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穆罕默迪耶到萨累的路从来没显得如此漫长。
在泥泞中缓缓爬行的马车，让完成南线作战的萨累总督兼骑兵团长奥赛罗、步兵团长胡安上尉、达尔贝达总督托马斯和穆罕默迪耶海岸警备队司令那捷尔心急如焚。他们想加快步伐，甩掉车队先赶回去，但又不放心这几十车战利品。想给马匹再来几鞭子，又怕惹怒它们，结果适得其反。
托马斯的心情随着越来越大的雨更加焦急，抹了一把脸上的雨水，回头说道：“早知道会下雨，还不如走海路呢！这下倒好，淋得像落汤鸡似的，天黑之前还到不了萨累。”
“没有战舰护航，这么多战利品你放心啊？”
那捷尔给了他个白眼，一边示意赶马车的骑兵再快点，一边摇头晃脑地说：“其实呢，也用不着那么急。仗都打完了，早点晚点还不是一个样？”
提起这个，上尉就忍不住地发起了牢骚，“这个巴里，光说让我们回去，也没说回去干什么。如果真是想给我们一个惊喜倒好，万一不是麻烦可就大了。”
奥赛罗点点头，策马追到他们身边，面无表情地说：“休战协议没签订之前，我们仍然处于战争状态，绝不能掉以轻心。”
“葡萄牙本土防御形同虚设，又有卡洛斯的抵抗组织做内应，不会有什么问题的。我看呀，应该是杰克和杰尔那边的事情，要么是谈成了，要么是谈崩了。”
“废话！”
那捷尔被托马斯这番话搞得啼笑皆非，禁不住地笑骂道：“亲爱的总督大人，我看你是当官当糊涂了，谈判不就是这两个结果嘛，难不成你还能谈出第三个？”
众人顿时爆笑了起来，连不拘言笑的奥赛罗都很难得地露出了笑容。
尽管外面下着倾盆大雨，但沿路之上的七个村庄，却显得异常忙碌。半个月前刚从北岸重返家园的人们，正在治安官的指挥下，挥舞着皮鞭督促那些分配给他们的柏柏尔人俘虏干活。
这不是重建家园，而是新建家园。
刚刚结束的那一场大仗，让大西洋公约组织的大小头目们意识到防御的重要性。从战场上回来的民兵，以及安置到各村庄的海岸警备队、步兵团和陆战队伤员们，无不认为应该建一座属于自己的城堡，以防海上和陆上的敌人侵袭。
见公约组织的几大头目冒雨赶了过来，村民们兴奋不已，一个个兴高采烈的邀请他们稍事休息，等雨停了后再启程。
相比海上的狂风大浪，这点雨算什么？正急着回去问个究竟的奥赛罗等人，当然不会在此久留，婉拒了治安官老兄弟和村民们的好意后，便带着长溜溜的车队继续前进。
里巴特和萨累的重建工程要浩大得多，整个一个从头再来。从哈瓦那带回来的那些工程师们，在重建工作中发挥出了巨大作用，按照他们设计的蓝图，五年后布雷格雷格河口两岸将会出现一座堪比佛罗伦萨的新城。
巨大的棱堡、坚固的要塞、地下密密麻麻的排水工程……需要耗费大量的人力财力，不过这一切都有马拉喀什政府买单，马蒙王子的赔款和一万多柏柏尔人俘虏就是用来干这些的。
凌晨三点，奥赛罗一行终于抵达里巴特城下，早就等候多时的老约翰，连忙命令宪兵队和海岸警备队官兵们接管战利品，并招呼众人进城洗澡休息，天亮后再一起渡河去北岸开会。
上尉哪有心思休息，一把抓住他胳膊，就急切地问道：“老伙计，是不是杰克那边有消息了？”
“嗯，要么巴里能通知他们回来？”
老约翰指着墙角边的一堆干衣服，一面示意他们换上，一边眉飞色舞地笑道：“先生们，从今往后，我们再也不能像以前那样肆无忌惮的玩女人，而要像一个绅士那样谈情说爱了。”
“你真是个不知羞耻的老混蛋！”
那捷尔笑骂了一句后，也不顾身上湿漉漉的，就一屁股坐了下来，“有什么说什么，别藏藏掖掖的。”
“是啊，谈成什么样了？”
这关系到近万族人的安全，奥赛罗也很想知道。看着他们那副急不可耐地样子，老约翰连忙介绍道：“休战日期定为九月一日，休战时间三年。霍拉解决掉一支从西印度回来的葡萄牙船队后，就去伊斯拉海域接梅尔斯和卡洛斯率领的陆战队，并直接送往托斯卡纳。”
“三年！三年之后呢？”
