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第两百七十一章 灭回鹘 （二十）
整整三天，被困死在战场上的回鹘残军数次试图突围，可是却始终难以逃出帝队的，修罗炼狱般的战场上，这些为了活命的回鹘残军甚至不惜吃起了尸体。
当斥候将这个消息带到郭虎禅的临时行营时，在场的帝国将领们都是露出了厌憎的神情，虽然在战争里吃人这种事情不算稀奇，可是那些败军只是为了苟活而已，可以说这些回鹘蛮子的行为极端令人不齿。
“差不多是时候了，开始打扫战场吧。”郭虎禅看向了王海宾几人，这三天里他之所以只是让军队战场，而没有继续扫荡那剩下的四万回鹘残军，是为了能有更多的兵力追杀那些侥幸逃走的回鹘军队，同时也是尽快将回鹘王庭的大营完全控制下来。
“是，陛下。”王海宾大声应道，他觉得早就该把那些剩下的回鹘蛮子全部杀掉了，这三天里他巡视战场的时候，曾经亲眼看到那些回鹘蛮子不但去吃那些开始腐烂的尸体，甚至还开始吃起了活人，他们已经完全成为了两条腿的野兽。
“朕不想有不必要的损失，也不想引发一场瘟疫，做得干净点。”郭虎禅看着要转身离开的王海宾，又吩咐了一句，王海宾知道他的意思。
“末将明白。”王海宾点头道，天子的意思就是将整个战场连同那些剩下的回鹘蛮子一起烧成灰烬，这样的话也不会因为开始变暖的天气而引发瘟疫。
比起过去那些曾经征服过草原的名将，郭虎禅做得更为残酷和彻底，他不需要任何的俘虏，而他手下一手带起来的军队也会将他的屠杀命令执行到底，帝国的军功爵制度让军队的士兵丝毫不会反感杀俘这种行为。
所谓的王道和仁德，从不存在于郭虎禅对敌的字典里，在这个时代，屠杀大量的人口才是一劳永逸地解决问题的最好办法，起码现在的草原，就是放任自流，在数十年内也无法再会有任何一个部落能够威胁到帝国的北方边境。
阳光下，帝国的军队在鬼域一般外的战场外缘开始行动了起来，不过对于那些已经和行尸走肉无异的回鹘残军来说，不管汉军们在干什么，都无法再让他们动容，他们已经把自己当成了死人。
那个恐怖得如同魔神般的大汉天子已经下令，不接受他们的投降，除了死亡他们没有第二条路，这个时候便是再胆小的人也做好了和汉军拼命的准备。
举着盾牌，满脸麻木的回鹘士兵看着远处的汉军士兵，握紧了手里的刀柄，他们如今心里唯一的念头剩下的就是要杀死这些汉军，就算死他们也要拉上这些汉军士兵垫背。
不过回鹘残军想要拼命的念头终究落了空，困兽犹斗，更何况是陷入绝境，甚至以尸体为食的他们，郭虎禅根本不会给这些回鹘残军任何机会，战场外围是帝队的弩阵，如果这些回鹘残军可以同心协力地向一个方向突围，或许还能给帝队造成一点麻烦，可他们始终是一盘散沙。
王海宾看着已经准备好的猛火油，脸上露出了残酷的笑容，这三天时间里，天子可是命军中制作了不少简易的抛石机，同时也准备了堆积如山的柴禾和晒干的枯草。
火光猛地从战场外围窜起，接着便向着战场内侧蔓延而去，这时候那些回鹘残军方才知道那些汉军居然是要把他们活活烧死。
“跟他们拼了。”原本还打算靠着尸体堆起的墙垒和汉军死拼的回鹘残军里，那些绝望的贵族们高声嘶吼了起来，那些汉军根本没有打算进入战场的意思，他们所要做的便是放火焚毁整个战场罢了。
近乎疯狂的一幕出现了，那些回鹘残军的士兵们挥舞着兵器，跨出了死人堆成的血肉之墙，向着燃烧起来的前方冲了过去。
