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“唷,理桌子呢?”有人随口问问。
贾珠却因此惊了一个哆嗦,然后深呼吸了几次后才稳定住了情绪:“是呀,昨儿忘了理桌子。”
“年轻人呀,做事的定性还是差些。”那人又随口教训了贾珠几句,摆足了做前辈的架子,然后再才离开。
并没有人发现贾珠的异常。贾珠自个儿也觉得自己是不是想太多了。他同郁嬷嬷的谈话那么私密,除非有人能通灵,不然不会有人知道的。
“也许是意外呢。”贾珠正这么想着,突然发现了一个薄薄的信封。信封用火漆封好,并没有拆开的痕迹,而且是夹杂在散乱的书本和纸张中间,不细翻,根本没办法发现。
这么一来,贾珠桌子上的杂乱也就有了解释。只是什么人会用这种方式来同他传信呢?
仔细一看,信封上的火漆贾珠瞧着有点眼熟,似乎同云痕的马蹄铁上的花纹有些类似。不过贾珠也没办法确认,毕竟他不可能扒着马儿的蹄子仔细去瞧。
这信贾珠是看了,但是他情愿没看。信上的字不多,但是简明扼要的说明一个很严重的事情:江南盐政大变。冷家除了已是方外之人的冷妙,其余统统下狱,冷端因之前游学在外,未曾收监,如今下落不明。而下一任的巡盐御史,基本可以断定是贾珠的姑父林如海了。
这等大事若是造谣就太过分了,可邸报未曾宣发,那就说明还是政局秘密,等闲不可得知。贾家基本算朝中无人,林如海远在江南,那这消息传来基本就可以确定是司徒昊的渠道了。同时,也基本可以确定消息的准确性了。
贾珠心神不宁,总觉得事情还有什么转机。只是这转机在哪,他不知道,也无法控制。
虽说出入司徒昊京郊的庄子无碍,但在城内,贾珠并没有有效的渠道去联系司徒昊。此刻跑去郊外的庄子肯定不现实,想了想,贾珠找了个机会跑了趟冷家。当年冷家冷端那一房外放出京,但在京里还是有几房人脉的,毕竟他们家老太太还在。
冷家也不是毫无根脚的存在,虽说人走茶凉,但总是有人基于情面私下透个消息的。贾珠到了冷家的宅子时,里面已经乱了。
看着冷家慌慌乱乱的样子,贾珠心里又是一个“咯噔”。贾珠被引进宅子也没个正经主子来招待,冷家的男人忙着在外跑关系打探消息,女人则忙着管束乱了心思的下人,剩下的内眷老的老小的小,看起来不能抵事。
“家人无状,让珠哥儿见笑了。”最后出面接待的竟是冷家的老太太。早年同冷端相交的时候,贾珠也是见过老太太的。当年保养得当,气质高雅的老妇人,如今看来头发竟是全白了。
大约是不想在小辈面前丢人,老太太见客之前是上过妆的。只是脂粉营造出的气色下面,是她掩盖不出的暗沉与疲惫。
贾珠看来心下一酸,真真论起来,冷家老太太的年纪比他们家的老祖宗年纪还小。可如她今这模样肯定是比自家祖母来得苍老的。
“老祖宗,您何必如此。”贾珠红着眼眶道。
以贾珠同冷端往日的交情,贾珠叫冷老太太一声老祖宗并不唐突。只是现下这情况,知道的人避着冷家人还来不及呢,哪里会有人讲亲近、论交情。
冷家老太太欣慰的笑了笑:“好孩子,哪里这样犯傻呢。我们这些老骨头,不都是为了你们这些孩子么。孩子好,日后便有希望,这会子再多的事也不过只是磨难罢了。要知道宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来。”
屏风之后,依稀可以看见几个绰约的身影,贾珠也知道冷端是有几个堂姐妹在京的。此刻看来,那屏风之后的人影应该就是了。若是以往,她们出来陪祖母待客也没几个人会不长眼睛的说嘴。只是如今不同以往,娇小姐也得收敛着自己的性情了,免得给自己或者家人招来不便。