这个结果显然不太理想，连上尉都很不满意。不等老约翰开口，里巴特警察局长穆里尼奥便微笑着解释道：“上尉先生，三年时间足够了，别说到时候我们一样不会怕他们，就算我们没能发展起来，他们也休想从乱七八糟的欧洲事务中脱身。”
“为什么？”
“欧洲的局势很严峻，西班牙现在可以说是跟所有欧洲国家为敌。开战容易停战难，我可不认为他们能在三年内解决内部问题，要知道现在闹事的只是波西米亚，除此之外还有更为麻烦的几个新教诸侯呢。”
“嗯，这倒是，光一个尼德兰就打了几十年，想停下来的确没那么容易。”
胡安上尉刚刚说完，一直惦记着那一千多陆战队员的奥赛罗，疑惑不解地问道：“陆战队刚在葡萄牙扩编，没有经过正轨训练，直接让他们上战场不是去找死吗？”
“今年打不成了，”老约翰摇了摇，若无其事地说道：“杰克之所以这么安排，是考虑到粮食问题，那么多人一下子都带回来，我们拿什么养他们？至于训练嘛……完全可以在托斯卡纳进行，再说欧洲不同于萨累，那里冬天非常冷，在托斯卡纳训练要比在萨累更合适。”
当了半年总督，托马斯考虑问题要全面的多，想了想之后，连连点头道：“这个主意不错，大大减轻了我们的负担。毕竟那么多粮食从地中海运回来，光运费就要一大笔钱。”
穆里尼奥局长补充道：“先生们，不但他们要去，你们骑兵团、步兵团和陆战队也要抽调人去。远征军参谋部已经组建起来了，托斯卡纳甚至划给了我们一块土地做军营。主席先生请你们回来，就是想一起研究下谁去欧洲指挥这支大军。”
“这还用说嘛，我去呗！”
看着上尉那副理所当然的样子，老约翰乐了，顿时哈哈大笑道：“上尉，事情没你想得那么简单，我们接下来的工作多着呢，如果人手不安排好，将来肯定顾不过来。”
“是啊，”穆里尼奥局长点了点头，不无得意地笑道：“忘了告诉大家，我们已被罗马教廷敕封为正儿八经的贵族了。巴里现在已经是萨累公爵了，总督大人……您和杰克、杰尔、梅尔斯、上尉、那捷尔、托马斯都是侯爵，连我都跟着被敕封为了伯爵。”
“呵呵，有意思，有点意思，先生们，从今往后，我们再也不是海盗了！”
“是啊，都是贵族，都是体面人。”老约翰重重的点了下头，不无遗憾地说道：“美中不足的是没有封地，只是一个可以世袭的头衔。”
“要封地干什么？我又不会种地，有钱不就行了嘛。”
这时候，房门推开被推开了，抬头望去，原来伤还没好的巴里，在卡拉米和高尔先生的搀扶下赶了过来。后面还跟着里巴特市长蒙尼、议长格里，盖尼特拉总督兼海岸警备队司令肖恩等十来个人。
一个多月没见，市政厅里顿时沸腾了起来，一个个争相拥抱，直到格里酒店的几个伙计送来酒肉，他们才从胜利的喜悦中平静了下来。
“先生们，爵位事情真不是我的意思，这一点杰克和杰尔他们回来后会给我作证……”
大家都是伯爵，就巴里一个公爵，这的确有些说不过去。不过谁也不会在意，毕竟这只是一个有名无实的头衔，不但没有封地，而且没有欧洲贵族那样的特权。
见巴里还真当回了事，上尉连连摇头道：“别这样朋友，对我们来说什么爵都一样。况且你本来就是我们的头，就算像分战利品那样分，你也应该比我们多分一份儿。”
“是啊，本来就是骗小孩儿的东西嘛，何必搞得那么认真呢？”
托马斯的话一针见血，他们之所以要爵位只是想为自己正名。哪怕是一个骑士，都意味着他们再也不是海盗了，而是一个光明磊落的体面人。
绝对平均主义的传统根深蒂固，一直为此忧心忡忡的巴里，心中悬着的那块石头这才掉了下来。一边招呼兄弟们喝酒，一边呵呵笑道：“既然大家都没什么想法，那我就放心了。”
“被敕封总归是件好事，对了……巴里，杰克有没有说要搞个仪式什么的？”
托马斯有些急不可耐，众人又爆笑了起来，巴里微微点了头，“有的，大主教一到就举行，不过在此之前要学一下礼仪，别到时候闹笑话。”
这个问题很敏感，跟董南一样倾向于清教的那捷尔禁不住地问道：“大主教？”