火势很快连成了一片，只不过看上去火势并不算太大，这让那些回鹘残军看到了一线希望，至少他们觉得只要自己拼命冲过去，或许能够冲过这片并不深的火海，和那些汉军短兵相接，到时候能够杀一个汉军就够本了。
王海宾冷酷地看着那些嚎叫着从前方冲过来的回鹘蛮子，然后下达了弩阵连射的命令，一波接着一波的箭雨射出，将那些身上着火，冲过火海的回鹘蛮子射倒在地。
只是这样的箭雨对于已经完全疯狂的回鹘残军来说，已经再也无法阻挡他们冲锋的势头，越来越多冲过火海的回鹘士兵不顾头顶落下的箭雨，只是红着眼继续向前跨步而冲。
看着足有数千回鹘蛮子冲破那道火墙，逼到阵前来的回鹘蛮子，王海宾笑了起来，接着从身边的副官手里接过了火把，振臂一挥，将那火把投掷到了五十余步外回鹘蛮子已经冲进的地方，刹那间烈焰腾空而起，原本该是一片空地的平原上，一圈火焰瞬息间便升腾了起来，窜高了足有数丈的焰头，那数千回鹘士兵几乎片刻间便全都落入凶猛的火海中，冲不了十余步就浑身是火的倒在了地上。
第一次看到猛火油没集中使用的帝国士兵也都是骇然于这火焰的猛烈，这种烈性火油是帝国的方士们研究火药时弄出来的东西，一直都属于军中的绝对管制品，这一次大军出征，几乎掏空了北庭都护府的库存，如今全部被用在了这战场上。
很快一圈巨大的火焰围住了整个战场，滚滚的黑色烟柱刺破天空，而焦灼的尸臭味道也随风飘散。
大火燃烧了整整一天一夜，就连郭虎禅也不得不下令大军退离战场，他根本不在乎这场大火会将这原本水草丰美的地方烧做一片荒蛮之地。
没有过多人口放牧的草原，有着很强的恢复力，甚至于有那么多尸体做肥料，郭虎禅相信等到第二年，这处地方只怕会变得更加肥沃。
帝国大军全数进入了回鹘王庭，而此时回鹘王庭里还剩下一万老弱残兵，独解支出战时，却是将军中的老弱和少部分精锐都留在了王庭，一来看护大营，二来也是负责辎重运送和各种杂活。
不过现在这王庭里原本剩下的回鹘精锐已经全部变成了死人，和另外一万多老弱残兵的人头在王庭外堆成了人头小山，震慑着那剩下的一万俘虏。
这一次郭虎禅没有再赶尽杀绝，大军下榻，一些杂活还是需要人手来干的，这些俘虏已经连意志都被彻底摧垮了，留着也无妨。
此时郭虎禅的大军里，还剩下的草原各部人口只有四千之数，这些都是当初仆从军营里没有离开的人，现在他们得到了自己选择的回报，回鹘王庭里剩下的那些辎重，每一个人都分到了不少，不过最让他们感到喜悦的是，大汉天子亲自宣布他们成为大汉治下之民，摆脱蛮夷的身份。
这样的封赏若是放在以前，郭虎禅断然不会贸然赐下，不过现在的草原，人口十折五六，再也没有任何可以威胁到帝国的潜在部落，他倒是不介意让草原开始汉化的进程。
在回鹘王庭，郭虎禅只是等了十五日后，便等到了李秀行派回来的斥候，回鹘蛮子最后的后手漠北大营也已经被李秀行所攻陷，现在整个草原可以说是空前的虚弱，甚至就是太祖皇帝时代的草原也比现在要强大许多。
面对这样的情况，郭虎禅自然也不会放过这个完全控制草原的大好时机，帝国北方和中原多余的人口，除了继续开发辽东以外，也可以用来占据草原。
郭虎禅派出了一队虎贲营铁卫，他要李秀行尽快将草原各部的剩余人口带回来，他离开帝国本土的时间已经太长，不能再在草原上继续逗留太久的时间，否则的话他将无法赶在冬季之前回到长安，这一次他去国远征，是彻头彻尾的独断专行之举，回去之后只怕内阁里宋璟，姚崇，张九龄几人都会向自己发难。
只不过郭虎禅没有料到的是，他派出的虎贲营铁卫刚刚找上李秀行的时候，张九龄这个宰相居然在程务挺派遣的军队护送下，到了他面前。
