华浓终于停了脚步,转头对他咧嘴一笑,“听说须二老爷在此乃是为的须大老爷的凶案,本王就是为此事而来。”
须羌面色登时冷了几分,“王爷此言何意?”
他扫了陆华浓身后的小莲一眼,面色又沉了几分,语气也不如先前那么好了,“王爷莫不是想包庇这个杀人凶手罢?”
不等陆华浓说话,须羌又多了几分底气,“王爷久不在京城,怕是不知道我们须家与贵妃娘娘的关系……”
“须二老爷说笑了。”陆华浓漫不经心的说道,“虽然这丫头求到本王面前,但本王还不至于为了她得罪贵妃娘娘。但就因为须大老爷是贵妃娘娘的表兄,本王才不能袖手旁观呀。错杀了一个小丫头事小,若是让真凶逍遥法外,须大老爷恐怕会死不瞑目啊!”
须羌不吃他那一套,冷哼道:“说来说去,王爷就是想护着这个丫头,休得扯些冠冕堂皇的理由。”
“须二老爷此言有些偏颇,即便在宫里,陛下也不曾如此评价本王。”陆华浓敛了笑,“须二老爷请放心,本王已经命人请了顺天府的人来查明此案,本王断不会插手。”
须羌已经听属下禀报了此事,本来还有些不以为然,此时听陆华浓说来便知此事千真万确,顿时心中一惊,不由怒道:“家兄死于此处,不足为外人道,王爷此举是要让我们须家名誉扫地!”
“须二老爷言重了,但凡命案,必须上报官府,本王身为奉阳王,自然要遵守法纪,莫非须二老爷得了陛下特赦,可以不遵法纪?”陆华浓说罢便不再理他,继续往上走。
须羌又惊又怒,虽人手众多,却又不敢明着得罪奉阳王。他眼见陆华浓已经到了二楼,心中一沉,三两步绕到陆华浓面前,就要拦住他。
此时,大门口传来动静,只听一声通传,原来是顺天府尹到了。
陆华浓看到施阳的身影在门外一闪,并未进门,心中了然,倒也不怪他,只笑着朝府尹大人招招手,道:“府尹大人果然爱民如子,竟亲自前来查案,本王深感欣慰啊。”
府尹大人佝偻着背,一路小跑上楼,面露苦色,几乎要哭出来。
“王爷……”
一揖还没作到底,陆华浓便抬起他的胳膊,一边拖着他往案发现场走,一边说道:“早就听说府尹大人断案如神,今儿个难得被本王遇到,便让本王开开眼界罢。”
刚走到那包厢门口,一股子血腥味扑鼻而来。走进去一看,床上一人只着单薄亵衣,上身襟口大敞,露出赤、裸的胸膛,胸膛上的刀柄还直挺挺的立着。
陆华浓看了那空置的香炉一眼,笑意渐深,不再开口,看着府尹大人带着一群人忙来忙去。
不待府尹大人停下来,须羌便急着问道:“大人,可是查出了什么不妥?”
老头子的背又佝偻了一分,朝床上的尸体看了一眼,面露迟疑,久久都没说出个所以然来,只道:“此案有些蹊跷,蹊跷……”
陆华浓险些笑出声来,这老头子倒是会藏拙。血腥味虽重,但还另有一股子陌生的怪味,这老头子做了顺天府尹这么多年,不可能察觉不出来,他不肯开口,便是猜出了几分猫腻。