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叶将军带着叶祁和叶安安离开密牢,路上,叶祁几次想说话,却都叫叶将军拦住了。一行走了好半天,叶将军却是把他们带到了大书房。
叶祁有些不安:“父亲,何至于来这里?这里乃您和众将士处理公务之地,我们……”
叶安安也知道,按照古人的价值观,自己女子之身,是真不适合来这里。更不要说,如今叶家可不比平时,正是最乱最糟的时候,这叶家大书房,要说是临时作战指挥中心也差不离了,她来,真不大合适……想着,也停下了脚步,犹豫道:“父亲有话只管教训女儿,如此重地,女儿怕去了,会有非议!”
叶将军不在意地笑笑:“你是我女儿,这叶府,什么地方是你去不得的?”确实不顾叶安安叶祁的犹豫,带着人直往大书房而去。
人才到,就有人大声喊起来:“将军,您可回来了,快来看看这个,之前讨论的朝廷派军的事……”话还没说完,就瞧见了叶将军身后的叶祁叶安安两人,一肚子的话登时卡在了喉咙里,张着嘴巴,“啊啊”了好两声,掩不住的震惊。
看到他这反应,屋里其余人等也止不住都望了过来,瞧见叶祁叶安安两个,亦是止不住的惊讶。
这时候,叶安安很有些不知所措。一眼望去,屋中众人皆身着甲胄,一看就知是军中将士,其中叶四爷甚至都只坐了右边作为,左边尊位却留给了另一位中年将领,可见诸人在军中地位不凡。其余小厮更是不见一人,用膝盖想也能猜到,这些人在这里,怕是议论重要大事。
自己居然闯到了这样一个严肃的会议里来……
叶安安忙福福身子,说道:“父亲和诸位大人有要事相商,女儿便不在这里打扰了,女儿先行告退!”
屋内诸人也不说什么,只以为是叶安安和叶祁自己找了过来,虽然觉得有些不妥,但毕竟是叶家子女,却也不算什么大事。
熟料叶将军却是一口拒绝道:“走什么?叫你们来,便是让你们旁听的,也好知道我叶家如今面临的处境,你们跟着一并进来吧!”
此话一出,众人的视线登时为之一变,审视、猜度、狐疑,各种情绪交汇,视线全集中在了叶安安身上。
没办法,谁叫叶祁早就参与了叶家军之事,可叶安安,却还只是个女子!
到了这地步,叶安安也不好当中驳叶将军的面子,只能低声讷讷应是,小步迈进了大书房。可进门稍一抬头,就见众人的视线还未曾移开或直白或暗地打量,手足无措,更不知道该往哪儿站好。叶祁忙扯着她,站到了一旁叶四爷身后。
叶将军自然也注意到了叶安安得不自在,笑对众人道:“想来诸位是在狐疑,为何小女会出席此次会议。”下面诸人虽未说话,但表情却是赞同的,叶将军便叹息一声,说道,“诸位都是我叶家军股肱将领,多年来与叶家同生共死,有些事,我也不瞒着诸位,朝廷此次,反应前所未有之快,短短一个多月时间,竟就已经确立下征伐部队,眼看大军降至,我叶家面临之境,实在不妙。”
左手第一位的络腮胡男子忙劝道:“将军你何苦如此悲观?朝廷历年*,那是人尽皆知的事,此次虽不知为何反应如此之快,但料想,也不过是银样镴枪头,样子货罢了。征伐大军几十万,要吃要喝,后继还要征兵,朝廷那些人,能应付过来吗?最多三两月,怕就撑不住了!”
如今朝政*,佞幸当道,皇帝又只顾享乐,多年加赋加税用以修建宫殿花销,剩余的也被官员盘剥殆尽,国库空虚,大军根本撑不了多久!
叶将军苦笑一声:“这我又何尝不知?可就是这三两月,就决定了我们的生死存亡啊!”
撑过着三两月,等到朝廷军队疲软,叶家就能活,撑不过去……
众人自也知道这道理,见叶将军神色不好,都劝道:“若只叶家单打独斗,胜负之数或许还不好说,可如今既与萧家结盟,我方粮草充足,兵强马壮,还有什么好怕的!将军且只管把心放肚子里去,便是死,属下也定不会叫朝廷那帮鹰狗,犯我安南半点!”
如此慷慨激昂之语,叶将军听罢,自然欣慰:“如此,就要仰仗各位了!”
“不敢不敢。”
“将军客气了。”
如此客套一通,叶将军才又说起叶安安:“诸位也知晓,小女如今许配于萧家,届时便要担负起叶家与萧家联结之纽带……也是某一点私心,却也希望她能多知道些事,届时在萧家,也好立身……她一个小姑娘家家的,如今,什么也不懂……”
叶将军发了话,底下人自然都是要给面子的。在场众人虽然是武将,可要真都头脑空空,也做不到将领的位置,仔细讲叶将军的话揣摩一遍,这些人心底就有些嘀咕,“多知道些事,以后好在萧家立身?”这是不是说,叶将军打算培养好女儿,以后好让女儿嫁到萧家去给叶家谋福利?
