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“咚咚咚咚……”
鼓声阵阵,号角齐鸣,东平城外火光冲天,金国涿州郡王之子完颜洪带领两万军马将东平北门团团围住,原来此次金人南下,涿州郡王 完颜吉列 作为辽王的副将随行,帐下的军马有五万之余。辽王 完颜斜 兵围济州之后,将兵马分为三路,一路由冀州郡王 完颜兀术 统领去往青州掠地,一路由 完颜吉列 统领去往兖州阻拦宋国援军,剩下的人马围住济州,这是典型的“围点打援”策略。
那辽王久经沙场善于用兵,他得知山东有十万多宋军,便决定先派大军围困济州,逼迫其他的郡县前来救援,然后再于济州城外将援军消灭,这样既可以免除攻城之苦,又不必长途跋涉主动去跟宋人交战,可谓一举两得。
辽王完颜斜知道兖州是宋军屯兵的重镇,金兵刚过黄河他便让完颜吉列带兵南下了,完颜吉列带着五万人马赶到济州南边的泰山脚下,只在险要处埋伏好兵马,又把大营驻扎在汶水北岸,只等兖州的兵马前来,除此之外,完颜吉列又让手下的将领将袭取济州周边的县城,让他们抢劫钱粮以作军需。
这日早上偷袭东平城的正是完颜郡王帐下的将领完颜丘楚,完颜丘楚夺下东平之后本想让这小小的县城作为屯兵据点,以方便征集粮草以阻击南面过来的兖州援军,谁曾想自己刚把城池拿下,就遇到康王带着三万兵马前来夺城,完颜丘楚见宋军人马众多,料定是兖州来的救兵,急忙向完颜吉列报告,完颜吉列得知此信,便派儿子完颜洪带了两万军马前来攻城。
东平城上火光点点,宋军燃起火把将城楼照亮。康王手持宝剑正与众将领在城楼上巡视。柳逸玄得知门外的金兵是完颜吉列的队伍,便对康王言道:“千岁,门外的这支军马末将曾与他们交手过几次,那完颜吉列本来在邯郸驻守。手下军士也是能征善战,他这次发兵到此,我们切不可轻敌。”
康王闻言,点头会意,又问道:“这么说宗泽老将军在河北遇到的就是这支队伍?”
“正是!”
“前日圣上已让宗泽老将军出兵邯郸,估计这会子邯郸已被我军夺回了,若是宗泽将军能在河北断了这些鞑子的后路,我们这仗就好打了。”
“千岁所言甚是,只是宗泽老将军手底下只有‘勇’字营和‘义’字营的两万禁军,一时也是有心无力了。眼下最要紧的是这伙南下的金兵。他们过了黄河这才几天,就有这么多的兵马来到了东平,可见那辽王料定皇上会派援军前去救援济州,故而安排了人马在半路上拦截,依末将看来。真正激烈的战斗不会发生在济州,而是在济州的周边县城,这小小的东平县怕是有一场恶战要来了。”
康王和众位将领听了柳逸玄之言,一时面带疑惑,对他说的话也是半信半疑。那马梦龙冷冷地讽道:“你休要在这里危言耸听,依我看来,门外也只是一两万人马而已。我们有三万大军并且又有城池据守,哪里怕他们这点人马?”
正议论之间,却见城外火把密集处冲来一支军马,这支军马于城下两百步外摆开阵势,借着火光柳逸玄隐隐看到带兵的将领正是完颜郡王的长子完颜洪,那完颜洪和几位将领只是在城下走马观花似的瞧看了一阵。此时的完颜洪还不知道东平城里到底驻扎了多少人马,也不知道带兵的主将又是何人,因此只在近处观望一阵,不敢轻易攻城。
“城外骑白马的可是完颜洪小郡王?”柳逸玄对着城下高声唤道。
这完颜洪年仅二十七岁,虽然随父征战多年。但仍然没混出多大的名声,忽然听到城上的宋军之中有认识自己的,一时也颇为惊讶,急忙驻马答道:“本将军正是涿州郡王之子,敢问你是何人,为何认得我?”
柳逸玄打着火把立在城头之上,高声笑道:“哈哈哈,完颜洪,别来无恙啊,没想到我们这么快又见面了!”
