第1172章 等来的人

司药娘子 / 著投票加入书签

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    江夏将顾元辰和芮娘的异样看在眼中,接下来,自然对两人多留意了些。然后,就得到消息,芮娘替她和孩子们再送吃食时,总少不了顾元辰的一份。

    第二日向晚时分,天下起了细雪,不多时有消息传来:元辰少爷去了园子赏腊梅,折了一枝极好的腊梅花,恰遇上芮娘同去赏梅,也不知两人说了什么,元辰就将那枝梅花送与了芮娘。

    转过一天,天色放晴,元辰进来向江夏告辞,准备启程回京。

    他辞了去之后,芮娘才过来请安。

    江夏含笑叫她起身,然后淡淡笑道:“我听说园子里的腊梅开了?”

    芮娘脸颊一红,垂了垂头,方才回道:“正是呢。……昨儿芮娘就想去看看那腊梅可曾开了,没想到遇上元辰少爷,他正折了一枝梅花,准备来孝敬夫人。还是芮娘说夫人并不喜折梅插瓶,他才知道……那梅花折也折了,就随手给了芮娘。”

    顾元辰尽管小时候很受了些苦,只是比同龄孩子略早熟些,更稳重谨慎,虑事也周全,还孝敬母亲,尊重长辈,爱护老幼,又是官身……着实是个不错的好孩子。又有顾青茗、小鱼儿和顾家在后边托着,前程可谓是一片大好。

    同样,江夏对芮娘的印象不错,这个女孩子同样出身尴尬,母亲也不顶事,倒是她自己自强自立的,不肯颓废不说,心性也不错,没有心存怨愤什么的。

    这样两个孩子能够走到一起,是江夏喜闻乐见的,所以察觉到了些蛛丝马迹后,她也只是静静旁观。

    只是,顾元辰离开前却没有说什么话,让她有些不敢确定了,难道,只是简单地好感,并没有动男女之思?琢磨之后,她才想着试探试探芮娘,若是芮娘有意,她也好再去问顾元辰……或者,他因为出身心存自卑,喜欢芮娘却没敢说出来呢。

    不过,试探的结果并不明确,江夏也不再追问,只将斟酌了多日的名单交给贺佩娘。

    这些人都是那些官宦、富贾带出来让江夏和芮娘见过的子弟,外貌不错,年龄合适,举止也知礼得宜,而且可以确定没有结亲的。至于人品家庭,品性诸般,也都列得清楚明白,这其中优劣,就要贺佩娘和芮娘母女自己去判断、选择了。

    姑苏城,小桥,流水,人家。

    连着数日天气晴朗,腊月天难得的冬日小阳春,江夏就带着孩子们乘了乌篷小船,沿河一路逛过去。这水乡人家,家家户户都是枕河而居,前门通着大街,后门则连着自家或者几家合用的小码头,甚至只有两三等石阶,也能够供小船停泊。

    那一艘艘乌篷小船也好像漂在水面上的房子,不但能够生火做饭,乌篷船舱里收拾收拾,就能住下一家人。

    载客的乌篷小船收拾的相对干净,更不用说,江夏用的船都是四喜客栈自己的,外面看着不过略齐整些,里面却擦洗的纤尘不染,矮几、蒲垫都是全新特制的,甚至船舱里也是做了特殊设计的,矮几下凹下去牵了暖桶,里边放了炭火,人坐在船舱中把脚放在里边,还有丝绵薄被盖腿,暖和不说,腿脚还能伸展开来,舒服惬意地很。

    临出门前,江夏也曾问过芮娘,芮娘只说要过年了,别苑里的事务多,庄子上也要上来报账,还要年礼往来,事情太多分不开身,江夏也就作罢。

    娘几个随走随看随玩,有那特色美味的小吃就让船娘靠岸买一些来尝尝。也有撑着船卖吃食、卖各色鱼鲜、菜蔬、水果的,买上来,就让船娘去船尾收拾几个菜肴来,就是一餐最地道的特色风味美食。

    或者,由那船娘推荐一处酒楼、食肆,听船上岸,专门去吃各家的当家菜肴、特色美食,这么一家家吃下来,就连最小的犊儿都能跟着起哄赞一声好了!

    江夏和孩子们一起,自然她诸事做主。玩得欢畅了之后,也请了那小唱上船唱曲儿,也有与现代苏州评弹类似的弹唱,也有高雅点儿弹琴的、弄箫抚笛的……

    好在,船娘和随从们去请人的时候,都考量的比较周全,不会把那些乱七八糟的人请上船。那些人已上船,看见大大小小一船箩卜头儿,也就收敛了,捡着些逗趣诙谐的曲子、词儿说一说唱一唱,哄得大人孩子一阵开心,就能得不少赏银下去,不过是逗着一起乐哈高兴,他们这些人最擅察言观色,这些眼色应变还是有的。

    悠悠散散将苏州城里里外外、水路小巷子,都逛了遍。出名的大酒楼、小食肆,甚至隐在某些小巷子里的苍蝇馆子,挑担子推车子的流动小摊儿,也被江夏和孩子们都尝遍之后,冬天本就萧瑟的景色也看够了。

    大人孩子的兴致却不散,于是,七嘴八舌游说、怂恿着江夏,离开苏州往别处去逛呢,江夏一直在等的人,这一天也终于到了。

    这一天刚吃过午饭,江夏正给孩子们商议,晚上再去吃虾子面,还是再去吃软兜长鱼,长贵匆匆追了上来。

    江夏立刻叫船娘停船靠岸,让长贵上船来。长贵喘得厉害,好一会儿才平复些,连忙低声向江夏回话:“夫人,爷让您和公子姑娘们先去,他稍候就来。”

    毫不迟疑地答应着,江夏回头就招呼孩子们回程。

    别苑那边,水香带着丫头们已经把行李大好了,江夏带着孩子们转回来,也就只向贺佩娘和芮娘见辞过,就转身出来,行李已经装了船,一溜四艘乌篷船摇动船橹,缓缓离开,渐行渐远,终于将苏州和那别苑,还有别苑里的人,都丢到了远处去。

    惠山县,苏州不到三百里,距无锡不过百里,乃是无锡城两县之一。鱼米之乡、富庶之地。又有几座书院闻名遐迩,声名远播。还是苏绣、泥塑、漆器、牙雕、微雕、玉雕、木雕……市面繁华、埠头忙碌,看一看街面上那林立的铺面、随风飘摇的幌子就能窥见一斑。

    江夏带着孩子们日夜赶路,隔天晌午时分,终于到了惠山县。

    船队不停,一路顺着水路到了惠山县衙后街,并在一处青石埠头上靠了岸。