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也许是在李世民面前说得太多了，胡戈有种疲惫的感觉，这一晚都不怎么想说话，和刘诗薇两人慢慢在夜色下渡步，后来寻了一个凉亭，将那石凳上的草藤清开，两人背靠着背，人虽无言，天公作美，这一夜月明星稀，屡屡清风，拂腰而过，无比惬意。直到夜半报更，两人方才依依不舍，回到各自房间就寝。
第二天天还未亮，程咬金便起身上朝，因为昨夜李世民临走时下了口谕，众人心想起来也无地可去，索性睡到日上三竿，好在也没有人来打搅他们，等洗漱完毕吃过早点，程咬金正好下朝，四人坐在大厅里闲话。
话说这程咬金乃在职大将军，却为何这么闲，中途跑回来跟几位小辈叙话？
原来是早朝过后，杜如晦把程咬金拉到一边，附耳说了几句，这程咬金一听，也懒得去右武卫点卯了，吩咐程二替自己去卫所转一圈，如有紧要公务再通知自己，他则翻身上马，直接回了自己府第。
“老爷，刘小姐的父亲来访！”程府一位看门人跑了进来，对程咬金通说道。这时刘弘基赋闲在家，所以门人没有报他的官爵。
“噢？”程咬金似有吃惊，起身问道，“人呢，到哪呢？”便要起身相迎。
“咬金，好久没上你府上喝酒了，哈哈哈！”刘弘基人未至声先至，略带磁性的声音传进了大厅，胡戈略略紧张的往门口瞧去，一位看上去四十多岁，神色不怒自威，眉宇间透着坚毅的中年男子站在门外笑道。
“老刘，你可是稀客！快快请进，昨天还跟你闺女念叨你呢！”程咬金边说边往门外迎去，就在门口，两人见着礼。
尽管此时刘弘基已经被削爵，但程咬金行为举止丝毫看不出有半点怠慢，能够爵至国公官居一品，必不会是那等闲之人，这朝堂上错综复杂的人事关系，程咬金早在心里瞧得明明白白。
这刘弘基是前朝官宦家庭出身，父亲做过隋朝河州刺史，年少时曾游历江湖，后来在李家还没有发迹之前投入太原，由于其性格豪爽，好侠重义，很得时任太原留守的李渊看重。
后来李渊起事前，设鸿门宴款待隋炀帝安排在自己身边的眼线王威、高君雅，席间李渊祭出那一套摔杯为号的经典把戏，当时从屏风后率刀斧手杀出的大将正是刘弘基，由此可见当时刘在李渊心目中的地位。
后来李家拉杆子立起大旗，兵锋才出太原，刘弘基便立大功，阵斩隋朝宿将宋老生，因功拜为右光禄大夫，这之后刘弘基独当一面，率先带领千余人度过黄河，如单刀般插入隋朝腹地，中途收编散兵游勇使得队伍一度发展到六万大军，接着他把握战机，一鼓作气攻下隋都长安，随后李渊赶赴长安，观望了几个月，见隋朝大事去矣，方才立国号为唐，放心称帝，随后大赏功臣。
吃水不忘挖井人，这回攻克长安，刘弘基功居第一，便授予了他右骁卫大将军一职，接着李渊还当着朝中大臣的面，赐予刘弘基金书铁券半面（免死金牌，功臣与皇家一人一半，以备日后使用时校验），当众宣布刘弘基日后若是犯罪，可免死罪一次（谋反之罪除外）。
这些还罢了，毕竟李渊现在是被架空的太上皇，关键是在太原时，欣赏刘弘基的不止李渊一人，当时还是个少年的李世民就对刘弘基的游侠做派喜爱得不得了。
在当时的太原，因为李建成是长子，行事并不庸碌，与人结交也颇有手段，大家都认为将来继承李渊家业的一定是他，所以众人在和李渊诸子来往时，首选便是世子李建成，但这落拓不羁的刘弘基偏偏由着自己的性子来，与李建成的关键一般，独独与年仅十多岁的李世民交好，很长一段时间里，两人竟然“出则连骑，入同卧起”，在历史上，这样记载君臣关系的例子不算多，类似的便要数那汉末刘关张了。
尽管李世民有兄长，有父亲，可是在这等官宦家庭中，兄弟友爱参杂着现实利益，李渊的儿子又不止李世民一人，所以刘弘基在比自己小十七岁的李世民心中，似友更似兄。
去年年底（十二月），外官利州都督李孝常与禁军右监门卫将军长孙安业勾结，意图谋反，说起来，这两人和李世民都沾点亲戚关系，李孝常是李世民母亲娘家招的女婿，而长孙安业是长孙皇后同父异母的哥哥，这两人在没有谋反前都算得上是皇亲国戚，谁都没看出这二人脑后的反骨，特别是李世民。
