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“我乃一村之长,这等忤逆之事当然不能姑息,只是这事毕竟也算家事,还是自家人出首更为合适。”苏有才早就猜到会有此问,其实当时黄举人可不是跟他这样说的。
黄举人当时说了八个字:“借刀杀人,切勿自伤!”叮嘱苏有才千万不可自己出首,万一苏薇真的认识石知府又与林三少爷交好的话,到时候那两人要为苏薇出头,苏有才可就要倒霉了,甚至还可能要连累到他黄举人。
但如果苏薇是的大伯一家出首就不同了,首先苏有才可以撇清关系,另外苏启耀一家子出首告状也更有说服力,就算到时真有人要力保苏薇一家人,这毕竟算是家事,那人也不好过于干涉。
这些话苏有才自然不可能跟苏启耀一家人提起。
“当然是由我们家出首最为合适了,娘,我们快去找人写状纸。”苏蕴武急不可耐地催促道,几千两白花花的银子已经完全迷了他的眼,他只觉他爹十分多事,这事当然是自家去出首最为合适,他恨不能独占苏薇家的银子,不希望苏有才也插一脚。
至于苏薇家是否真的忤逆,他根本不关心,他对苏婆子和朱桃花没有半分感情,从小也很少回苏家村,他甚至不希望太多人知道他家与苏家村的关联,他一直以自己是城里人为荣。
“走!走!苏村长一起去说说情况。”陈凤娇见儿子催促,她早就听儿子说过这件事的好处,几千两银子啊!这让她也十分激动,尤其她想起苏薇当时对自己的辱骂,这么多年以来一向都是她欺负别人,却被苏薇一个小丫头弄得她颜面尽失。
现在得了这样一个机会,又能出气,还能得到一大笔钱,怎能不让她雀跃不已。
“娘子,你们不能去啊!如果二弟家被告忤逆,也会牵连我们家的名声,蕴武和月儿还没说亲呢,如果大家知道我们苏家居然出了忤逆之人,还有什么好人家愿意与我家结亲?”见自家儿子和媳妇真要去状告二弟一家,苏启耀十分焦急。
二弟家现在只剩幼儿寡母,他多年畏惧悍妻不敢相帮已经心中有愧,现在自己家人居然要去害他们,怎能不让他心焦。
而且二弟媳妇他是了解的,最是温柔孝顺的,说她忤逆苏婆子他是怎么也不相信的,自家彪悍老娘不去欺负二弟一家已经十分难得了,只是他却不敢直接说他是担心二弟一家,只得说这样对自家名声有碍,平日里陈凤娇虽然十分泼辣霸道,但事关儿女之事,她还是能听见去几句的。
只是他低估了几千两银子对这娘俩的吸引力,陈凤娇不耐烦地道:“得了吧!你们苏家有什么名声,大家都知道蕴武和月儿是我爹的外孙就够了,再说我们出首去告你二弟一家忤逆,人家只会说我们公义,我们可是为了你娘出气。”
苏启耀还待要说什么,被陈凤娇一瞪道:“我跟你说,苏启耀!你可别给脸不要脸,瞎搀和这事,要是你把这事搞黄了,老娘可对你不客气!”
苏启耀嗫喏半晌终于什么都没说,垂着头站在一旁。
陈凤娇见苏有才坐那儿不动,忙催促道:“苏村长,我们走吧!”
苏有才这才站起身来道:“情况嘛我已经跟蕴武都说过了,你们既然现在要去告状,村里还有许多事我要去安排一下,确保这案子人证物证俱全。”
开玩笑,他才不会在写状纸的人面前露面,更不会出现在公堂,他听了黄举人的话之后早就决定了,这事一定要让苏家人自己相互攀咬,自己只要在一旁坐收渔翁之利就好。
“哎呀,娘你就别多说了,村长要回去安排,你别耽误他,我们赶紧走吧!”苏蕴武不耐烦地扯着陈凤娇就出了门。
陈凤娇也没多说,只出门恶狠狠地瞪了苏启耀一眼道:“姓苏的,你可别添乱!”
细眼睛眯得像条蛇一眼,笑着与苏有才说了声:“村里的证人就有劳村长啦!”
见苏蕴武和陈凤娇出了门,苏有才笑眯眯地看着仍然缩在墙边的苏启耀,眼中带了些鄙夷,这苏家老大还真是畏妻如虎,瞧他这副德行,苏家男人的脸都被他丢光了,只是这样最好,不然要是苏启耀阻拦,这事还真有些麻烦。
他阴阳怪气地说了声:“启耀你果然是娶了个能干的好媳妇,在我们村里也算独一份了,好好珍惜啊!”
