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宫廷的早餐比较晚，一直拖到上午十点，在董南和克劳迪娅邀请乌尔比诺显贵们共膳的大厅里，一切都已准备妥当。
餐厅位于公爵宫大庭园的一角，正对面另有一座建筑物，那是仆人们住的地方。那座楼房只有两扇窗朝城堡内的小广场，三扇窗朝着前庭院，背后的两扇窗朝着花园。在前庭院和花园之间，有一座罗马式的大建筑物，那就是已故公爵富丽堂皇的住宅。
城堡的高墙环绕着整个建筑群，墙头上间隔地排列着开满花的花盆，中央开着一座镀金的大铁门，这是马车的入口。门房左近有一扇小门，那是供仆人或步行出入的主人用的。
本以为这辈子都没机会再次踏进公爵宫的阿尼阿涅伯爵、杰尔兹男爵、波尼法休斯男爵、雅各布斯*官等人，夜里刚被凶神恶煞般的萨累佣兵囚禁，现在却又被客客气气地请了回来。
餐厅门慢慢打开，只见女大公平时用膳的桌子，已被换成一张长长的餐桌。赫赫有名的海盗公爵，正跟女大公谈笑风生。言行举止异常亲热，连交换眼神时都那么地含情脉脉。
巴尔西亚大使坐在他们左侧，而他之前的那个随从尤里奥洛夫，居然比他更靠近主人。右首坐着一个皮肤黝黑的彪形大汉，裸露的胳膊上和脸上伤痕累累，怎么看都不像一个体面人。
对于这帮窥伺乌尔比诺王座的卑鄙无耻之徒，已故公爵生前最信赖的阿尼阿涅伯爵是恨之入骨，但他那忿忿然正颜厉色的神情中，还夹杂有一种绅士对女性惯有的谦恭，进来后居然还朝克劳迪娅微微的鞠了一躬，显得十分滑稽。
乌尔比诺宫廷那个共膳的规矩，董南是不会去理会的，见他们脸上铁青地站在一边，便指了指那几个空着的椅子，满面春风地招呼道：“请坐，想必诸位都饿坏了吧？别拘束……先把肚子填饱了再说。”
早餐很丰盛，美味的烤牛肉、新鲜的牡蛎是应有尽有。除此之外，还有塞浦路斯酒、白葡萄酒和马拉加酒，但不管他有多热情，都无法激起客人们的食欲，一个个仍旧冷冰冰的站在那里，就像什么都没听见似的。
给脸不要脸，霍拉有些不耐烦了，突然放下手中的食物，回头说道：“先生们，千万别辜负了陛下和公爵大人的一番好意，要知道这样的礼遇并不是任何人都能有的。”
“陛下，您必须给我们一个解释！”
阿尼阿涅伯爵终于开口了，紧盯着董南身边的克劳迪娅，目光咄咄逼人。窃居宝座总归是件不光彩的事，面对着眼前这位德高望重的长者，克劳迪娅很是尴尬，俏脸顿时涨得通红。
尤里奥洛夫局长可不会让她难堪，立马抬起头来，面无表情地说道：“伯爵大人，事实上请诸位来是想通报几件事。首先，大西洋公约组织高级代表、托斯卡纳东印度公司总经理、神圣罗马帝国皇帝斐迪南陛下刚敕封的克拉德诺公爵，已向女大公正式求婚，并计划于这个月底举行婚礼……”
“不！你们不能这样！”
阿尼阿涅伯爵急了，再也没有了一丝绅士风度，指着克劳迪娅声色俱厉地咆哮道：“陛下，您知道这意味着什么？跟一个海盗结婚，而且还是卑贱的黄种人，我不会答应，乌尔比诺也不会答应，除非您愿意让出王位！”
“是的，我们绝不允许一个黄种人继承王位，哪怕他只有一半的黄种血统。”
“天啦，真难以置信！这会让我们成为全欧洲的笑柄，甚至连所有乌尔比诺人都会因此而成为下等人……”