当年李世民之所以敢在玄武门对太子和齐王动手，就是因为玄武门守将常何已经效忠李世民，在这一夫当关万夫莫开的长安城里，城门掌控在谁手上形势便会对谁有利，有了自己成功政变的例子，李世民登基后把掌管长安诸城门宿卫的左右监门卫全部换上了自己信得过的人，这长孙安业时任从三品的右监门卫将军，作为右监门卫大将军的副手，右监门卫里的二号人物，谁会料到他会谋反？
李世民没看出来，刘弘基也没看出来，他是游侠出身，本来就是爱交朋友的性子，东家喝一杯，西家坐一坐，没想到就坐出个同党来，也怪这长孙安业不讲义气，事败之后乱咬一气，知道刘弘基和李世民关系铁，便想拉他出来垫背，李世民心知刘弘基为人，天下反他，刘弘基都不会反，但碍于口供上言辞灼灼，如果处理不好难以给天下一个警示，便下令去了刘弘基身上所有的官爵，史料上记载，不到一年，刘弘基便被重新启用，李世民迂回了一下，把刘弘基外放为易州刺史，并趁机恢复了他任国公的爵位。
既然说到这里，再顺便说一句，这利州都督李孝常谋反身死后，接替他都督职务的大臣是武士彟，要说这武士彟还真是个救火专家，当初畅州有人传言说赵郡王李孝恭（凌烟阁二十四功臣之一）有意谋反，李渊宁可信其有，不可信其无，马上把侄子调开，派时任工部尚书的武士彟去接管畅州，到了现在，李孝常治下的利州又不稳，父子同心，当了皇帝的李世民也派这武士彟来安抚利州，传说，武则天便是武士彟到利州（今四川广元）为官后生下来的。
半路投唐的程咬金自知自己的资历无法跟刘弘基相比，何况知道内幕之人谁也没把刘弘基罢官当成他失了势，大家不但没小瞧他，反而因为他身陷谋反大案仅仅罢官了事，既不杀头也不流放，反而好好住在他的国公府第中，都各自叹服，所以在刘弘基面前，程咬金客气如昔。
“薇薇，躲什么躲，都看见你了，跟我回去吧，你娘想你了！”刘弘基和程咬金一起迈入大厅，就看见欲溜走的刘诗薇，笑道。
刘诗薇刚刚听见门子来报时就在天人交战，犹豫着是见爹爹还是不见，正在纠结中，刘弘基一声招呼让她没了选择。
“爹，陛下下了口谕，不许我出程叔叔府第半步！你要带我走，程叔叔没法跟陛下交待啊！”刘诗薇这时动起急智，拉着虎皮撑起大旗。
“噢？陛下会下这种口谕，那我这就进宫问问陛下去了！”刘弘基也不以势压女儿，只是顺着她的说法逗她。
“哎呀！算了算了，陛下是不让他出去，可二叔让我带他到京城来转转，我们还没开始转呢！”见刘弘基不吃这套，刘诗薇懊恼道。
“草民参见……”见刘弘基瞧着自己，胡戈想了半天也不知道该叫刘弘基什么，喊将军吧别人已经不是了，怕犯忌讳，喊叔叔吧，这军爷又是跟自己兄弟相称，喊兄长吧，这刘诗薇又在身边，这么复杂的关系把胡戈绕晕了。
“归唐，昨天在陛下面前不是挺能说的吗，今天见到薇薇他爹就结巴了？哈哈，江湖儿女，大家兄弟相称呗！”程咬金一副幸灾乐祸的表情，说着走到马周身旁，对他挤了挤眼睛，示意大家一起看戏。
刘弘基却没在意程咬金的揶揄，只是瞧着胡戈不说话，上下打量着这个有些拘谨的年轻人，胡戈胡归唐这个名字二弟跟自己提过不知道多少回，自己爵位虽然半年前被削了，但家里田地朝廷并没有收去，多亏了眼前这人才保住今年收成，后来又听大儿子说一见面就把人家给伤了，还曾怪儿子鲁莽，可今天一早二儿子偷偷给自己透露了一个消息，说妹妹找到心上人了，自己爱女心切，就想过来看看女儿看上的到底是个什么样的人物，只是没想到竟是这胡戈。
见胡戈被刘弘基瞧得脸色发红，一副窘样，刘诗薇跑到爹爹身边，扯着他的袖子，撒娇道：“爹，你这是干嘛！”
刘弘基拍拍女儿的头，这才笑道，“站着做什么，坐，都坐！”
“爹，这位是我们在西市遇到的贤士马周，昨天陛下还接见过他呢，可陛下下旨不让他和归唐离开程叔叔府上，这是什么意思啊？”刘诗薇见大家都不说话，怕爱郎尴尬，再加上实在担心李世民会找这胡戈麻烦，趁着爹爹在此，便出言相询。
“没事，说不定还是好事！”刘弘基深知李世民为人有功必赏，这胡戈身上有献图灭蝗的大功，李世民断不会对他不利的，只是一进门来，便见女儿处处有意无意的维护着这个男子，倒是让他心中暗暗诧异。