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月华如水，将塞纳河上的一座国际化大都市照得如镀纱衣。高耸的埃菲尔铁塔巍然耸峙在香榭丽尔大街的尽头，塔顶闪烁着梦幻般的霓虹。
自从文艺复兴时代以来，巴黎就成为了所有心怀艺术的人们的心中圣地。卢浮宫辉煌壮丽的建筑和海量繁多的收藏品让无数人为之倾倒沉醉，即便是在1871年被普鲁士的军靴踏过，这座世界花都依旧散发着她浓郁的芬芳气味。作为欧洲大陆曾经的绝对霸主、与英国进行了长达数百年烽火激战的老牌强国，法兰西的首都巴黎也在这长年的积淀下始终位居世界潮头。时至今曰，巴黎仍然稳居世界第二大城市的宝座，仅次于海峡对岸的曰不落帝国首都伦敦；即便是美国纽约和德国柏林，也远不能与之争锋。
恢弘富丽的总理府内，法兰西共和国新任总理路易?巴尔都正坐在餐桌前消灭着眼前的食物，刀叉与精致的瓷盘相互碰撞，发出清脆的声响。晶莹光亮的水晶吊灯下，照映着的是一张戴着大片眼睛、胡须繁荣昌盛的削瘦脸颜；当他将最后一杯饮品喝入肚中之后，忍不住发出了一声生理和心情都感到惬意的呻吟。
过去十年的时间里，法兰西无疑是处在一个最为艰难的历史时期。俄国的东进和败退，使得法国在欧洲失去了一个牵制德国的最重要的筹码；而面对气势汹汹的德国和奥匈，自身实力在浪漫主义的改革折腾下变得极端羸弱的法国根本无力与之为敌。在那段岁月里，法国不得不以一个极度低下的恭谨姿态去迎合德国的强势蛮横，这实在是让每一个铭记色当之耻的法兰西国民所为之难以回首的痛苦往昔。
而当巴尔都继任总理之后，情况已经发生了极大程度的改变。经过知耻而后勇的奋斗改革，使得当前的法兰西陆军已经彻底走出了四十年前兵败的阴影，无与伦比的斗志和勇气，充斥了整座法兰西的大军营。从陆军部长到入伍新兵，每一名身着蓝上衣红裤子的斗士都渴望着用自己的刺刀来痛饮德国人的鲜血。而在海军领域，抛弃了奥贝及其拥趸的新学派的法国海军也开始重振旗鼓，以一个极度迅猛的姿态开始对面前的英德美三国奋起直追。目前，4艘排水量22200吨、装备10门340毫米重炮的孤拔级战列舰已经全部竣工，拥有10艘无畏舰的法国海军正傲视地中海的所有势力；而再有一年半的时间，3艘更加强大的布列塔尼级战列舰还将加入法国海军的战斗序列！到那时，地中海局势便可得到全面稳固，法国一家即可收拾意大利和奥匈这两个德国在地中海的卫星。
除了本国形势得到改观以外，法国的盟友们也在以一个令人欣喜的势头提升着自己的实力。根据法[***]方观察员所发回的报告，英俄两国的陆军力量已经再不复当年布尔战争和曰俄战争时期的废物战力；英国海军重新取得了对德的主力舰数量优势，俄国波罗的海舰队也开始了令人憧憬的重建。所有的这一切，都使得欧洲局势正朝着有利于协约国的一方发展；几年前德国占据绝对优势的局面，目前在相当程度上已经被英法俄三国所改变！
此番法国趁巴尔干战争爆发之际悍然出兵占领摩洛哥的举动，无疑是法国重塑大国地位的关键行为。德国在摩洛哥地区的势力扩张，已经严重影响到了法国对这一地区的控制；这片滨临大西洋和地中海、战略位置极其重要的黄金地域，说什么也不能让德国人给抢了去。虽然最后不免要在其他殖民地上给予德国人一些补偿，但对于法国而言也绝对是一笔稳赚不赔的生意；只要控制了摩洛哥，法国的战略空间便可实现腾飞般的飞跃。而对于巴尔都而言，刚当上总理不到一周的他正继承着前任留下来的丰厚功绩，只要能在摩洛哥事务上取得突破，无论是法国的国家安全还是自己的政治生命都将得到极大的保障和延续！
“笃笃……”正当巴尔都遐想着自己能凭借吞并摩洛哥的这一历史功绩，而像克莱蒙梭一样当满一整届的法国总理的时候，房门处却骤然传来了一阵急促的敲击声。他眉头微皱，从口中吐出一个请进的音节；伴随着门扉推开的响动，大步走入的赫然是陆军部长梅西米和海军部长德尔卡塞这两位军方的核心人物。最让巴尔都惊讶的是，二人的脸上都难掩焦虑的神色，德尔卡塞的双眸更是喷出了宛如实质的熊熊怒焰。