“够了！”霍拉再也听不下去了，“嘭”的一声猛砸了下桌子，咬牙切齿地怒吼道：“混蛋，你们就是一群自以为是的混蛋！杰克是教皇陛下亲封的伯爵，罗马皇帝敕封的公爵，这门亲事门当户对，谁要是胆敢质疑，那就是跟整个天主教世界为敌。”
“海盗公爵！哼……”波尼法休斯男爵别过头去，一脸不屑地表情。
见押送他们过来的哈德罗营长准备动粗，董南立马站起身来，一边示意他们先出去，一边淡淡地说道：“先生们，我知道你们很难接受这一切，换作我……我也一样，反应甚至可能会比诸位更激烈。但有两点我必须明确的告诉各位，一是婚事已成定局，任何人都别想阻扰；二是王位绝不会让出，这是克劳迪娅神圣的权利，我们有把握迎接一切挑战！”
有头有脸的贵族都被控制住了，教会更是从上到下被一锅端，有罗马教廷和绝大数天主教国家的支持，想赶在这对“狗男女”还真不是一件容易的事。
雅各布斯*官暗叹了一口气，倍感无奈地说道：“既然这样，那跟我们通不通报又有什么区别？干脆把我们送上绞架算了。”
“这倒是个好主意，”董南笑了笑，意味深长地说道：“不过雅各布斯先生，作为一个虔诚的基督徒，一个负责任的贵族，我无权不经审判就处死您。如果您真想通过这种极端的方式，来表达您对这桩婚事的不满，那还得请您推荐一位正直的法官大人，罗织一些经得住推敲的罪名来满足您这一心愿。”
*官的肠子都快被气断了，狠瞪了他一眼，气呼呼地问道：“那你想怎么样？”
“玩笑开完了，现在说正事。”
董南走到他们面前，一边环视着众人，一边诚恳地说道：“尽管之前从未打过交道，但我还是有足够理由相信，能站在这里的人，都是乌尔比诺最正直的贵族。我也从未奢望诸位能支持这桩婚事，更未想过像对待那些恶迹斑斑的混蛋一样对待诸位。之所以请大家来，只是想心平气和的好好谈谈。”
“谈什么？我们之间有什么好谈的？”
“三天前，皇帝陛下把自立为王的普法尔茨选帝侯的爵位，转让给巴伐利亚公爵马克西米连一世。与此同时，天主教同盟出兵二万五千人，由巴伐利亚指挥官提利将军指挥，准备帮皇帝陛下收复波西米亚。”
董南顿了顿之后，继续说道：“战争越来越大，甚至连尼德兰、英国和法国都有可能参战，作为大西洋公约组织驻欧洲的高级代表，我必须未雨绸缪的进行准备，毕竟一万多萨累佣兵正处在奥地利最前线。”
“这跟我们又有什么关系？”*官糊涂了，一脸疑惑地问道。
“参战部队大本营设在托斯卡纳，补给基地也在托斯卡纳，这就意味着我和克劳迪娅不可能在此久留。”
说到这里，董南话锋一转，石破天惊地说道：“先生们，如果可以的话，请容许我邀请诸位来帮助克劳迪娅处理乌尔比诺的政务。她亟需一位首相，一位财政大臣，一位*官和一位交通大臣。”
最具权力的四个职位！
阿尼阿涅伯爵懵了，怎么都不敢相信这是真的，一脸不可思议的表情。他当然明白董南的暗示，却竭力装着无动于衷，然而从他眼里难以掩饰的兴奋，董南已经看到事情的结果了。
“大西洋公约组织的承诺从未违背过！”
尤里奥洛夫局长趁热打铁地说：“女大公陛下和公爵大人的态度很明确，不但会确保乌尔比诺的独立地位，不会被并入哈布斯堡王室、托斯卡纳或教皇国，而且还将赋予乌尔比诺高度自治的权力。也正因为如此，他们才在这个时候选择离开。”