张九龄在内阁里属于年纪最轻的宰相，不过也已经年逾五旬，这一次不远万里跋涉而来，让他原本不甚明显的两鬓斑白彻底变成了一片花白。
“陛下，国不可一日无主，还请陛下尽快返回洛阳。”张九龄一进大帐，也不管其他，只是朝着郭虎禅便长跪在地，按照礼制，此等大跪之礼，也就是祭天敬祖和大朝会这等隆重场合方才所行，可现在张九龄就这么跪倒在地，头磕在地上，也是叫郭虎禅头疼不已。
“张卿家起来。”郭虎禅开了口，跪在地上的张九龄听到那冷静的语气，原本想要长跪不起，逼天子答应自己的念头一下子烟消云散，竟是有些不由自主地站了起来。
“坐吧。”看着苍老了不少的张九龄，郭虎禅就知道这个宰相一路上肯定吃了不少苦头，“你们先下去。”郭虎禅挥退了四周的虎贲营铁卫，就连薛猛，来洛他们这些将领亦是一齐下去了，直到帐里只剩下他和张九龄二人，他才长声道，“张卿家幸苦了，这一次确实是朕的不是，没有通知内阁，便领军去国。”
郭虎禅很是光棍的承认了自己有错，张九龄是他钦定的内阁宰相，而他这一次偷偷地带着儿子北上远征草原，只怕是触及到了张九龄和宋璟，姚崇他们的底线，要是处置不当的话，只怕这内阁便有解散之危，张九龄他们都是有原则有风骨的人，不是全靠威压便行的。
张九龄显然也是没有想到天子竟然会那般大方地承认自己错了，一时间原本准备好的各种话硬生生地被憋在了喉咙口，叫他难受得很，他这一路赶来，在蓟县硬生生地被北庭都护府的那群丘八拖了一个月的时间才得以进入草原，而那时候天子早就带兵扫荡了薛延陀，往回鹘去了，而程务挺这个老丘八居然又把他给强留了一个月。
说起来，张九龄这一回可是憋了一肚子的委屈，可现在倒好，原本以为会死不认错的天子居然直截了当地认错，叫他还能说什么。
“草原如今既然平定，朕自然会回长安。”郭虎禅朝张九龄说道，现在当务之急是先安抚好这个一路上吃了不少苦头的宰相，“等李将军的兵马一到，朕便启程返驾。”
得到郭虎禅的保证，张九龄总算是脸色好看了些，起码眼前的天子还是清醒的，“陛下，殿下呢？”不过张九龄虽然没有再打算拿天子一声不吭扔下整个朝廷跑去草原打仗这件事情发难，但是关于太子殿下这件事情他却不打算就那么轻易地揭过去。
“太子就在军中，怎么张卿家有什么事吗？”郭虎禅心知肚明，张九龄在想什么，可他就是装着糊涂。
张九龄本来还想据理力争一番，说明天子带着太子出征是多么危险的一件事情，可是如今看到天子在那里故作不知自己的意思，忽地按奈了下来，天子挥退众人，向他认错，已经是很给他面子了，更何况这一次天子出征草原，乃是太祖皇帝开国以来对整个草原未有的大胜，而且太子殿下也毫发无伤，他难道还能怎么拿天子带太子出征这事情说话。
“臣只是想到太子殿下年幼，生怕战场上有个万一。”张九龄虽然胸有城府，但也仍是个直臣，虽然有些道理他想通了，可是说话时的语气难免有些怨气。
“张卿家放心，太子好得很，这一次太子亲自上阵，还杀了三个敌人，朕可是高兴得很。”郭虎禅大笑了起来，张九龄看起来是想通了，那点小小的怨气他自然不会放在心上。
听到天子的话，张九龄的眼睛都快要瞪出来了，他没想到天子居然还真让年幼的太子上了战场，而且才七岁的太子还在战场上上阵杀敌。
“张卿家放心，只此一次，下不为例，太子成年之前，朕不会再让太子上战场了。”有些话还是提前说出来的好，郭虎禅看到张九龄的神情，连忙道，只要把张九龄给搞定了，姚崇，宋璟那里也就好办了。RO