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大理寺天牢内,一间间牢房灌浆而筑,坚硬无比,若说铜墙铁壁亦不为过。
几缕皎白的月光从墙上高开的小窗里透进来,投在灰黑的土石墙壁上,泛着幽冷凄厉的寒光。仿佛有无数只面目狰狞的孤魂野鬼躲在其中悄然窥伺,欲把你拖入阴曹地府的大门。
这是顾寒清第一次踏足牢狱。
这个阴冷,压抑,充斥着死亡与绝望的地方,他确实从未想过有朝一日,会成为禁锢自己命运的所在。
就像当初禁锢程金枝一样。
由于大理寺负责审核的向来都是较为重大的案件,因此关押提审的犯人大多身份崇高或是地位显赫,而并非普通的寻常百姓。那些因为小偷小摸或是烧杀掳掠而犯了法的平民,倒还真没什么机会能到此一游。
幽冥道的另一头,一盏昏灯忽明忽暗地摇曳其间,紧接着,一阵略显急切的脚步声从石台砌成的台阶上走下来,很快就来到了顾寒清所在的这间牢房外。
然而顾寒清却依然背对牢门倚墙而坐,丝毫没有因为他人的到来而有所反应。
毕竟,他心中早已明了来者何人。
“太子殿下,就是这一间了。”
“好,替本宫开门,本宫要和顾少主叙叙旧。”
随着一阵刺耳的开门声,牢头已经利索地打开牢门。太子跨入牢内,见顾寒清仍然背朝着他无动于衷,略显不悦地歪了歪嘴。
他朝外头的狱卒挥手示意,只见一个狱卒走进来将一盒朱漆食盒放在了牢房中间的方桌上,尔后一行人全数退了出去。
见闲杂人等已经撤退,太子很快就恢复了一脸的自得之色,故作热情地走上前去笑意盈盈道:“顾少主,多日不见,别来无恙啊。不过看来…你似乎并不欢迎本宫。”
顾寒清峨眉淡扫,缓缓直起背转过身去,视线在接触到太子之后,眼中没有一丝一毫的惊讶之色,而是面无表情地站起身来,不温不火地躬身行了个礼。
“顾某不知太子殿下降临,有失远迎,还请太子殿下恕罪。”
“顾少主不必多礼,说起来,咱们也算是老朋友了。”太子做出虚扶之态,看着桌上的食盒故作关切道,“今天正逢冬至夜,顾少主独自一人身在牢狱之中难免觉得冷清孤寂。本宫特地命人为少主准备了一些吃食,和一碗现磨的汤圆,不知道合不合少主的口味。”
顾寒清看也没看一眼太子带来的食盒,面色沉寂道:“多谢太子殿下厚爱,但顾某只是一介戴罪之身,实在不敢劳烦太子殿下如此费心。再说天牢阴冷晦气,实在不是太子殿下您这样身份尊贵的人该来的地方,殿下还是早些回去吧。”
顾寒清的语气虽然并无起伏,但言辞中早已阐明不愿与其为伍的决定,间接给太子下了逐客令。
但他其实并没有明面上表现得这么从容淡然,无所畏惧。毕竟他身上肩负的不仅是继承祖业的使命,更是整个顾家的兴衰。
从太子踏入牢门的那一刻起,之前萦绕在他心头的所有疑团都已经接二连三地浮出水面。无论是当年的毕州官银劫案,还是后来刑部天牢的栽赃陷害,真相已是昭然若揭。
这也就意味着,顾寒清如今面对的,是一场非生即死的硬仗,除此之外根本无路可退。
可他做不到孑然一身地慷慨赴死,也无法昧著良心去出卖朋友。此刻的顾寒清,就像是一只被猎人打落天际,离了群的倦鸟,伸展不了受伤的羽翼,只能等待他人营救,或是死去。
然而太子一心把赌注压在顾寒清身上,又岂会轻易知难而退?他不动声色地冷冷一笑,刚想接口,却见顾寒清仰起头看着墙壁上的高窗,像是在自言自语,又像是在有意嘲讽。
“原来今天是冬至夜,难怪顾某总觉得周围阴风阵阵,怨气深重,好像有什么不干净的东西正躲在暗处盯着我们。”
这些年来,太子虽没有亲手杀过人,但背地里确实做了不少残害忠良,损人利己的缺德事。如今一听顾寒清这话,立时浑身一颤,战战兢兢地环顾四周,沉下一口气强作镇定道,“顾少主,本宫看你恐怕是在这样的阴暗之地呆得太久,精神太过紧张了。”
然而顾寒清对太子的话充耳不闻,而是继续目光安然地注视着窗外,不疾不徐道:“不过幸好顾某行事光明磊落,问心无愧,否则说不准,就会被那些孤魂野鬼给勾了魂魄,堕入无边地狱,不得善终。”
太子的心思何其敏感,自然听得出顾寒清是在暗讽他。但出于顾寒清尚有较大的利用价值,他也只能暂时收起愠色不予计较,一笑而过。
毕竟顾寒清纵使再能说会道,也只能在此呈口舌之快,不足为惧。而自己,才是真正掌握他和整个顾家的命运的人。
“顾少主说了这么多,也该轮到本宫说几句了。”太子慢悠悠地踱到顾寒清面前,目光犀利,“本宫不知道地狱长什么样子,也不怕什么孤魂野鬼前来索命,但是本宫清楚,对于顾少主来说,此刻的处境其实与地狱无异,不是吗?”
顾寒清闻言沉吟片刻,微抬眼帘淡淡一哂:“这只是太子殿下的想法,顾某可不这么认为。”
“哦?”太子神色一敛,挑眉笑道,“看来顾少主很有把握自己能安然走出此地。还是说,少主还在奢望某些人能够救你出去?”
顾寒清望着太子狡黠得意的嘴脸,唇边勾起一丝戏虐的冷笑:“是与不是又如何?这都是顾某自己的事情,与太子殿下无关。殿下连夜至此,难道就是为了说这些不痛不痒的话吗?”
“顾少主这话说的...可就让本宫有些伤心了。”太子抬手整了整衣冠,深吸一口气正色道,“本宫深夜到此,当然是来救少主,想替少主和顾家解围的。”
“是吗?”
顾寒清眼波流转,脸上却并不为所动。他抬头迎上太子得意的目光,语意如冰。
“太子殿下到底是想替顾某解围,还是...替殿下您自己解围?”