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一开始双方都还相安无事，各自享受着河水带来的清凉和惬意。
但是在普莱塔拉河下游的上段，这里的河面较窄，最宽也刚过十米，偏偏在东岸汲水的是阿格里真托的士兵（他们的营地就在附近），对岸的是迦太基的圣团士兵（因为普莱塔拉河的上端已经靠近了山岭，西凯尔人时常从北面对迦太基营地实行骚扰，而原本驻扎在北面的努米比亚部队曾有一次被袭击引发混乱，最终蒙特阿德诺只好将自己最放心的圣团部队调驻到了这里）。
圣团全称“迦太基神圣兵团”，被迦太基民众称之为“巴尔之锤”，其士兵大多是迦太基城邦中最古老的名门望族中选拔出来的精英，他们无论是装备、还是所接受的训练都是出类拔萃的，这些出身高贵、身家不菲的天之骄子们用干净的白色布料擦拭着自己健壮的身体，让自己随行的努米比亚奴隶到更上游去汲取纯净的河水来饮用，同时看着河对岸的希腊士兵有的泡在河水里、有的却直接趴在河边饮水，顿时面露鄙夷之色，和同伴们相互嘲笑：对岸希腊人的不讲卫生，都是些穷鬼！……
但他们不知道的是河对岸的希腊士兵是来自阿格里真托的公民。
阿格里真托曾经是西西里岛上仅次于锡拉库扎的第二大希腊强邦，他们的历史甚至比锡拉库扎更古老。几十年前锡拉库扎之所以能够发展壮大，来源于阿格里真托的支持和移民，就连为锡拉库扎的繁荣作出巨大贡献的狄隆也是阿格里真托人，他借助了阿格里真托的力量，才坐上了锡拉库扎僭主的宝座。
但是在近20年前，雅典的西西里远征削弱了岛上希腊城邦的力量，迦太基人趁机让马戈尼德的家族族长汉尼拔担任统帅，向西西里东部发动了进攻，汉尼拔血洗了希麦拉，替祖先报仇雪耻，但是狄奥尼修斯的岳父、锡拉库扎的将军赫莫克拉泰斯率领西西里希腊城邦联军，击退了迦太基军队。但没过多久，他自己就被锡拉库扎民主派煽动民众，以他要独裁为理由，将其杀死。
没过多久，迦太基人再次发动了进攻。这一次是由新任的马戈尼德家族族长、汉尼拔的堂兄弟希米尔科担任统帅，这是他第一次担任迦太基大军的统帅，首先就把进攻目标对准了西西里第二大希腊城邦阿格里真托。
阿格利真托面临希米尔科大军的进攻，虽然士兵人数远远少于对方，但他们毫不畏惧，因为阿格里真托人一直比较尊崇斯巴达，他们公民平时的军事训练也要比一般的希腊城邦公民要严格得多，而且城内还雇用了一支斯巴达的军队。
迦太基的攻城战持续了八个多月，其间阿格利真托还获得过几次小的胜利，但迦太基人优势太大，并且希米尔科通过金钱收买和威胁，导致阿格里真托的援军和雇佣军纷纷放弃救援或者倒戈，这其中甚至包括锡拉库扎和斯巴达。
阿格里真托人终于绝望了，绝大多数民众趁着黑夜逃往了杰拉，迦太基人攻入城市，杀死了所有留在城内的人，劫掠了整座城市，并且焚毁了神庙，甚至决定完全捣毁它，重建一座迦太基人的城市，只是后来战事的失败，使得希米尔科未能如愿。
当狄奥尼修斯率领大军进攻西西里西部时，这些阿格里真托的流亡者终于得以回到家乡，20年的时间让昔日一代逃亡的儿童成长为城邦的支柱，仇恨不但没有因为时间而消失，反而日益浓烈，虽然他们听不懂对岸所说的迦太基语，但从对方肆意的笑声和鄙夷的眼神中，还能不明白对方是在羞辱自己，于是怒火在心中燃烧。
当一个阿格里真托士兵捡起河中的鹅卵石，用力掷向对岸的迦太基圣团士兵时，周围的阿格里真托人也纷纷有样学样。
受到攻击的迦太基人，立刻用石头进行还击。
石头虽然不会造成致命伤，但砸在身上仍然很疼，而且大多数人都只穿着内衬、或者光着身子，剧烈的疼痛更多的是激发了这些年轻气盛的士兵们的怒火，于是有的人干脆不扔石头，直接冲过河面，攥起拳头，猛揍对方……双方的冲突由投掷石块迅速向肉体搏斗转变，而且冲突的范围也在迅速的扩大，临近河段的双方士兵也受其影响，纷纷加入了争斗。
这时，机灵的努米比亚奴隶纷纷跑回营中，向其他的圣团士兵求援，甚至将主人遗留在帐篷内的武器装备都携带到河边。
全副武装的迦太基圣团士兵的加入将造成日益扩大的冲突推向了一个新的阶段。