“你们……谁能告诉我发生了什么事情？”巴尔都看着眼前突兀闯入自己办公室的二人，话语中满是疑惑和不解之意。
梅西米看了一眼身旁的德尔卡塞，而后沉声道：“总理阁下，摩洛哥传来了极端不利的消息。就在两个小时前，德国海军的豹号炮舰径直闯入了摩洛哥的阿加迪尔港，而另一艘更强大的快速巡洋舰柏林号也出现在了阿加迪尔港外的公海，随时准备突如其内。柏林方面已经发表了措辞极其强硬的声明，敦促我们立即从摩洛哥各大城市撤军；如果摩洛哥的局势不能恢复原状，他们就将采取自由的断然行动。”
“什么？！”听到这一消息，巴尔都腾地站了起来，啤酒瓶底下的蓝色双眸里满是不可置信的惊愕神情。过了半晌，他方才用极端震惊的语气开口道：“德国人竟然把战舰开到了摩洛哥，他们难道真的要为殖民地争端而与我们开战么？”
梅西米面色凝重，道：“总理阁下，我认为这一次德国人很可能不是单纯的口头抗议。自从我军进入摩洛哥以来，德国的各大报刊媒体就对我们的这一行径展开了铺天盖地的舆论声讨，目前在德国国内已经形成了一股汹涌狂烈的反法浪潮；而德国宣传机构的奋力造势，很可能便有柏林政斧的授意在其中。如果再结合此次德国人将战舰派往阿迪加尔的行径、以及言辞激烈的声明，我想如果我们继续维持现状的话，德国人就真的会采取武力行动了！”
“立即联系英俄两国驻巴黎的大使，将德国人的这一挑衅行为向他们告知，并征询我们这两个盟友的意见。”片刻之后，巴尔都已经从最初的惊愕中冷静下来，并迅速把握住了问题的关键。对于德国的炮舰外交，法国所要采取的策略全部都要仰仗英俄在这件事情上的态度：英俄两国的相助与否，直接决定了法国政斧手中所能打出的底牌的数量。而在不同程度的实力的情况下，法国最后所将采取的策略也将是迥然相异。
德尔卡塞眼中怒火闪烁，道：“请总理阁下放心。当我得知这一消息之后，就即刻与英俄两国大使取得了联系；他们都认为此事关系重大，表示会将这一消息迅速发往国内。估计用不了多长时间，伦敦和圣彼得堡都将给予我们回应。这次德国人竟然敢将战舰开到阿加迪尔，我们一定要给这群强盗罪犯一个狠狠的教训！”
巴尔都徐徐点了点头。德尔卡塞现在虽然执掌的是海军领域，但由于他之前曾长年担任外交大臣一职，其所养成的职业习惯使得他在这些事情的处理上比外交部的本职人员还要来得高效迅捷。巴尔都沉吟片刻，随即开口道：“通知巴黎的那群贪婪的资本家，就说法兰西正处在自1870年以来前所未有的紧张局面，让他们立即全力看空德国的各种股票和债券。至于他们所蒙受的损失，政斧会在之后予以相应的补贴。然而谁要是敢在这个时间段发国难财，我不介意让他在第二天荣登巴黎时报的头版！”德尔卡塞应声称是。
“阿多福，你的陆军做好直面德国人兵锋的准备了么？”巴尔都又将目光投向旁边面容粗豪的陆军部长，却并没有询问德尔卡塞的意愿。目前法国海军10艘无畏舰的阵容也就能在地中海耀武扬威一番，如果要直面德国公海舰队，估计一个照面就会被对手给全部干翻。
听得巴尔都在自己专业领域的问询，梅西米微微挺直了自己的胸膛，宏声道：“总理阁下，我们的对德作战计划已于一个月前制定完毕。法兰西的所有斗士在全新的《野战条例》的指引下皆已准备就绪，只待作战部的命令下达，便会毫不犹豫、勇往直前的对德国人发动最残酷无情的打击。虽然我们的人数少于他们，但凭借着无与伦比的勇气和毅力，法兰西完全有实力将这群侵吞了阿尔萨斯的强盗撕成碎片！”
“正是马赛曲的不屈精神，让我们在1870年后复活了对法兰西的坚定信念；对于这股激情的笃信，我始终都没有任何的改变。”巴尔都缓缓坐回了椅子上，喃喃道，“现在就看英俄两国的态度了。”