现在的局势很明朗，就算眼前这位海盗公爵没有横插一脚，找不出一个合法继承人的乌尔比诺，也将会被并入托斯卡纳或教皇国。相比之下，以王位来换取乌尔比诺的高度自治，倒是一个更好的选择。
然而葡萄牙的前车之鉴摆在那里，阿尼阿涅伯爵怎么也不敢轻易答应，想了想之后，突然问道：“公爵大人，您拿什么保证？另外公国的税收和外交，会不会也像西班牙对待葡萄牙一样，落入贵组织或托斯卡纳之手？”
“立誓签约您不信，仔细想想……我的确没法向您保证。但除此之外，您似乎没有更好的选择。”
见谈判陷入了僵局，克劳迪娅忍不住地插了进来，急切地说道：“伯爵，杰克是一个值得信赖的人，这一点连他曾经的敌人菲力浦和教皇陛下都深有感触。为了乌尔比诺，请相信他吧，我也需要您的帮助。”
说停战就停战，说参战就参战，甚至还亲自率领三千多骑兵，一举击溃一万多波西米亚大军，帮斐迪南解了维也纳之围。再加上大西洋公约组织和托斯卡纳的合作，阿尼阿涅伯爵实在找不出拒绝的理由。
连女大公都开口了，他意识到再执迷不悟，那就真成给脸不要脸了，便再次微微的鞠了一躬，若有所思地问道：“那其他人呢？比如阿萨尼亚主教。”
一直保持沉默的巴尔西亚大使站了起来，递上叠厚厚的文件，意味深长地说道：“大人，您不觉得许多贵族太过肆无忌惮了吗？对他们而言，乌尔比诺的法律形同虚设，如果再不加以重视，陛下的事业迟早会毁在他们手里；至于主教大人，那是教廷的内部事务，事实上教皇陛下已有训令，接下来就会对主教区来一次从上到下的改革。”
他的话音刚落，董南便接过话茬，继续说道：“为了减轻臣民们的负担，如非必要，空缺出来的职务将不再任命。此外还将取消官职税，彻底废除鬻官制度和包税制度。在条件允许的情况下，还要对现有税种进行一次清理，踏踏实实的为三十万乌尔比诺人做点事情。”
鬻官制度就是君主卖官卖爵，通常情况下，都被看作君主统治穷途末路时一着失慎或倒行逆施的产物，而事实上鬻官制度却是中世纪后期社会的必然产物。
有组织的进行鬻官，这首先表明朝廷将业已存在的营私舞弊加以引导、为己所用，从中得到财政上和政治上的好处。
当某某人向君主保荐一个人，而该人又被封官时，按照惯例要向保荐人送礼致谢，也就是说送一比同该官职收入大致相称的礼金。而别人能干的事，君主自己为什么就不能干呢？从这个世纪初开始，几乎所有欧洲国家君主都从授官封爵中获利。
起初偶尔为之，后来则习以为常，乌尔比诺公国也不例外，从审计院的各种官职、宫廷的各种财务官职、盐税官职、所有收税官职、所有河流和森林部门的官职诉讼代理人官职、公证人官职、司法官官职、干草检查员官职、小麦计量员官职，乃至宣誓担任泥瓦工承包人等官职，无不在买卖之列。
而这个时代又不存在考试制度，因此官员们出于利益考虑和家族的荣誉感，逐渐将鬻官发展到继承官职。一种只要财政官和司法官每年上缴官职价值六十分之一的“官职税”，就可以成为自己那份官职的所有者的制度，随之率先从法国应运而生，并一下子风靡大半个欧洲。
“普通”的官职买卖，因存在着人死官丢、官职不能继承的威胁，而在某种程度上对官吏有所“制约”。可由于放松政策，实行“官职税”的范围不断扩大，从而使各级地方官员都变成了一个个土皇帝！
如果有朝一日，官吏看到自己没有丢官的危险，几乎可以终生为官，而且可以由子孙们继承，那必然会得意忘形地忘了为官的本分，甚至会随时准备闹独立，反对国王和国家的权威和利益。
