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齐宁脸色凝重,低声问道:“你有没有听到什么声音?”
“声音?”西门战樱一脸茫然:“什么声音?”
齐宁道:“好像....好像有人发出惨叫,而且.....似乎是个女人。”
“惨叫?”西门战樱花容失色:“你听到有惨叫声,我....我没有听到,是从哪里发出来的?”
齐宁摇摇头:“那声音一闪而过,我也不知道是不是听错了。不过如果真的有惨叫声,就是在这府里,这半夜三更,是谁.....?”若有所思,随即见到西门战樱紧张表情,拥入怀中,笑道:“没事,也许是我听差了,你先好好休息,我出去瞧瞧到底是怎么回事。”
西门战樱立刻抓住齐宁手臂,轻声道:“我和你一起去。”
她处沾雨露,正是你情我浓之时,虽然口中不说,但心里却不想和齐宁有片刻分开。
齐宁见她楚楚动人模样,微笑点头,两人穿上衣服,这才出了门来,距离黎明还有些时候,天色昏暗,依稀听到院外传来动静,齐宁出了院子,他听到那声音,还真没有判断出从哪里发出来,依稀看到不远处有几道人影,沉声问道:“是谁?”
那边几道人影停下来,其中一人飞快奔来,却正是齐峰。
“国公,您.....您怎么起来了?”齐峰诧异道。
齐宁道:“你们在做什么?”
“刚才有人说听到叫声,也不知道是从哪里传来,更不知道是不是听错了。”齐峰道:“段老大吩咐我们分头在府里四处看看,可别让人趁虚而入。”
齐宁先前还怀疑是不是自己听差了,这时候听齐峰这样说,确定自己绝无听错,立刻问道:“是谁听见?”
“有两三个人都听到了,若是一个人或许真的是听差了,不过....既然有好几个人听到,还是要好好找找才是。”齐峰道:“国公,夫人,你们先回去歇息,都交给我们就好,若有什么发现,我们会禀报过来。”
齐宁心下奇怪,但今夜是新婚之夜,也不好带着新娘子到处寻找,而且这种事情交给齐峰和府里的护卫们也就足以,颔首道:“那你们小心谨慎,搜寻的时候,也要仔细一些。”向西门战樱道:“咱们先回房!”
西门战樱点点头,还没转身,就听一个声音叫道:“这里了!”
齐宁精神一紧,齐峰也是微微变色,沉声道:“过去那边瞧瞧。”向喊叫声的方向奔过去,几名护卫立刻跟上去,齐宁也不犹豫,也是向那方向过去。
很快,便到得一处林子外,却见到小树林内点着火把,几支火把闪动,他站在林外,还没进去,林内已经有人出来,向齐宁拱手道:“国公,有刺客!”
“刺客?”齐宁立刻牵住西门战樱的手,心想难不成是自己的仇家趁新婚之夜找上门来?无论是在朝中还是在江湖上,齐宁自然都不缺敌人,但是有人敢潜入国公府,那还真是胆子不小。
“国公,林子里有一具尸首,是咱们府里的婢女。”林内又走出来一人,却是赵无伤,神情冷峻。
赵无伤和段沧海此番回京参加齐宁的婚事,喜宴过后,并没有回营,留在了府里,府里出现动静,段沧海派了几路人在府中找寻,赵无伤这边却是第一个发现情况。
齐宁皱起眉头,正要进林子,忽地想到西门战樱,暗想新婚之夜,还是不要让西门战樱看到这些血腥的东西,转身还没说话,西门战樱却是动作利索,没等齐宁反应过来,已经钻进树林内,齐宁一怔,随即苦笑,西门战樱本就是神侯府出身,也会时常参与一些江湖上的案子,听到林中有尸首,想也不想便进了去。
赵无伤拿着火把,引着齐宁到了林子内,只见林中已经有六七人围成一圈,听到脚步声,众人回头看见齐宁,立刻闪开一道缝隙。
齐宁走上前去,却见到西门战樱已经蹲在了尸首边上,那尸首身着裙装,是一名婢女无疑,齐宁凑近一些,瞧了瞧那婢女的脸,骤然变色,失声道:“是.....是素兰!”他看的分明,躺在地上的女尸,竟赫然是一直照料黑氅怪汉的婢女素兰。
齐宁这一惊非同小可,他今晚从喜宴回屋的时候,还与素兰说过话,对这姑娘的印象一直很好,几个时辰之前还活生生的一个姑娘,此时却成了一具冰冷的尸首。
齐宁震惊之余,心中泛起前所未有的愤怒。
“相公,她....!”西门战樱检查了一下尸首,猛地抬起头看向齐宁,俏丽的脸上满是骇然之色。
齐宁在边上蹲下,目光盯住素兰的喉咙,本来白皙修长的颈脖处,此时竟是鲜血淋漓,在她的喉管,分明有一处被撕咬的伤口,鲜血兀自从那伤口处向外流淌。
齐宁目光如刀,一字一句道:“青铜将军!”
