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琉球群岛,自日本南部的九州岛往西南延伸约1100公里到台湾东北,是东中国海与菲律宾海的分界线。陆地总面积3090平方公里,包括大小岛屿55个,分为3个较大岛群:北部为奄美岛链,中部为冲绳诸岛,南部为先岛诸岛。
高建国率领一艘万吨多功能散装货船和一号登陆舰经过十几天的航行,顺利抵达琉球群岛附近海域。他们在来之前就已经选择了一处停泊的位置——琉球的中城湾。
虽然这个时代并没有码头可供万吨巨轮停泊,但是中城湾平均水深20-48米,巨轮可以在海湾内抛锚停泊。这里距离琉球古国中山国的都城首里城不远。
高建国这次来还有个任务,就是希望与琉球王国尙家联系上,希望在琉球租借一座岛屿作为公司在琉球的落脚点。
日本萨摩藩岛津氏于1609年发动庆长琉球之役,入侵琉球群岛,将琉球王尚宁等百余人俘至鹿儿岛,达三年五个月,逼迫尚宁王屈辱地承认向其“进贡”< 。同时还强行割占琉球北部奄美五岛。逼其写下誓文,每年向萨摩藩输粮8000石。
日本将历史上的侵略视为“上贡”,并以此证明琉球一向是日本的“藩属”。现在琉球王国分别向大明和日本上贡,琉球王国进入了“一国两属”时期。
自从公司决定占据马尼拉,琉球对于远东公司就变得极其重要。公司一直因为没有远程通讯而苦恼。所以布置远程无线通讯中转基站,也纳入了公司今年的计划之中。
公司远程无线通讯中转基站计划,包括东江镇的海洋岛、济州岛、郁陵岛、琉球群岛、马尼拉,还通过宋世平,在江浙附近海面寻找一座岛屿,也会纳入这个计划之中。
一旦这几座无线通讯中转基站建成,公司在渤海、东海、南海、日本海就可以实现远程无线通讯。这个计划原本要两年后才会陆续展开,但是随着公司占据了济州岛、海洋岛、郁陵岛和马尼拉,建立无线通讯中转基站的计划的时机已经成熟,所以公司就提前启动了这个计划。
高建国这次的任务。除了买粮以外。就是争取帮助尙家摆脱日本萨摩藩的控制,扶植尙家在琉球岛的统治。达到公司在琉球群岛站稳脚跟的目的。
当然,去暹罗买粮还是当务之急,这一计划也要在落实了购粮计划以后。再行付诸实施。
两艘舰船于深夜时分。缓缓地驶入了中城湾。巨轮停泊在海湾西北“与那原”附近的海面上,这期间刘保国和十几名特战队员、以及100名日本敢死军、陆军部一个排,随同两艘登陆艇留在这里保护巨轮。
巨轮在海湾里停泊好以后。高建国就放下了两艘登陆艇和人员,然后他就率领着一号登陆舰,先期前往暹罗购粮。与他同行的有100名敢死军武士和陆军部一个排的官兵。他们会在暹罗大肆购粮,当地雇佣大批海船将稻米运回琉球群岛。
一个月后,高建国带领着一号登陆舰再次驶进了中城湾。高建国拿着望远镜看到停泊在中城湾的万吨巨轮并没有变化,他的心也就放下了。
这一次的暹罗之行非常顺利,那里盛产稻米可不是说着玩的,在别的地方粮食算是精贵的物资,可是在那里却是低贱至极的东西。
暹罗国米丰价贱产米甚多,缘于其优越的地理环境。地处热带季风气候区,雨水丰富,一条湄公河贯穿于整个暹罗境内,为该国的稻谷种植提供丰富的水资源,非常适合水稻生长。即便在现代社会,泰国也是世界第一大稻米出口国。
康熙六十一年的贡使说,“该国米用内地斗量,每石价值二三钱”,而内地即使丰年也要一两二三钱,遇有旱涝灾,更是高涨至一两八九钱。正因为稻谷得来如此容易,暹罗米价与别国相比远为低廉。
高建国率领一号登陆舰在暹罗刚一露面,差点没把暹罗水军给吓死,这些人哪见过这么大的铁船啊。他们战战兢兢的派人去询问高建国他们来这里的目的,那态度要多恭敬就有多恭敬。
当得知高建国是为了购买稻米,这些暹罗的水军才长出一口气。买米好说啊,他们这里别的东西可能没有,就是稻米有的是,多得都成灾了。
他们恭敬的把高建国引领进港,与暹罗当地的官员见了面。当问到高建国要买多少稻米的时候,高建国装逼的回道:“有多少买多少?”