这念头一起,众人怎么想怎么划算。是了,既然叶萧两家都已经要联姻了,嫁过去的女儿当然要越有地位越好,这样才能利益最大化嘛。
这样想着,这些人便纷纷道:“应该的,应该的,二小姐小小年纪便要远嫁,将军一片慈父之心,实在是二小姐之福啊。”
叶将军听着便叹息:“我膝下子女不丰,唯独这一嫡女,她母亲在世时还说,要嫁在眼前,好时时照拂……唉,世事无常啊!”
一声叹息,听得叶安安心头一动,悄眼望去,正好与叶将军视线相对,那里面,满满都是歉然。叶安安垂下眼帘,低下了头。
众人亦是唏嘘,要不是有当日叶家之祸,叶安安作为叶将军唯一嫡女,自然是安南城内贵女中的头一个,哪用得着如今远嫁?萧家远在西北,叶家雄踞南方,嫁出去以后,这父女要再见,怕是难了。
几番下来,众人对叶安安得存在再无异议,只按照平日会议,跟叶将军热切讨论起来。
说道正事,叶安安也快速压下心头纷杂的情绪,联系上现代,竖起耳朵开始听众人的讨论。
不得不说,这一趟上书房还真没白来。在这里不过短短一个时辰时间,叶安安得收货,比之前一个多月都要大。
叶将军等人今天讨论的,是安南的军事和民生。为直观,他们拿出了堪舆图。
如现代所猜测的一样,安南省地势西南高,东北低,西南边高山峻岭,东北边平底沃土,高山峻岭土地贫瘠,粮食产量不高,地广人稀,东北地势平坦,土壤肥沃,是安南主要的粮食产地。
这就造成了一个大问题。安南城位于东北方,是朝廷大军必攻之地,到时战事一起,当地的农耕便要收到巨大冲击。
与会人忧心忡忡道:“为了应付接下来的军事,我让人抢收了早稻,可若真的按照当前情况,朝廷大军一来,这晚稻却是没办法播种了。”
其余人也是着急:“虽说有萧家支援,到底这粮食,还是掌握在自己手里最好,误了农时,这可是一笔巨大的损失。”
叶将军摇着头,也是没有办法:“眼下这情况,要真战事起来,那也没办法。”顿了顿,“由衙门出面,告诉底下人,近年赋税全免,再给补贴三成种粮,先播种了,到时候能不能成,能长多少……再看吧。”
众人摇着头,尽皆叹息。可也再找不出更好的办法了。
比起民生,军事这边情况倒是好了许多。最少,说起军中如今士兵的士气,那还是很旺的。
“朝廷这几年横征暴敛,要不是将军仁厚,一直把手安南,几次为百姓说话,这边都不知道加税多少次了。百姓心中都记挂您的恩情的。朝廷敢如此对叶家,大家都摩拳擦掌地要给将军报仇雪恨呢!那些朝廷的军队,来一个我杀一个,来两个我们杀一双,大人您别担心!”
叶将军总算有了些笑脸,却也道:“大家有这个心就很好,只是还不能大意,朝廷这次让冠勇候亲自带兵,可见也是用了心的,再加上几十万大军……一切,小心为上。”虽士气可用,但还要行之有度。
“这我们自然知道!”
又在沙盘上演练了一番,兵马排布,总体来说,叶家占了地利人和,可朝廷大军也不是吃素的,人数众多,胜负还是未知之数。
“好在萧家已经确定联盟,不日就会调集兵马赶来支援,我们也不算孤立无援!”众人排布完后,有人感叹着。一旁叶安安听着,依旧是一语未发……
许久,会议终于结束,那些将士纷纷离开,等到屋内只剩下叶家人。叶将军看了叶安安,沉声道:“久茹……”
叶安安却快步上前,截断他的话,说道:“父亲不必说了,女儿都明白了。”环顾着屋内叶将军叶四爷还有神色复杂的叶祁,嘴角勾起了抹浅笑:“如今叶家危在旦夕,女儿身为叶家人,享受了叶家的富贵,自然也当为叶家效力。但请父亲放心,女儿定会用心学,以后好好做一个萧家妇!”
叶将军深深看了她一眼,却发觉,自己居然在这女儿的脸上看不出任何端倪,只拿一抹浅浅的微笑,带着满满的诚恳。叶将军就点点头,抱歉地说道:“孩子啊,委屈你了。”
叶安安笑着低头:“父亲言重了,这本是女儿当做的,谈何委屈?”
叶祁在一旁看着,心底很不得劲,明明妹妹脸上还带着笑,可他就是有种说不出的郁结。
倒是叶安安又给叶将军求了件事:“父亲,女儿也想学点粗浅的防身术,还想学点机关术……不知道父亲可允许?”
叶家是将门,对女子学武并没有特别禁止,都是小事,叶将军很痛快就答应了。
叶安安便也痛快地告退,只道是不打扰叶将军处理正事了。
只是临走前又想起件事,少不得问道:“敢问父亲一句,女儿将要嫁与萧家何人为妻?”