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张准要求的几个关键的要点,都和海军有关。张准要铸造的佛郎机火炮,主要是用在海战上的。这一点,和明军的铸造目的,是有所不同的。明军铸炮,主要是用来陆战,大明水师海战用的大炮,和步军的大炮,是一个模子铸造出来的。但是张准不同。张准需要的,是专门的海战大炮,不需要考虑陆地的使用。
首先,火炮的射程要远,最少能打两里,要是超过三里,那就更好了。海战交手,三里之外,就需要发炮,震慑对方。如果射程不及两里,那还不如不要。
其次,火炮的射速要快,每分钟最少能打两发炮弹,要是能打三发就更好了。海战大炮的命中率太低,在同样的时间里,谁能射出更多的炮弹,谁就有更大的几率打中目标。
再次,是火炮要轻,不能超过八百斤。因为苍山船的承载量不大,龙骨也不够坚固,太重的火炮,容易导致战船失去灵活和机动,甚至失去平衡,从而倾覆。
再再次,是要求后坐力小。苍山船的船身吃水比较浅,后坐力太大,容易导致船身倾侧。即使不翻船,也严重影响操作。因此,佛郎机火炮的后坐力,必须想办法降低,需要使用专门的特殊制造的炮架。
在未来相当长一段时间内,张准的海军主力,都是超轻型的苍山船,排水量只有七十吨,载重量只有三十吨,属于超轻型的战斗船只。排水量这么小的船,架设大炮,本来就是小鸡拉大车,力所不及。但是,为了战斗的需要,不得不如此。
按照薛知蝶的设计,每艘苍山船的两侧,都只有三个炮位,换言之,全艘船只有六门炮。相对于明朝水师别的战船来说,苍山船居然有六门炮,已经是了不起的设计。可是,和西洋战舰的上百门大炮而言,六门炮完全是不入流啊!而且,口径也相差太多。总的来说,口径太小了。
明军普遍使用的佛郎机火炮,口径也就是小碗大,折算过来,就是60毫米左右。60毫米的口径,使用的又是黑火药,怎么说都不给力。当然,佛郎机也有口径在120毫米的,但是,这样的佛郎机,重量已经接近两千斤了。
威力巨大的红衣大炮,口径也就是一个海碗大小(从110到130毫米不等)。这么重的火炮,架在苍山船上,实在是太危险了。暂时来说,张准还不需要红衣大炮。当然,红衣大炮的技术,也不能完全不管。毕竟,随着时代的发展,红衣大炮逐渐成为主流。提前开始研发,未雨绸缪,总是有好处的。
从装药的角度来说,佛郎机是后膛炮,红衣大炮是前膛炮,两种火炮各有利弊,无法具体说哪个绝对好,哪个绝对差,要根据实际情况而言。海战,追求的是长射程,红衣大炮显然胜出一筹。不过,张准现在还没有战船可以架设红衣大炮,只能是重点考虑佛郎机火炮了。
孙勤恺提起自己的专业技术,倒是一点都不木讷。和刚才的麻木、茫然相比,在自己擅长的领域,孙勤恺是有深厚功底的。怎么说,他也是徐光启的弟子,跟随徐光启学习了十八年的铸炮技术。他有理论知识,还有实际经验,甚至还有实战经验。他头头是道的解说了铸炮的各个关键要素,最后说道:“我们先将样品铸造出来,然后再结合苍山船进行试验,逐项改进。”
张准点头说道:“很好!现在,我们确定一下火炮的基本规格。”
周石文和孙勤恺都凝神细听。
张准要推行的,乃是标准化的生产。
明军的火器,种类太多,口径太复杂,光是火铳,就有几十种不同的口径。大炮的口径,也是相当的多。从几十斤重的虎蹲炮,到上万斤重的红衣大炮,应有尽有。大炮的口径太多,自然给士兵的操作,带来很多的困惑。不同口径的火炮,装药量都是不同的。装少了,打不远,装多了,会炸膛。事实上,明军火炮炸膛的事故,经常发生。
经过研究决定,张准将佛郎机火炮的口径,定在70毫米。因为使用铸炮的钢材,要是生铁好一些,可以承受更高的膛压。口径大一点,装药可以多一点,射程自然远一点,威力当然也可以大一点。
当然,在研究铸造佛郎机火炮的同时,还可以顺带研究一下红衣大炮。毕竟,真正的王道,还是红衣大炮。等各方面条件都具备了,张准要建造几十艘的宝船,每艘船上安装一百门以上的红衣大炮,到全世界的海洋去耀武扬威,实行大炮外交。
得到张准的强有力支持,有关佛郎机火炮的铸造研究,全面铺开。张准专门成立了一个火炮研究所,由孙勤恺带头,周石文和其他的工匠配合。孙勤恺的确是有相关知识的,在他们的指点下,工匠们按部就班的做事,很快,第一门的样炮,就铸造出来了。
“嗤!”