完颜洪只觉得声音耳熟,定睛一看才认出是柳逸玄。柳逸玄在濮阳城与他们兄妹相识,又在磁州城破之时把完颜洪给俘虏了,今日再次见面虽然是“仇人相见分外眼明”,但由于完颜洪曾做过宋军的俘虏,一时也没有以往的那般傲慢。
“噢,原来是你啊。你不是宗泽帐下的参将吗,怎么跑到这里来了?”完颜洪一见柳逸玄并没在河北守城,而是出现在了山东的一座小县城,一时心中生疑,以为宗泽已被宋国皇帝调回中原了。
“呵呵,这真是世事难料啊,你不是也跑到这里来了吗?”
完颜洪并不跟他废话,厉声言道:“我父王奉了辽王将令,要来夺取这东平县城,你若识趣的话,还是乖乖弃城投降,免得刀兵相见丢了性命。”
“哈哈,真是笑话!完颜洪你可真是忘恩负义,想当初你在磁州被俘之时,还是本公子好酒好肉的待你,若不是我好言替你求情,你哪能活到现在?如今见了恩人你不磕头施礼,反而还威胁起我来,真是可笑!”
“你……”
完颜洪被他说到了短处,一时无言以对,自那日从磁州被赎回之后,完颜洪整日情绪低迷,将被俘之事视为此生第一耻辱,完颜吉列见儿子正当建功立业的年纪,不忍看他消沉下去,每日好言鼓舞,并且封锁消息,不让帐下的军士议论完颜洪被俘之事,这才让完颜洪重拾信心。上月金兵在大名府集结南下,完颜洪主动请命为先锋,先后攻破东阿、阳谷诸县,目的就是摆脱心里阴影,重新获得将士们的认可,却不想今日在此地遇见了柳逸玄,而柳逸玄又旧事重提,显然是在揭他的伤疤。
完颜洪回身对完颜丘楚说道:“传我将令,准备攻城!”
“什么?攻…攻城?”完颜丘楚以为自己听错了,连忙又问道:“将军,现在天色已黑,城上敌军数量又未打探清楚,此时攻城,恐怕……不妥啊,要不等明日老郡王带兵到来再……”
“有何不妥?今日早上你们不是已经攻打过一次了吗,这会子害怕什么!楼上那厮几次与我们作对,今日又在阵前羞辱与我,此仇不报,我枉为人子!”
“可是……”
“不要说了,命令步军做好攻城准备,谁若能活捉住那姓柳的小子,赏黄金百两!”
完颜洪一声令下,金兵的攻城部队扛着云梯赶到阵前,弓弩手拈弓搭箭朝着东平城墙内射去,金人多使用强弓硬弩,弓箭射程比宋军多出二十余步,一时间箭如雨下,宋军举起手中的草苫、草席和盾牌急忙躲闪。
康王见金兵忽然间来攻城,指着柳逸玄骂道:“你个蠢材,好好说话你干嘛揭他的短处,这下好了,把他惹恼了要来攻城。”
柳逸玄笑道:“千岁莫急啊,我就是要惹恼他的,我们有三万大军守城,他那点人马也敢来攻城,岂不是自取灭亡?若等得明日他老子带兵来了,反而不好对付了。”
众将听了这话,也只能信他,于是发动东平百姓一起抵御金兵的进攻。金人的弓弩手一阵乱射之后,攻城部队举着云梯喊杀着冲了上来,宋军把刚才用来躲蔽弓箭的草人、草席点燃之后扔到城下用作照明,借着火光将滚木礌石朝金人迎头砸去,金兵硬着头皮攻城,刚爬到城墙一半就被宋军打退回去。
完颜洪一怒之下下令攻城,却不想城上守城的军民有三四万人,金兵只进攻了两拨,便损失了四五千人,那完颜丘楚一见情况不妙,连忙劝阻完颜洪停止攻城,完颜洪见宋军人马众多,知道一时攻不下来,也只好下令收兵。
完颜洪将兵马后撤三里安营扎寨,并连夜派人往汶河大营送信,说东平一带发现大量宋军,让他父亲完颜吉列火速带兵前来支援,毕竟两军胜负如何,且待后文。