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上弦月已过了中天，千骑羽林缓缓出了甘泉镇，几枝零星的火把引路，手臂上的白带飞舞，羽林骑悄无声息地行军，像月夜下迁徙的狼群一般。
连夜过了渭水，天明时已在秦州数十里之外，顺着南北走向的六盘山山脚行军，沿途风光旖旎，绿树杂花，天地清澄，一点儿也没炎夏的燥热感，偶见有鸟在天空中飞过，啾啾两声，便没了踪影。
一路行军，每隔十里就留下两名斥候，负责瞭望敌情，以旗帜火筒为号，与羽林骑卫护的商队联系，确保丝绸古道的安全。
其实这样的布置，李岩小心得过了头，即使有了商队财富，吐蕃还是不会深入到他们不熟悉的山地间作战，何况陇右也是强将劲兵，实力不可小觑。
自古用兵唯谨慎，右威卫将军李岩就把沿途布置斥候当作一种实战演练。
或见峡谷深深，悬崖百尺，羽林千骑飞驰而过；或见飞瀑深潭，正好饮马休憩，林木草地交汇处，安营扎寨放马游牧，猎些狍鹿鸡兔，烧烤炖煮，补充干粮。
羽林千骑只携带了十日干粮，其余的就靠马奶酒和沿途关隘的军粮补充。
昼夜飞驰，一骑双马，李岩驻马高坡，远远地看见一条泥黄色的大河在崇山峻岭之间呼啸奔腾，穿山而过，岸边还有巨大的水车。
那就是黄河！
丝绸之路的每一个过客，都要横渡黄河。
一路急行军，日影西斜，身边的山川河谷渐渐失去了鲜活的色彩，变得有些黯淡，渐渐模糊不清。忽见几骑沿着山路飞驰而来，到了近前，为首的年轻校尉翻身下马，对着李岩拱手道：“小李将军，你们来得好快，卑职迎接来迟。”
“元庆，都准备好了吗？”李岩也不与他客气，马鞭一扬，问得直接。
“韦兰州让我们挑了三百悍卒，我带了百骑，河西辛氏帮我们招募了百人，混编在一起训练了一月，整束成军。河西辛氏给我们准备了粮草营帐货物，假扮成一支商队，正等着你率羽林骑过来。”裴元庆拱手答道。
望着裴元庆被日头晒得脱了稚气的脸，李岩心中喜悦，面上神色却淡淡：“好，你率城中的五百羽林立刻出发，天色完全黑下来之前渡过黄河，两军在黄河岸边汇合，我就不进兰州了。”
“韦兰州还准备给你接风。”裴元庆有些吃惊。
立刻心生警惕，李岩沉声问道：“你没把我率羽林骑到了兰州的事说与韦兰州听吗？”
“这种军机要事怎会轻易泄露出去，你不是常与我们讲，成功在于细节吗。”裴元庆从容答道。
这还是那个长安游手好闲的纨绔子弟么？几场战事下来，差不多也历练出来了。
“走！”李岩轻轻一磕马腹，铁连钱明白主人的心意，一溜烟似的射了出去。
过兰州而不入，李岩率羽林骑继续北上，进入了两山夹峙的河西走廊，一路飞驰，远处连绵起伏的雪山，绿洲与戈壁交错，让人胸中有股子莽莽苍苍的豪气溢出。
一道不高的长城截住了丝路驿道，黄土城墙历经岁月的侵蚀，已有些沧桑斑驳。
瞧着眼前这一道夯筑的黄土长城，李白兴奋地道：“小李将军，你瞧瞧这道汉长城，高仅丈余，有了它，匈奴的战马和羊群，不能轻易越过这道汉长城。”
在马上扬鞭一指，李岩朗声笑道：“汉击匈奴，将他们远逐漠北，匈奴痛苦流涕唱道，亡我祁连山，使我牛羊不蕃息，失我胭脂山，令我妇女无颜色。汉武逐走匈奴后，设河西四郡，凉州，甘州，肃州，瓜州，我们羽林骑的大本营，就是河西走廊中部的甘州，师兄，我实领的是甘州刺史，宁寇军使，瓜州刺史仍为张守珪，我一日不到瓜州，吐蕃就多等一日，玉门，瓜州，甘州的城防就多一天改造的时间。”
“大马营草滩，那儿的牧监可有西域天马七万多匹！”李白的眼睛发亮，不觉喊出声来。
我来河西，做了大量的准备，甘州，后来的西夏凭此发迹，我怎会不知，想到此处，李岩胸襟激荡，握鞭长啸起来。
正在酝酿作首诗呢，李白一愣，也狂态大发，跟着长啸，啸声在平坦的绿洲戈壁上回荡，良久不绝。
六日后，羽林骑昼夜兼程到了凉州，这是河西首府，四凉古都，为河西走廊战略要地，史称通一线于广漠，控五郡之咽喉。
凉州城南门，站在城楼上的城门校尉看了看天色，传下令去：“拉起吊桥，关门！”
旁边的旅帅拱手，低声问道：“还未到酉初时分，就关闭城门？商队进不了城。兄弟们的油水就少了许多？”
“少些油水有什么打紧？关键是这段时间出不得半点错漏，否则，你我的脑袋不保。”城门校尉脸色沉了下来，全无平日哥们兄弟的亲热。
城门开始缓缓关闭，吊桥拉起一半，几十骑蓦地在视线中跳了出来，红骑半卷，飞驰而来。
当先一员骑将快马突前，远远喝问：“时辰未到，为何关门？”
“他奶奶个熊，来得早不如来得巧。”城门校尉嘀咕了一句，仔细望了下去，瞧他那勇悍剽捷的劲儿，一身草绿皮甲，不是羽林骑么？
“先放下吊桥，打开城门，河西现在多了不少羽林骑的悍军劲卒，像我们这等老边军，只配来守城了。”城门校尉酸溜溜地道。
旅帅下了城楼，抬来拒马横在门前，将城门大张，城头如临大敌，密密麻麻的箭矢在夕阳下闪烁着寒光。
城门前，旅帅等在拒马前验看身籍，凭信。
几十骑到了城门前，都是一色的草绿皮甲，为首的军校看上去英武俊朗，微笑着递过凭信：“大哥，辛苦了，有军情报于节度使衙署。”
旅帅不敢怠慢，打开仔细验看，上面写着羽林校尉之后，相貌身形一一对验，搬开拒马放行。
城头上剑拔弩张之势直到这几十骑羽林进了城，都没有丝毫的松懈。
到底是百战边军，就凭这份谨慎劲儿，就不弱，骑在铁连钱上的李岩暗赞道。
凉州也是丝绸之路上的商埠重镇，坊街上车马来往交错，行人熙熙攘攘，生着一张饼子脸的不是突厥人，就是回鹘人，肤白眼睛深邃的粟特商人，面色黧黑，一头乱蓬蓬的辩发的吐蕃人……酒肆前，当垆卖酒的胡姬貌美热情，市井一派繁华喧嚣，令人目不暇接。
这几十骑羽林策马缓行，到了河西节度衙署前。
节度衙署前，门禁森严，一排顶盔贯甲的牙军亲卫挎刀携弓，这段街道已开始了宵禁。
难道河西局势有变，骤然吃紧？李岩脸色肃然，心猛地沉了下去。
……
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