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“留仙兄,你真有把握?“席方平没来由地感觉发虚,关切地问道。翻案一事,非同小可,如果最后以闹剧收场,没有成功,那陈剑臣将为此付出惨重的代价一被摘去秀才功名。
这一摘,便等于“永不录用”以后再没有机会获取功名了,彻底断了读书的前程。此赌注,不可谓不大。
陈剑臣淡然道:“举头三尺有神明,既然寒枫不是凶手,那天理循环,必然会有沉冤得雪的机会。”
此话别人听起来很玄,可席方平是亲眼见识过阴司的存在的,知道天外有天,很不简单。当然,这些东西他不能说出口,只好闷在心里。如今听陈剑臣这么一说,莫名的镇定下来。
案件重审,需要做的工作不少,证物、凶器,包括卞家小姐胭脂,都要重新唤上堂来。少不得的,便是陈剑臣所列举出的三名嫌犯:张甲、李乙、毛大。
这三名泼皮,突然间被官差寻到,带进府衙内,又被分别单独安置,心里直犯嘀咕,七上八落,不知因为什么事情,又找不到人问。
而胭脂被请来,更是郁郁,本来稍有恢复的情绪,顿时又乱成一团。
人员到齐,最后再把萧寒枫从监牢里提出,便开始升堂。
胭脂见到憔悴不堪的萧寒枫,几天功夫,已变得形销骨立,没了个人样,难免被触及心坎最软的一处。转念想及他是杀害父亲的凶手,这才又硬起心肠,别过头去不再相看。
“威武!”
两排衙役杵着水火棍,齐声呐喊,先来一通声威打压。
啪!
习惯性地,许知府一拍惊堂木,喝道:“关于卞家员外被杀一案,由于嫌犯萧寒枫多次呼号有冤情,言语恻隐。本官有怜才恤德之心,故今天将此案重审……”
说到这,眼神往下一扫。
那萧寒枫得到陈剑臣的面授机宜,顿时很伶俐地大呼“冤枉”。
叫着叫着,真情流露,以首磕地,怦然有声,额头都磕出血来,涕泪齐下。使人一见,不禁为之感怀心伤。
一翻案重审,最适当的由头便是犯人本身申述上诉。弃寒枫当众称冤,可比陈剑臣的话更具说服力。旁观观众,自不会那么多看法。
反而以为是许知府贤能,不草率,才会二度重审。
这也是许梦泽之所以肯重审案件的最大原因,不管最后结果如何,对于他的声誉名望都不会产生不良效果:还能顺手给顾惜朝一个人情。
边上三个泼皮一听,身涉人命官司,大吃一惊,忙不迭跪倒在地,也学萧寒枫那般,磕头大叫“冤枉”。
霎那间,喊冤声轰然纷沓。
“诸人不得喧哗!”
许知府大觉头疼,一拍惊堂木,这才把四人的喊声给〖镇〗压了下去。
转而问胭脂:“卞家姑娘,堂上所列四人,你可都认识?”
那胭脂搞不清楚发生了什么事,作多不得。
“可认识?”
许知府追问一句。
胭脂低着头,细声道:“认识。”
“哦,你乃大户小姐,养于深闺,为何会认识这许多男子?”
胭脂脸色潮红,此事涉及她的名声清誉,却不好回答了。
许知府老于世故,便换了一副颜色,和蔼地问:“卞小姐,此事关乎你父亲被杀的真相,本官希望你能如实道来。”
沉思一会之后,胭脂终于开口她和萧寒枫认识的过程无需赘言,而毛大张甲李乙这三个泼皮,属于街巷游荡子,却都是居住在卞家附近的。他们看见胭脂美貌,在彼此相遇的情况下,难免会出言轻佻挑逗。久而久之,胭脂便知道他们的名字,双方虽然不曾有过什么交集,但终归算是认识的。
许知府听完,面现古怪之色,情不自禁对着外面的陈剑臣望了一眼,心想其拿捏出的这三人,倒不是无的放矢。
再拍惊堂木,铿然有声:“张甲李乙毛大,初五晚上,卞员外被杀,你们身在何处?”
三泼皮连忙回答,张甲说在家睡觉,李乙说在酒馆吃酒,毛大亦说在家睡觉。然后许知鼻传讯人证,除了毛大独居无人证外,张早李乙都有不在场的人证。
那毛大心里发虚,大叫苦也:卞员外被杀,本来抓了萧寒枫,人证物证俱在,那天都画押定了罪的,怎得无缘无故,眼下又会重审?