老太太话一落音,屏风之后就响起了几声细碎的议论声。显然冷老太太那番话即是说给贾珠听的,也是说给自家的几个孙女听的。
那声音细小,贾珠是听不太清的,但冷老太太似乎是能知道议论的大致内容。过了片刻,老太太“嗯啃”的干咳了几声,屏风后头的议论声也就戛然而止了。
贾珠定了定心神,没去探究更深,只是对老太太问道:“如今该如何是好。若是有能用到珠儿的,老太太只管吩咐。”
“你这孩子。”冷老太太又笑了,“哪里到了那般地步。咱们家也不是一吹倒的,如今上头那位也不是全然不顾及旧情的。如今有些事秘而不发,只是让有心人知道,已经是上头给我们家的生路了。只是家里有些人舍不得这京里的富贵,还在挣扎挣扎呢。”
显然,冷老太太说得是自家还在外面跑关系的人。对于不成器的子辈,她并不留什么情面。
贾珠细细观察冷老太太的神色,面色忧愁确实不假,但也不至于更坏了。看着样子,似乎是她同上面达成了一定的默契。毕竟她也是诰命夫人,自然有自己以及先夫留下来的渠道。
贾珠不便多问,只是又道:“老太太真不用同珠儿讲客气。珠儿人小力微,能尽的不过是一些绵薄之力罢了。”
“可怜我家的妙儿和端儿呀。”冷老太太长叹一声,并不直接回答贾珠的问题。
有些事情,大家心中有数也就行了,贾珠心领神会,也就作罢了。过了一会儿,他便寻了个由头告辞了。
贾珠一走,冷家姐妹就从屏风后头出来了。她们围着自家祖母道:“老太太,您为何不让贾家兄弟帮个忙。多一个人就多一份力,怎么都比没有强呀。”
“是呀,老祖宗。人贾家哥哥身在翰林院,虽没个实权,但也是有机会见到贵人的。若是机缘巧合能帮上咱们一把。”
……
“行了,哪里有你们想的那么简单。”冷家老太太一句话管了总。
平日里听这些小姑娘的声音,那自然是银铃一般的悦耳。如今心境不同。听着就叽叽喳喳显得聒噪烦人了。
家里的困局冷老太太不是不知道,只是这些孩子们不懂罢了。这世上,哪里会有两全的事情。人情越用越少,如今她看着贾珠这孩子好,自然也就得省着点用了。如今家里最争气的一房给折在江南了。哪怕再不舍得,要想保全全家,冷老太太也只能弃车保帅,做出一些舍弃了。
揉了揉眉心,冷老太太教导孙女说:“你们贾家哥哥也不容易。人家刚得了功名,在翰林院站没站稳都说不清楚。人家有心,我们领情便好。你们父亲、伯父都解决不了的事情,贾家哥哥才几岁,就能帮忙解决么?可别让人为难了。”
女孩子们目光依旧闪烁,可在祖母的教导下,也只得齐声道:“老祖宗教训得事。”
冷家的事肯定不是就此就可以告一段落的,而且林如海即将继任巡盐御史也不算什么好消息。时间一到,贾珠派人回去传了声消息,就直接往京郊奔去了。毕竟这信息是司徒昊传来的,更详细的资讯也只有司徒昊哪儿才有。之前贾珠在衙门里不便长时间出来。如今都算下班了,他自然就坐不住了。
一去一回加上探听的时间,贾珠肯定是不可能在宵禁之前回家的。顾不得家里人多想,贾珠也只能放声消息,然后就出发了。
贾珠一路快马,司徒昊却是在庄园里等候贾珠多时了。一见到贾珠,他便不由得抱怨道:“你倒是比我想象中的要沉得住气。”
“总得先打听打听,要是什么都不知道就直接来找你,我心里没底。要是一个耽搁,我来找了你,你却不在,岂不误事。”贾珠也不同司徒昊讲究,直接道:“到底是个什么事儿。怎么就来得这么突然。”
其实贾珠说得已经算是外行话了。这朝堂之上,牵一发而动全身的,哪里会有毫无征兆的事情发生。冷家的问题,林如海的继任,这都是博弈之后的结果,怎么会是突然呢。要说突然,那也只是外行人眼里的突然罢了。
司徒昊反而给贾珠倒了杯茶:“你先静静,别先起着乱着急。”