说完也不去看苏启耀的脸色,满脸得意地扬长而去,苏家的那个死丫头马上就要大难临头了,这么多天以来,他终于觉得胸口的闷气散去了不少,哼着小曲去寻自家马车去了。
苏启耀脸色发黑,焦虑地在屋中转了几圈,跟店里的伙计交代了一声,急急往城外的车马店而去,他不能眼看着事情发生不做点儿什么,就算他不能阻止媳妇和儿子,他也得回村里给二弟媳妇报个信,让他们做些准备。
苏薇一家四口却全不知道有人已经布下了毒计,她们一家四口平静的生活将被打破。
她和阿章在屋中的小桌子上写大字,宋娘子和苏蓉坐在门口做针线活儿。
一家子面上都带了宁和满足的神色,苏薇和阿章更是互相取笑对方的字写得难看,苏薇调皮地往阿章额头上抹了一点儿墨汁,惹得阿章哇哇大叫,满屋子追着苏薇跑。
苏启耀一咬牙雇了辆马车,紧赶慢赶地到了苏家村,到了苏薇家门口,他急忙跳下车来进了苏薇家的小院,还没进屋,他就急急道:“弟妹啊!你们快进屋,我有事跟你们说。”
苏薇还是第一次见到这个传说中的大伯,苏启耀长得与苏启辉有些相像,只是年纪更长些,苏家的男人长得都颇为端正,难怪这位大伯当年会被东家的小姐青眼相加,现在虽然中年发福,但还是能看得出当年的帅气的印记。
只是苏薇对从未谋面的大伯一家印象极差,苏启耀在她眼中就是一个懦弱没有骨头的男人,虽然她对苏婆子也极为厌恶,但对那位能与苏婆子旗鼓相当的大伯娘却也是恶感十足,何况他们还养了苏蕴武那样狠毒霸道的儿子,这一家子人都很让苏薇反感。
宋娘子将苏启耀迎进屋里,苏启耀用袖子抹了把额头上的汗道:“弟妹啊!真是对不住,你嫂子和你大侄子受了那苏有才的挑拨,要到县衙去告你家忤逆呢,我实在是拦不住,只能赶回来报个信!”
苏薇眉头一挑,这苏启耀还算良心未泯,只是不阻拦妻儿,却只是回来报信有什么用?
自己还是低估了苏有才这老儿报仇雪恨的心情,想不到他竟然想到了这样的法子,撩拨了跟自己有过节的陈凤娇和苏蕴武去告状,不知道他还说了什么,肯定是以利诱惑,不然陈凤娇和苏蕴武不会跑得那么欢实。
可是就算是他们去告自家忤逆,也不过是被县太爷收监,忤逆虽然在这时代算是比较严重的罪过,可能会被责打,这对大伯家的名声也有损,大伯娘家能得到什么好处呢?
她们要得到好处,除非是自己家没人了,或是只剩下还未成年的阿章,他们才能顺理成章地以收养阿章为名接收自家的财产。
这些平时从不来往的亲戚,竟一个个都是这样的蛇蝎心肠,他们为了钱财竟想谋害自己一家人的性命,就算自己那日在县城对陈凤娇和苏蕴武多有得罪,可是却也没想到他们狠毒如斯。
这哪里是亲戚,简直是仇敌,苏婆子和朱桃花如此,陈凤娇和苏蕴武也是如此,苏薇简直恨得眼中都要滴出血来。
还有那苏有才,只是因为自己家赚了钱,又得罪了他的宝贝孙女,他那日虽然被人扛回了家失了脸面,但他并没有受伤,却想了这样狠毒的法子,挑拨人谋害自己,单是谋害自己就算了,他们居然想把自己家人一网打尽。
如果真的如那些人所愿,自己一家都被关到牢里,只怕就再也出不来了,难说会被折磨致死,阿章就算因为年小免罪,被那样虎狼一般的亲戚收养,为了那些钱财,只怕也活不了多久。
她面色发白,捏紧了拳头,好吧!既然你们都不让我活,也就别怪我心狠了。
苏启耀见宋娘子和苏蓉惊慌失措,苏薇面色苍白,阿章也是满脸愤恨地看着自己,他不由有些心虚,从怀中掏出了二十多两碎银放在桌上,有些仓惶地道:“我去三弟弟家,看能不能让娘和三弟妹不要乱说。”
这些银子还是他大着胆子从柜台里拿的现银,陈凤娇每隔几天都会查账,确保他身上的闲钱不超过二两。
苏启耀急急地转身就要跑出去,苏薇捡起他扔下的银子丢了出去:“这买心安的银子我们可要不起。”
苏启耀满脸羞愧,也不去捡银子,逃也似的跑了。
宋娘子和苏蓉都满脸凄惶地看着苏薇,不知道从什么时候开始,苏薇已经成了家里的主心骨。
苏薇安抚地笑了笑,但终究她心中也有些害怕,现在身边除了陈氏兄弟还能求救之外,竟是无人可依,只是陈氏兄弟毕竟是暗卫,他们虽然负责保护自己的安全,毕竟身份在暗处,不便暴露。
林皓还在京城没有回明水,萧朗在江州,而且就算萧朗在,他虽然武功高强,但却只是个平头百姓,也帮不上什么忙,只是有他在苏薇能够更心安些。
现在情势紧急,苏薇踌躇再三,不管了,先向陈氏兄弟求救试试,自己身陷囹圄,他们应该也不能不管。