“是的，从现在开始，教廷就多了一个大主教区，主教大人一到，就会在盖尼特拉、萨累和达尔贝达，在大主教区下面设立三个主教区，并在各村建造天主教堂。”
说到这里，巴里脸色一正，“这是休战协议的先决条款，我们不得不接受这一条件。不过这也不是什么坏事，要知道他们一来，就意味着也要像欧洲国家一样，建立教会学校、教会医院和教会孤儿院。”
有利有弊，但在那捷尔和托马斯等人看来，弊要大于利，就在他们正准备开口发问之时，卡拉米连忙补充道：“先生们，我知道大家担心什么，事实上参谋长先生早就考虑到教会对我们有可能的威胁。为此，他拒绝了教廷在萨累设立宗教裁判所的提议，并严禁教会在萨累征收任何税负。
此外，还要求我们在罗马的神职人员抵达之前，给每个村庄配一个新教牧师，并协助其组建一个能与之相抗衡的教会。到时候想信天主教的新天主教，想信新教的信新教，大家都没有特权，想拥有更多的信众，就必须踏踏实实的干出点事情。”
“我就知道杰克不会那么容易答应他们！”那捷尔乐了，想了想之后，突然笑道：“先生们，这才叫人人享有自由嘛，毕竟信仰自由也是自由。”
“可教会不收税，谁去养活他们？还有那些教会学校和教会医院，没钱怎么建得起来？”
上尉是一个天主教徒，他提出这样的问题大家并不意外，蒙尼市长插了进来，微笑着解释道：“和平对我们来说太重要了，所以该作出让步的时候就必须作出让步，参谋长先生建议从舰队公共财物中拿出六万金币，另外以我们个人的名义再捐献四万金币，作为教会的启动资金。
至于以后嘛……那就靠他们自己了。要知道教廷还是很有钱的，而且这里也是一个战场，如果新教牧师干得漂亮的话，那他们则必须拿出点真金白银。”
大炮一响，黄金万两，这一仗总的来说并没有亏，甚至还由于马蒙王子的加入而小赚了一笔。此外梅尔斯从葡萄牙搜刮的钱，足够承担远征军一年的军费。
那十万金币表面上看来是捐给教会，而事实上却是用来建学校和医院。毕竟教廷有贪得无厌的教士，也有清廉到极点、处处以身作则的修士。杰克-董身在欧洲，肯定不会招来一批贪婪的家伙，钱交给他们到头来还是花在萨累。
这一点，大家是没什么意见的。但想到那些新教牧师，那捷尔便若有所思地问道：“先生们，我们是不是再挤点钱，顺便扶持下新教会，不过是路德派还是达尔文派，只要他们能传播新教教义就行。”
令众人倍感意外的是，巴里居然摇头笑道：“不用了，我们的钱也不是天上掉下来的，之所以愿意给他们十万杜卡特，那是为了休战，为了和平；当然，这并不意味着我们会任由天主教做大，至于新教那边……完全可以从尼德兰朋友身上想想办法，我想他们是不会错过这个机会的。”
托马斯蓦地反应过来，哈哈大笑道：“对！让尼德兰人出这笔钱，如果他们不出的话，那就别怪我们不客气。要知道我们现在可教皇陛下敕封的贵族，理应为教廷效力。”
正如托马斯所说的那样，尼德兰联省早就考虑到这一点，甚至在西班牙步兵全军覆没后就第一时间派来了特使，要求大西洋公约组织看在之前合作的份上，绝不能倒向西班牙和教廷。
坚决不卷入他们间的战争，这是大西洋公约组织早就制定好的战略。但在情况允许的前提下，左右逢源还是很有必要的，有便宜不占王八蛋，不趁机敲诈他们一笔就太没天理了。
巴里的确没让众人失望，蒙尼市长接过话茬，眉飞色舞地笑道：“尼德兰人已经同意了，不但承诺投资十六万尼德兰盾，另外还会增派两百名新教牧师过来，建教堂、学校和医院，大力发展新教徒，确保我们不会倒向西班牙。”
“尼德兰人很明智，希望他们别耍什么花样。”
那捷尔的话音刚落，一直保持沉默的奥赛罗，突然问道：“那萨累的地位呢？是不是会变成一个公国？”
“不，我可没想过当国王。”
见众人齐刷刷的盯着自己，巴里连忙摇头说道：“先生们，萨累的政治地位很敏感，不但涉及到西班牙和葡萄牙，而且还涉及到我们的邻居摩尔人。为了确保完全，我们还是尽可能地保持现状，至少说表面上不能流露出一丝野心。”
奥赛罗的担心非常有道理，萨累真要是建国，那四分五裂的摩尔人必然会抱成一团，先把他们这些异教徒赶跑再说。