在火炮试验场,孙勤恺亲自点燃了引火索。
“嗵!”
佛郎机火炮发出一声巨响。
火光闪耀之后,炮弹落在两里外的空地上。
这样的射程,只能算是勉强及格。显然,还有可以改善的余地。检查原因,乃是密闭做的不好。前面说过,佛郎机火炮是后膛炮,是从后膛装弹的。由于需要从后膛装弹,炮管就不能完全密封。这个技术细节做的不好,火药的威力,就要散失很多。
根据实际试验的结果,孙勤恺很快做了相应的改善。不久以后,第二门的样炮,又被铸造出来。同时,被他改善的,还有相关的火药。根据张准的建议,他在火药里面,加入了一些氧化铜粉末,以增强火药的威力。
“嗵!”
第二门样炮,首次发射。
一声巨响,炮弹远远的飞了出去。
这一次,炮弹的落点,在足足三里半开外。
三里半!
“嗯,不错!”
张准当场大赞。
这样的射程,基本上可以满足海战的需要了。
不过,孙勤恺并不满足。
在第二门样炮的基础上,孙勤恺再次做了多项细节上的改进。很快,第三门样炮被制造出来,同样拉到了试验场。
“嗵!”
第三门样炮发射。
一声巨响,炮弹远远的飞了出去。
这一次,炮弹居然落在了四里半之外!
四里半!
“好!”
张准情不自禁的叫起来。
四里半啊,这样的射程,足够佛郎机火炮扬眉吐气了。
2250米的射击距离,和后世的火炮相比,根本不算什么。但是,在当时,却已经是很了不起的成就了。须知道,口径更大,分量更重的红衣大炮,射程也就是5000米(十里)左右。在海战中,四里半的射程,足够压倒一般的敌舰了。
当然,有了足够远的射程,还不代表足够的战斗力。佛郎机火炮的使用,和炮弹的种类,是分不开的。根据不同的情况,使用不同的炮弹,这是明末火炮的重要特点。因此,除了实心弹之外,还要试验其他各色炮弹的射程。
“嗤!”
“嗵!”
佛郎机大炮,再次发射。
这一次,发射的是葡萄弹。
所谓的葡萄弹,其实和后世的霰弹有些类似。用一个小框框,又或者是几根铁丝,又或者是一个烂网兜,将一堆的小铁球装在一起,塞入炮管,然后发射出去,形成铺天盖地的弹雨,给目标造成大面积的杀伤。相对于开花弹而言,葡萄弹的可性和威力都大得多。要是敌人队伍密集的进入射程,一炮过去,敌人肯定要倒下一片的。
但是,葡萄弹的致命之处,也是很明显的:射程很近。一般的佛郎机火炮,只能将葡萄弹打到一百丈(约330米)开外。但是,孙勤恺铸造出来的火炮,可以成功的将葡萄弹打到一百五十丈(约500米)开外,足足提升了50的射程。
但是,孙勤恺还不满足,继续进行改善,最终,成功的将葡萄弹发射到一百八十丈(约600米)开外。这个距离,基本上是红衣大炮发射葡萄弹的距离了。相对于佛郎机火炮而言,红衣大炮还是很稀罕的,除非是大战役,否则,很难看到红衣大炮的身影。
这个射程意味着,只要敌人大量的进入这个射程,就可以用葡萄弹直接轰了。一般的骑兵冲锋,也就是在这个距离。换言之,张准完全可以在对方骑兵发起冲锋的时候,就直接用葡萄弹覆盖过去。只要炮弹足够多,敌人的骑兵,一倒就是一大片。
对于海战来说,600米的距离,也是相当合适的距离。在这个距离上,实心弹基本上打不中,葡萄弹的威力,就完全展现出来了。只要敌船进入600米射程,三门火炮一起用葡萄弹轰击对方,效果绝对是杠杠的。在装备了这种火炮以后,苍山船就算再小,敌船也不敢忽视。
“嗤!”
