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“这样贸贸然的过去,无疑是给人送菜,不如等事情平静些,咱们再去,尽到力就好,咱们没必要为小五出生入死的。”钱陈礼想想还是觉得直接杀过去太危险,没得搭上兄妹三人的命去,就让赵管事给他们细说说。
“事情是这样的,自朝廷下了扩建码头和加造战船的政令,周边大批的劳役被征召并押到此地,说好要计工钱的阿前面几月倒还算数按月结银,自上年九月份开始工头便开始拖欠,显示稀稀拉拉的给,后来干脆就没有了,活要照做,铜板一个子没有,只让人耐心等着。这不,过了年关了都没发粮饷,多少人家里眼巴巴的盼着哪。”
赵管事唏嘘不已,接着又说,“没口粮过年已经够惨的了,大冬天的海面的风格外的冷,多少日夜苦干的劳役落下了病根,还有几个运道差的,大正月里爬高调试桅杆,又冷又饿,一个不小心就从几十尺高的地方摔了下来,两个当场摔死,其余的大多半身不遂,最轻的也跌折了腿。就那样躺在家里,一家人多少张嘴饿的嗷嗷叫啊,饭都吃不上了更别提瞧病。大家伙就去问工头讨个说法,工头只推说上头没拨银子下来,还让恶奴把一干来讲理的领头给打了出来!说句诛心的话,这是官逼民反啊!”
“这事可大了,弄不好捅到上头去,这任的官员衙役都跑不了受株连的。”钱陈礼忧心道,又问赵管事,“派去的人能说清这件事吗?要不你亲自跑一趟,跟父亲说明来龙去脉。”
“不必了,只要传话的人把我的话带到,父亲一定会来的。赵管事,你先下去吧,人来了通知我们一声。”钱卿瑛摇了摇头,很是笃定。
赵管事领命告退。
钱陈礼讶异的望着她,没想到这个妹妹在父亲跟前已经到了说一不二的地步。
钱陈群却奇道:“朝廷不是拨银子下来了吗,银子呢,都跑哪去了。”
钱陈礼叹气:“这朝廷的银子拨下来,经过中书省、各路、地方、州、县这么层层盘剥下来,还能剩几个,可这回也太离谱了,居然一个子儿也不剩,他们怎么就不想想事情闹大了还不是一窝端的事。”
钱卿瑛却摇摇头,冷嘲道:“这回还真不是,朝廷三征噶尔丹,加上之前削三藩,收复台湾,国库早已空虚,哪有银子拨下来,发到各州府的不过是句抚民的空话公文罢了。”
“小九你怎么知道的这么清楚?”钱陈群炯炯有神的望着钱卿瑛,一脸的求知欲。
“是进父亲书房看的邸抄吧,她对政事的了解已达到熟惯于心的程度,除了日日淫浸哪能这样。”钱陈礼也若有所思的看向钱卿瑛。
“嘿嘿,过些时日你们要做八股文了,父亲也会让你们看的,现在是怕耽误你们学业。”钱卿瑛不好意思的解释,其实她挺担心两兄弟产生嫉妒之心的,只能这样安慰。
钱陈礼正色道:“你别担心我们会有想法,咱们兄妹同气连枝,又怎会因你受父亲看重而产生嫌隙。”
“对啊,对啊,小九不要多想哦,三哥疼你哦。”钱陈群跑过来一副小大人的摸样,摸摸钱卿瑛的头顶。
钱卿瑛的实际年龄都快四十了,现下又是哭笑不得,又是感动,点头笑眯眯的说:“我知道的呦,大哥、三哥都是小九的好哥哥。”
接下来就是钱陈礼在一旁老怀安慰的看着兄妹俩幼稚的对话,时间倒是过的飞快。
赵管事满头大汗的跑进来回禀:“大少爷、三少爷、九小姐,事情越发的糟糕了,码头那边都见血了,不知怎么的,杭州的八旗驻防早十几天就开拔行军,现在已经到了。”
“朝廷一早料到,这就是要镇压了?!老爷呢,老爷叫来了没?”钱卿瑛急道,一旦官民双方短兵对接,事情就会一发不可收拾,到时候钱纶光什么升迁都没有,连官职保不保得住都是问题,因为朝廷是永远不会有错的,有错的都是下边的人。
“没有啊,传话的人还没回来呢。照说早该回来了,恐怕是没寻到人。”赵管事的头摇的跟拨浪鼓似的。
“这可如何是好?怎么关键时候父亲就找不着人了呢!这都火上房了!”钱陈群急的跟热锅上的蚂蚁一般,走来走去,怎么都安定不下来。
“我看,我还是得亲自跑一趟码头,小三和小九呆在庄子里别出去啊。”钱陈礼即刻起身就要抬腿出门,却被钱卿瑛拉住道:“我也要去,朝廷的事毕竟我最清楚,有个什么也好应对,哥哥孤身犯险,让我们怎么放得下心!”
“我也去,你们别撇下我呀!”钱陈群一听有热闹可赶,哪肯落后,不料被椅腿绊了一下,踉跄几步,险险的抓住钱陈礼的裤子,才勉强止住跌势。
钱陈礼十分惊惶的拉住裤腰带,脸色发黑,叱道:“跟你说了多少遍别毛毛躁躁的,险些脱了我的裤子……”说到后头已声如蚊呐,面色涨红。
“呵呵,下次不会了,这不没脱下来嘛,别气,别气哈。”钱陈群狗腿的来回给钱陈礼锤锤,总算把他给安抚住了。
钱卿瑛不敢当着两人的面笑,又憋不住,就转过身去笑的一抽一抽的,肩头不住的抖动。
“小九……”这是钱陈礼咬牙切齿的威胁。
“呵呵,正事要紧,正事要紧哪!”钱卿瑛忙岔开话题,不去捋羞愤欲死的某人虎须,临出门前,告诉赵管事一个地址,让他过去再找找钱纶光,她想此时他大约是在外宅哪个女人房中过夜。
甬江码头,人山人海,火光熊熊,成片高举的火把照亮了整个夜空,海水被照映的血红,光线照不到的地方,似墨稠一般无边的黑,却悉索有声,应是军队布下的弓箭手整军待命。
钱陈礼一边抱着钱卿瑛,一边紧盯着时时跳脱的钱陈群,在十几个家丁的重重护卫下挤进了人群,上千名官兵将甬江码头层层围住,应该都是附近的驻军,几百号工人手里拿着锄头、斧头,砍柴刀等利器,神色激昂的挟持着一个五六岁的华服女孩,双方剑拔弩张的对峙着,随时准备火拼的摸样。