当初第一次见到西门战樱的时候,那晚西门战樱与严凌岘就是在追寻青铜将军的踪迹,那一阵子京城几次发生诡异命案,受害者全都是被吸干了身体的血液,变成了干尸,而罪魁祸首,正是那青铜将军。
神侯府一直在追拿青铜将军的下落,但是自那次之后,青铜将军就似乎凭空消失一般,再无作案,京城也再无人出现被吸血的尸首。
齐宁曾经还分析过这青铜将军的特征,并且将之告诉了神侯府,这毕竟不是他所管的事情,而且当时他尚有其他事情在身,也没有精力去追查青铜将军一案,此后青铜将军没有再作案,齐宁也就没有向神侯府询问这起案子的后续,可是万没有想到,销声匿迹许久的青铜将军,今次竟然再次出现,而且出现的地点竟然是护国公府。
青铜将军一案,乃是一件密案,自然是不会对外张扬,一切都是神侯府在暗中调查,所以在场其他人都不明白齐宁所说的青铜将军到底是何方神圣。
“是他!”西门战樱很肯定道:“伤口和他此前所犯的案子一模一样。”
赵无伤也蹲下身子,低声道:“国公,这伤口很是古怪,就像.....就像是野兽用利牙生生撕咬开,不过看伤口牙迹,不像是野兽,明显是人的牙齿,而且府里也没有凶猛的野兽。”
齐峰在旁骇然道:“是被人咬开了喉咙,那.....那是什么人,怎会.....怎会下如此毒手?”
“一定留下了什么痕迹。”西门战樱抬头道:“青铜将军作案,素来都是将人身体内的鲜血洗干净,变成一具干尸,但这.....这位姑娘虽然脖子被咬开,但被吸取的血量不多,如果我没有猜错,凶手并非不想吸血,而是府里的护卫们行动迅速,那凶手时间来不及,所以才会匆匆逃窜。”起身来,检查尸首四周,忽地走出几步,蹲下身子,冷声道:“火把!”
赵无伤急忙拿着火把凑近过去,西门战樱接过火把,对着地面照了照,齐宁也凑近过来低声问道:“战樱,发现什么?”
“这里有足印。”西门战樱弯着腰,用火把四下里照了照,低声道:“相公,你看,这里有多处足印,府里的护卫都是穿着靴子,这明显是布鞋留下的脚印,自然不会是他们的。”
齐宁心想西门战樱毕竟是经过神侯府训练出来的,观察力还是不弱,颔首道:“这应该就是青铜将军留下的脚印。”
齐峰拔刀出鞘,道:“国公,咱们顺着脚印可以追拿刺客,你们几个,跟我来。”
齐宁却已经沉声道:“齐峰,你带人立刻去三夫人那边,刺客是否离开,我们无法确定,定要保护好三夫人的周全,还有,暂时不要惊动三夫人,在她院子周围保护就好。”
齐峰忙道:“是!”带了几个人匆匆而去。
“老赵,你去找一下丑汉,看看他现在在哪里。”齐宁吩咐道:“若是找到他,不要惊动。”
赵无伤拱手称是,也迅速退下。
西门战樱这时候拿着火把已经走出了一小段路,忽然停下来,回转身道:“相公,凶手.....好像受了伤!”
“受伤?”齐宁一怔,上前去问道:“为何如此判断?”
“你看他的足迹,没有规矩,似乎是跌跌撞撞。”西门战樱道:“我不敢肯定他一定受伤,但一个人如果受了重伤,行走之时不稳,脚下虚浮,踉踉跄跄......,当然,也有可能是凶手喝醉了。”
齐宁心下一凛,皱眉道:“喝醉了酒?”却是忍不住想起,当初他和西门无痕谈及青铜将军的时候,就曾判断那凶手很可能是官场中人,甚至很可能是一名武将,而晚上的喜宴,朝中的文臣武将前来不少,许多人都是大醉而归,难不成青铜将军就在今晚的客人之中?
念及至此,背脊发凉,如果当真如此,那么青铜将军很有可能经常和自己打交道,但对方掩饰身份,自己却是浑然不觉。
这时候又听到脚步声响,齐宁回过头,见到段沧海已经带了几个人过来,段沧海带人在其他地方搜寻,听到这边动静,才匆匆赶来,这小树林就在齐宁所住的东院附近,所以齐宁比他却是先赶到。
看到地上的尸首,段沧海脸色显出惊怒之色,握起拳头,但看到齐宁安然无恙,才微微宽心,上前来低声道:“国公,刺客应该就是冲您而来!”