一咬牙:反正不管如何,打死不松口就行了。自己是个单身汉,在家里睡觉没有人证,实属正常,毫无破绽……
第四声惊堂木起:“本官昨晚做了个梦,有神明现身对我说,卞员外被杀,凶手不出你们四人之内。哼,常言道“举头三尺有神明,今在大堂上,不得有妄言。如果肯自首,本官定然上报朝延。或有宽容:如果抵死不认,一经查出真凶,断然无赦。”这话一出,满堂哗然。
在堂后听审的顾学政撸须之间,差点把一缕胡子都揪了下来:这是怎么回事,完全不符和许梦泽的审案风格,难道是陈剑臣请求的?要搬虚妄的神明出来吓唬人?
胡闹!
这时候,倒轮到他要骂陈剑臣了。
其实说出这番话时,许知府同样感到有些别扭。
“冤枉呀!”不知是谁先嚷,随后连带萧寒枫,都大叫而起。
许知府捋一捋胡须,面色沉着,道:“既然你们都不肯招认,当使鬼神指之。”当即宣布,把所有疑犯带往城隍庙,再进行判决。
如此审案,新鲜出奇,一传十,十传百,顿时宣扬了出去,引得数以千计的百姓闻讯而来围观,熙熙攘攘的,热闹非凡。
“梦泽,这是怎么回事?”趁着一个空档,顾学政低声问许知府。
许知府一摊手:“都是你那学生的主张。”
“可这未免也太你真信有神明来帮忙破案?”顾学政简直不知道该怎么形容了。
许知府一摊手,干脆利索地道:“不信。”
“那你又同意他胡闹?、,许知府道:“惜朝,你此话诛心呀。”顾学政一愣神,随即明白:追究起来,其实这事从一开始就有点胡闹了…陈剑臣,你到底要使出什么本事手段来?
他为官多年,深谙人心,可不曾遇见一个和陈剑臣这样总是不按常理出牌的,刹那间百感交集,不知祸福。
人山人海,蜂拥着奔往城徨庙。
里面许知府早派人提前来做好了布置,在庙正堂中用布幔围起一个空间,密封,里面伸手不见五指,一片漆黑。
城徨庙虽然宏大,但也容纳不下这么多人,大部分的百姓都被拦在大门外,议论纷纷:“知府老爷要请神明审案了,难不成城陲老爷真会出手帮忙?”“这有什么奇怪的,城陛老爷一向都灵验,自有报应下来”在平民百姓当中,他们对于神明仙佛,是虔诚的,拜得神多自有神庇估,诸种观念早已根深蒂固,不可动摇。
许知府坐在当中,手里不忘提着惊堂木,喝道:“将一干嫌犯上衣脱去,请进布〖房〗中,自有神明指证凶手所在。”
“我不进,我不进!凭什么让我进去!”突然间那毛大脸色苍白地挣扎起来。
“大胆!”
许知府惊堂木顺手一拍,只是城徨庙里的桌子不同府衙的那般结实,拍在上面,声音有点怪异。
“尔等为嫌犯,当配合府衙办案,不得有异议。”
天下之间,最能压人者,不是山峰,不是辈份,而是官帽子。一顶官帽子扣下来,任你傲骨铮铮,任你无赖泼皮,也不得不乖乖低头,毫无脾气。
当下两名衙役如狼似虎地扑上来,将毛大揪住,录了上衣,露出半身肥肉,强摁了进去,其余萧寒枫三人,都是自己乖乖走进去的。
黑暗扑面而来,黑得阴沉,黑得令人窒息,仿若另成一个世界,压抑而且诡秘。
“啊!”
漆黑中不知是谁发出了一声尖叫,叫得凄厉至极,随即又沉寂下去。
这一声尖叫,让外面的人吃了一惊,不知道里面发生了什么事。
等到时间差不多了,许知府喝道:“撤去黑布。”
黑色布幔很快移除,就见到四人都瘫软地坐在地上,身子微微发抖,脸上有惊惶之色。
许知府心头疑云大起,亲自过来检测,当看到毛大背部时,脸色一变:“你,你背后有红字,你是凶手!”众人纷纷注视,就见到毛大的后背上,果然写着两个大字:凶手!
两个大字,殷红如血,也不知是用红漆写得呢,还是真用血写的,端端鼻正,触目惊心。
毛大身体一个哆嗦,心理再也承受不住,完全的崩溃下来一话说他刚才可根本没有感觉到有谁在自己背上写下了字,一点感觉都没有。那么,除了神明外就真没有其他解释了。
举头三尺有神明!
原来是真
……,
自从上一次“撞邪”毛大心中便留下了极浓重的阴影,眼下再度出现不可思议的灵异事件,犹若被最后一根稻草压断脊背的骆骆,
顿时瘫软在地,瑟瑟发抖,脸色苍白得可怕:“我招,大人,我招了…”