高建国的回答,差点没把暹罗人乐死,他们马上四处招呼当地的米商。刚一放出消息,这里就被蜂拥而至的米商挤爆了。
面对汹涌的米商,把高建国都吓坏了,但是他和几个大米商见面一谈,发现这里的米价简直就是白菜价。高建国乐坏了,麻痹的,我们就是银子多,这么便宜的米价,那就都买回去得了。
高建国一口气买了足足两万多吨稻米,这还都是当年的新米。陈米更便宜,但是高建国非常土豪的连问都没问,把这一地区今年的新米一扫而空。
但是新的问题也出现了,这里并没有足够的海船,一号登陆舰只能装几千吨,剩下的稻米实在是太多,根本没有那么多船来运输这么多的稻米。
但是暹罗当地的官员和大米商人帮了大忙,他们为了拉拢高建国这个超级大客户,拼命的发动一切资源人脉,终于帮着高建国凑足了海船,这才缓解了运输的问题。
可是一谈运费,高建国也摇头苦笑,这里的米贱没错,可是海运的脚费却也不便宜。就是这样人家还不愿意跑这一趟呢。毕竟海路遥远,沿途还尽是海盗。
最后高建国只好又加了些价码,这才和那些船主谈拢。由当地官员和米商作保,高建国一次性的交足了银子,然后先行拉着几千吨稻米回到了琉球。
周成担心一下子交了那么多银子,而且还有那么多的粮食都放在了暹罗,会不会被对方黑掉。高建国乐了,他笑着道:“我现在就盼着他们毁约呢。麻痹的,那我就有理由把暹罗打下来了,这可是大米仓啊。我看着都眼馋。就是太远了,要是朝鲜也像他们这样多好。”
一号舰来缓缓的开到了万吨巨轮的旁边,高建国和万吨轮上面的人用电台取得了联系,发现刘保国他们已经上岸了。万吨轮只留了一个班的陆军部官兵和100名敢死军武士。
高建国也愣了。他连忙用耳机联系刘保国。
“刘保国。你特么去哪了?你不守着货轮,你去岸上干什么去了。”
刘保国一听是高建国的声音,马上回话道:“司令。你回来了。这里……我还是和你见面再说吧。我这就过去……”
不一会儿,刘保国就坐着一艘登陆艇过来了。他见道高建国就对这一段时间的情况,做了一番汇报。
原来高建国因为着急去暹罗购粮,他连夜就率领一号登陆舰离开了中港湾。他刚走不久天就亮了,与那原的居民睡眼惺忪的起来,出了门就看到不远处的海面上停泊着一艘大船。
不能叫大船,应该叫巨船才对。这么大的巨船他们别说见到,就算是听都没听过。整个琉球岛的人知道了这个消息,都从四面八方赶了过来,都想一睹巨船的样子。
就像现代社会哪座城市的空中出现一艘外星飞碟,而且他还停在那里不走,引起的效果肯定是轰动全球,世界各地的人都会来到这座城市。
现在就是这种情况,大家站在海边都怀着膜拜的心里看着海里的那艘大船。这艘巨轮对他们的冲击简直就是震撼性的。
离这里不远的首里城,当然也会知道了,此时琉球王朝的中山王是尚丰。
天启三年,尚宁已卒,其世子尚丰遣使请贡请封。由于明末农民起义及清兵压境,特别是明朝国库空虚,无力建造华丽的册封船,明朝廷的册封使久久未能派出。
崇祯帝即位后,琉球前来贺喜,并又请封。崇祯六年六月,户科右给事中杜三策、行人杨抡往率领300余名出使人员随行,出行前祭江祭海,历经半月跋涉,抵达那霸港。尚丰亲自率人出港迎接。
由杜三策主持礼仪,谕祭先王,两位册封使臣在册封大典上宣读朝廷颁发给琉球王尚丰的册封诏书,已经继位十四年的尚丰这才正式得到册封,尚丰的王位算是得到大明朝廷的认可。
以上都是有史料记载的,而且之前历朝琉球王都是大明册封。所以琉球群岛是中国的,钓鱼岛也是中国的。
尚丰现在还没有得到大明的正式册封,所以他这个中山王做的还不踏实,当得知了这个消息以后,当即大吃一惊。他马上派官员去巨轮问询,当他们得知巨轮只是在这里暂时停靠的时候,尚丰才把心放到了肚子里。
但他又听说对方虽然凶悍,但说的却是华语,长相也和大明人颇有相似之处,一看就是同文同种华族。而且这些人无论是着装还是处事,都不像海盗,虽势大却不跋扈,上岸采买都是公买公卖,从不拖欠。
尚丰一听就来了兴致,马上派人去请刘保国来皇宫赴宴。刘保国予以拒绝,他是绝对的好兵,绝对不会离开自己的岗位去琉球王宫赴宴。
听到对方拒绝了自己的宴请,尚丰也不敢说什么,只是找人送来了大批的物品,连妹子都送来了好几个。还在与那原镇的海边,为刘保国等人安排了一处宅院,供巨轮上的人平时休息。
刘保国对这些东西倒是没有拒绝,他知道高建国回来还得和琉球王国的尚氏王族接触,所以欣然住进了那所院子,大家轮流上船执勤。
其实尚丰这么做,也有拉拢他们的意思,毕竟能建造这么大铁船的势力,实力肯定强大。而且他们还和大明同文同种,所以他想通过这个机会和远东交好。这些年他们被日本萨摩藩欺负惨了,大明也是多事之秋,没精力管这些屁事,所以他们想找个强大的势力依靠,抗击萨摩藩的盘剥欺压。(未完待续。。)
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