而少数在河边观望、未加入战团的阿格里真托士兵看到了全副武装敌人的到来，虽然胸中怒火在燃烧，但手无寸铁的他们不会傻到去硬抗全副武装的迦太基人，于是他们大声叫喊，让战友们快撤，但是场面太过混乱，一时间没人听从。
但是，冲突由阿格里真托士兵挑起，要想结束这场冲突却并不那么容易。
心高气傲的迦太基圣团士兵们不肯善罢甘休，而且利器在手，敌人却像待宰的羔羊就在不远处，这简直就是到手的肥肉，他们又怎会不吃！他们挥舞手中的盾矛，踏入普莱塔拉河。
之前激斗的战友们主动为他们让开了空隙，而他们挤到前面，将长矛刺向了想要逃跑的阿格里真托士兵……
这时，在普莱塔拉河下游上段的这一片河面上，为了打群架，堆积着近千名双方士兵，最前面的阿格利真托士兵看到情势不妙，想要逃跑，后面的人却不知道发生了什么情况，没有及时的让开，迦太基士兵的长矛很轻易的就扎穿了几乎赤裸的阿格利真托士兵的身体。
当惨叫声不断的响起、鲜血染红普莱塔拉河面、惊恐压倒了心中的愤怒时，阿格利真托士兵开始纷纷惊慌的往回逃，在相互推搡之中，一些人失足跌倒，不是被刺死，就是死于溺亡。
此时，米勒菲奥刚刚在中军大帐，向蒙特阿德诺汇报了这两天他所了解到的关于“为何迦太基舰队未能出现护航”的事情，在回自己营地的路上，他才从赶来的副官口中得知普莱塔拉河上所发生的事情。
他立刻骑马赶向普莱塔拉河，正好看到全副武装的圣团士兵们已经冲到了对岸，正沿着河岸杀戮四散奔逃的希腊人。
年轻热血的米勒菲奥并没有吹响撤退的号角，勒令这些违反了军令、挑起战斗的麾下士兵门立刻退回西岸，反而是派出传令兵，通知营地内剩余的圣团士兵以及圣团骑兵立刻赶到普莱塔拉河，同时命令在河岸边赤身裸体的士兵们立刻穿戴好盔甲，拿起武器，列好队形。
等部署好这一切之后，米勒菲奥这才对身边的传令兵说道：“你去中军大营，通报蒙特阿德诺大人，就说希腊人主动向我圣团士兵挑衅，结果发生了战斗，现在整个神圣兵团军队及骑兵已经与希腊人全面接战！”
传令兵转身欲去，又被他叫住，强调了一句：“放慢速度，不要太快赶去！”
传令兵当即表示明白，然后慢腾腾的向着大营前进。
年轻气盛的米勒菲奥之所以谎报军情，那是因为他不满蒙特阿德诺的保守怯懦，他在如此年纪就当上了迦太基最精锐的神圣兵团的领军将领，他不想让别人认为这是他岳父汉诺的功劳，他需要用辉煌的军功来证明自己的能力，而现在他就认为这是一个很好的战机。
过了河的圣团士兵沿着河岸肆意追杀四散奔逃的阿格里真托士兵。
之前发现情况不妙的阿格利真托人早就跑回营地里去呼叫援军。没多久，全副武装的阿格利真托士兵赶到，同时赶来的还有部分其他城邦的士兵。
迦太基圣团士兵的杀戮行动遭到了阻止，甚至随着更多希腊士兵的赶到，在东岸战斗的迦太基人因为人少，很快由进攻变成了防御，并且开始渐渐往后退。
迦太基圣团士兵虽然因为其出身而高傲，但他们确实是训练有素，在米勒菲奥发布命令之后没过多久，他们就已经在西岸列好了长约一里多、厚达七八列的方阵。
他们头戴着与戴奥尼亚重步兵相似的、没有面甲、只有护颊的开放式头盔，顶冠是一束飘缀很长的红色或白色的帽缨，身穿着厚实的亚麻胸甲，原本他们可以在外面再罩上细密的链甲，但这些士兵宁愿在亚麻胸甲外再套一层有着绚丽颜色和漂亮纹饰的皮甲，也不愿意穿上黑沉沉的链甲破坏了美观。被打磨得金闪闪的青铜径甲套在小腿上，脚穿着上好的皮凉鞋，右手持着两米多长的锋利长矛，左手拎着直径一米多的铜皮大圆盾，每一个圆盾上都绘制着精美的花边和图案，士兵们经常以此来夸耀或比美。再加上这些士兵有足够的家产提供丰富的营养来打熬身体，个个长得身高体壮，所列成的方阵既威武雄壮、又色彩斑斓。
而在步兵方阵的右翼是一千名圣团骑兵，它的真实名称叫做迦太基贵族骑兵，同样是由迦太基名门望族子弟组成，这些骑兵也同样穿戴着最好的盔甲，手持三米多长的超长骑枪，腰挎质量上乘的短剑，胯下坐骑选自伊比利亚最坚韧的战马。
“进攻！”米勒菲奥迫不及待的下达了命令。