“嗵!”
在试验了葡萄弹之后,佛郎机大炮再次发射。
这一次,发射的是链弹。
所谓的链弹,其实就是两个用铁链连接起来的小铁球。当然,大铁球也是可以的。铁球的重量越大,杀伤力越大,射程越近。链弹的主要杀伤原理,是在高速的运动中,直接将目标切断。无论目标是人体,还是桅杆、帆布之类的东西,被链弹打中,都是要被撕碎的。
后世曾经有新闻报道说,有人骑摩托车飞速路过,结果被横在马路上的电线当场割头。链弹就是这样的一根电线。在射程范围内,链弹是最凶残的武器,比葡萄弹还要凶残。要是打在人的身上,直接将人割成两段。要是打在战马的身上,也可以将马头都直接切下来。
不过,链弹和葡萄弹的缺点,都是一样的,都是射程太近。而且,链弹还不好控制准头。两颗铁球在半空的运动,是不规则的,谁也不知道它会飞到哪里去。总的来说,这两样炮弹,都是用来武装海军。要是用在陆地上,必须面对密集的敌人,才能发挥威力。
经过试验,一般链弹的射程,和葡萄弹差不多,都是600米左右。海战中,链弹的主要用处,是撕裂敌船的船帆,砸断敌船的桅杆,其次才是杀伤人员。就这一点效能来说,苍山船同样是可以做到的。张准最喜欢的狼群战术,只要几艘苍山船围住你,一片的链弹砸过去,保管可以将敌船的船帆撕得千疮百孔的。
除了链弹和葡萄弹,佛郎机火炮还经常发射所谓的开花弹,就是能爆炸的炮弹。不过,就当时的引信技术而言,开花弹的可性,实在不高。同时,由于使用黑色火药的关系,口径只有70毫米的开花弹,就算成功的落地开花,杀伤力也不大。还不如葡萄弹呢。因此,为了突出研究的重点,张准暂时不建议研究开花弹。还是老老实实的搞好实心弹、葡萄弹、链弹再说。
经过连续三次的试验以后,孙勤恺以更加旺盛的精力,投入到佛郎机火炮的改善中去。他的眼睛,在宁灵薇的治疗下,也开始逐渐的好转。这一切,都让孙勤恺格外的卖力。他经常废寝忘食,通宵达旦的忙碌,赢得了一个“火炮狂人”的外号。
因为火炮的铸造,主要是孙勤恺的功劳,张准请孙勤恺给火炮命名。孙勤恺最终将火炮命名为“飞龙炮”,取飞龙在天的意思。很快,第一批的飞龙炮,开始量产,安装到苍山船的上面。
张准也经常到火炮研究所,提出一些建设性的意见。尽管张准对于火炮制造的细节不清楚,后世的火炮,和明朝的火炮,也有很多不同之处,但是,后世的一些经验,毕竟是有用的。难得的是,孙勤恺有相关的经验,也有相关的知识,比周石文等人,要更快的融会贯通。在吸收了张准的建议以后,孙勤恺的改善,尽管是点点滴滴的,却是实实在在的提升。
在张准埋头生产大炮的时候,周边地区发生了一系列的变动。
首先,是登莱巡抚杨文岳正式卸任,调任福建巡抚。
这位巡抚大人,在山东的地面上,着实不咋样。大明朝从来没有巡抚级别的官员,被鞑子抓住,他实实在在的开创了先河。但是因为隐瞒得好,崇祯皇帝居然不知道此事。在收到田横岛鞑子被歼灭的奏章,又派人检查过鞑子的首级以后,崇祯皇帝非常满意。崇祯皇帝既然很满意,那升官发财就是指日可待的事情了。从登莱巡抚到福建巡抚,算是比较大的升迁了。