早就看到其中危险，曾多次向已故公爵进言过的法官大人，怎么也不敢相信一个臭名昭著的海盗，居然会做出这样的决定，便情不自禁地问道：“大人，您没有开玩笑吧？”
“你看我是像开玩笑的人吗？”董南摇了摇头，一脸严肃地说：“先生们，这只是一个大概的思路，其实要干的还有许多许多。而我和克劳迪娅却有心无力，只能拜托诸位了。”
克劳迪娅补充道：“收回的封地和王室本来的封地，也将会低价租赁给那些无地农民。王室每年只留五万杜卡特的年金，其余部分都用来组建海军，以确保海岸线不被奥斯曼海盗袭扰。同时我还会向新任主教大人声明，教会收入不得流出乌尔比诺，除了修缮教堂等必要开支外，结余部分全部用作于教育和医疗事业，并将乌尔比诺大学收归宫廷所有。”
教会的十一税是不可动摇的，但不允许教会收入流出乌尔比诺，眼前这位连西班牙都打败过的海盗公爵完全可以做到。
阿尼阿涅伯爵赫然发现，让他们未来的儿子担任君主也没什么不好，至少说安全上没有问题。况且他还慷慨地表示，将由乌尔比诺人实际上统治这个国家。
“我想我找不出任何拒绝的理由，”他的态度来了个一百八十度大转弯，朝董南深深的鞠了一躬，“大人，请原谅我对您的冒犯，并允许我向您表示最崇高的敬意。”
“说这些就见外了。”
董南摇了摇头，一边招呼他们坐下，一边异常严肃地说道：“先生们，奥地利战事吃紧，大军同样不可能在此久留。希望诸位能利用这段宝贵的时间，把一些平时想解决，却解决不了的麻烦通通解决掉。
另外霍拉伯爵将作为克劳迪娅的特别代表常驻乌尔比诺，并负责组建乌尔比诺海军。他曾担任过大西洋公约组织联合舰队副指挥官，具有着丰富的海战经验，希望诸位能支持他的工作。”
跟奥斯曼土耳其帝国隔河相望，这么多年来，海岸线几乎每年都会遭到奥斯曼海盗的袭扰。这样的好事阿尼阿涅伯爵当然不会拒绝，可想了想之后却摇头苦笑道：“可是我们除了一个港口和水手外什么都没有，就算想造船也造不出来呀！”
不等董南开口，未来的乌尔比诺海军司令霍拉便哈哈大笑道：“这个无需担心，为了确保乌尔比诺的海上安全，大西洋公约组织本土舰队将抽调一艘主力战舰和四艘护航战舰加入乌尔比诺海军。同时，托斯卡纳造船厂和萨累造船厂，也会从正在进行的造舰计划中让出三艘。”
“军费呢？”
“阿尼阿涅先生，您可未来的首相大人，这个问题应该我问您。”
波尼法休斯男爵反应了过来，连忙回头笑道：“大人，伯爵大人说的对，我们应该拿出足够的诚意，毕竟陛下和公爵大人已经赋予了我们足够的权力。”
以乌尔比诺的财力，组建一支小型舰队还是没有问题的，阿尼阿涅伯爵点了点头，不无尴尬地说道：“我不会让您失望的，尊敬的指挥官先生。”
都说政治是妥协的艺术，接下来的一个多小时里，董南等人跟乌尔比诺实权派人物终于达成了协议。王室地位和乌尔比诺独立性得到了保证，萨累也因此而获得了一个稳定的兵源地和粮食产地。
值得一提的是，大西洋公约组织占一半股份的美第奇银行将接管乌尔比诺国库，并协助财政大臣波尼法休斯男爵，负责乌尔比诺的金融事务。
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