巴里顿了顿之后，继续说道：“教廷将我们视作为一个大主教区，世俗方面并没有任何训令，很显然他们也考虑到了这一点。之所以请大家都回来，只是想对接下来的分工重新作一下安排，要知道我们虽然不当海盗了，但事情反而更多了。内政要管、本土防御不能松懈、海上安全要保证、投资入股的美第奇银行和即将组建的东印度公司，以及参加欧战的远征军都得考虑到。”
事情的确很多，多得托马斯愣了好一会都没能反应过来。就在众人面面相窥之时，奥赛罗低声问道：“杰克有没有什么提议？”
“杰克认为我们的重心要向欧洲转移了，”巴里掏出一封翻译好的信件，异常严肃地说道：“神圣罗马的战争，对我们来说是一次机会。想要什么样的人，都可以通过战争把他们抓回来，至于钱嘛……就更不用说了，所以需要一个能独当一面的远征军司令官。”
“我去吧，这里没人比我更合适了。”
见胡安上尉表了态，巴里微微的点了下头，“杰克也是这么认为的，此外他还建议卡拉米担任你的参谋长，尽快抽调军官去接管联军。”
“联军？”
“托斯卡纳也要派兵参战，具体情况到了佛罗伦萨就知道了。”巴里一边示意他坐下，一边继续说道：“美第奇银行那边同样需要人，可我们这些长期在海上生活的人，对银行业是一窍不通，至于让谁去……还得蒙尼先生想想办法。”
跟美第奇家族合作，这可是个千载难逢的机会，蒙尼权衡了一番，毅然说道：“可靠的人并不多，为了我们的投资安全，还是我去担任那个副行长吧。”
“那谁来接替你的职务？”
“重新推选一个就是了，有总督大人坐镇，不会有什么问题的。”
“嗯，眼前也只能这样了。”巴里点了点头，一边环视着众人，一边继续说道：“为了我们的生意，巴拿马必须拿下，舰队基地的事情杰克已经摆平了，西班牙人同意我们进驻科隆，并允许我们在大西洋和加勒比海所有岛屿补给。
为了配合我们的行动，托斯卡纳大公科西莫甚至花六万佛罗林，替他弟弟拉斐尔从菲力浦手里买了一个巴拿马省督。考虑到那里还有几个庄园主，我们必须在他上任之前，请留在加勒比海的安德森和拉蒂帮我们扫清障碍。这件事迫在眉睫，横渡大西洋的船队必须在一个月内起航……”
别说他身负重伤去不了，就算他没负伤都不能去，毕竟一下子走那么多人，家里没人坐镇可不行。那捷尔权衡了一番，抬头说道：“我去吧，反正战争已经结束了，托马斯完全可以兼任穆罕默迪耶海岸警备队司令。”
大家都是在海上漂的人，这没什么好客套的，巴里点了点头，低声说道：“情报局的人会跟你一起去，一定要说服安德森和拉蒂。如果有可能的话，可以动员他俩跟我们一样金盆洗手。”
“他俩倒没什么问题，关键是他们手下那帮人，巴里……这件事很棘手，好在杰克并没有一口答应西班牙人的条件，还给出了两年时间。”
“先把眼前的问题解决掉再说吧，就算到时候不兑现承诺他们又能拿我们怎么样？只要安德森和拉蒂不抢我们的船就行。”
“也只能这样了。”
接下来的一个多小时里，大西洋公约组织的人员分工进行了一次调整。
巴里继续担任大西洋公约组织主席，负责全面事务；奥赛罗还是萨累总督，全权负责路上安全；托马斯担任达尔贝达总督兼穆罕默迪耶海岸警备队司令，负责南部地区的安全；胡安上尉、卡拉米率领三千多名从骑兵团、步兵团和陆战队抽调的人员，前往托斯卡纳组建萨累佣兵军团；
肖恩担任盖尼特拉总督兼海岸警备队司令，负责北部地区的安全；梅尔斯和伯爵则分别出任本土舰队和即将组建的东印度公司舰队司令；老约翰年龄大了，身体一天不如一天，干脆选择了退休，去奥赛罗在镇外的庄园颐养天年。
值得一提的是，杰克-董将出任大西洋公约组织和托斯卡纳共同出资组建的东印度公司总经理，全权负责有关于硝石、硫磺、香料、丝绸等东方贸易的所有事务。
这是他梦寐以求的职务，只有这样他才能对公司下属的舰队有舰绝对指挥权。并可以在不损害大西洋公约组织利益的前提下，去干一些他之前想干却不了的事情。