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不到十日前，这雨雾山上的左峰祝家庄还是披红挂彩一片喜气，如今却是瓦青墙白，处处搭着白色的挽联，人人神情哀戚，更有一股说不清的诡异恐怖气氛笼罩着祝家庄。
虽然尸身还留在山下的县衙中，祝家庄却为祝天威和白晴云搭起灵堂。祝家的众多亲朋好友来过又离开，每个人在祝天威和白晴云的灵位前鞠躬行礼，似乎恭敬悲伤，心里却忍不住猜测：“祝天威如此英雄，没想到也有这样横死的下场，究竟是发生了什么事？是仇杀？还是争斗？”
每一次探灵的客人行完礼，守在灵位旁的祝天祥就忙不迭地还礼。虽然他还不能独当一面，可这几日来处理祝天威夫妇的丧事，又安排些庄中杂务，已不似先前那样腼腆卑怯，说话的声音也大了，下命令也有了决断。只是庄中众人观感难改，依然个个瞧不起他，如果不是沈易和华素苏等人在旁相帮鼓励，祝天祥不要说出面主持应对，只怕都没有机会出现在丧礼之上。
一旦到了不得不出头露面的时候，祝天祥倒也表现出祝家人所特有的不屈不饶的坚韧，不管旁人怎么冷眼讽刺，他都咬牙坚持，把事情做得有板有眼，很是得体。
他在接待客人的间歇，时不时转眼去看坐在一旁的沈易和华素苏，目光中充满了感激，而看向华素苏的目光中更是爱慕渐深。
碍于沈易等人，祝家庄的人只得将对祝天祥的鄙夷强压在心中，勉强听命做事。只有老管家祝福自始自终不露一面，推说腰病复发，再加上心情沉痛，不能起床，也不出来帮忙。
天色渐晚，吊唁的宾客也稀少了，祝天祥直起身，暗中长长松口气，禁不住地喜悦，这是他一生中第一次出来主持大事，一切顺利，而且与人接触似乎也不像他开始担心的那样可怕。
他看向沈易，沈易露出鼓励的微笑，对他点点头，他觉得更是轻松自信。等他再看向华素苏，也希望能得到一个鼓励的笑容时，却看到华素苏一双亮晶晶的大眼睛正一眨不眨地看着沈易，任谁都能看得出她目光中浓浓的关切和敬爱，还有爱人就在身边的无比喜悦。
祝天祥的胸口似乎被利剑刺中，刺得很深，很重。他觉得刺骨的疼痛，却没有悲伤，而是有种说不出的愤怒，瞬间充溢了他的心胸。不过片刻，他艰难地转开目光，神情已经恢复了先前的谦卑和羞涩。
白新雨坐在华素苏的身边，无意中看到了祝天祥眼中一闪即逝的怒火，虽然明明知道他羸弱无能，却莫名地打个寒战，心里暗暗安慰自己：“祝大哥和二姐姐去世，我很难过，想得太多了。”
她再回头看看身边的大哥白清风，心里又觉得不安。
自从发现白晴云自尽身亡，白清风面上一如既往，冷冷清清不动神色。别人也许看不出变化，可白新雨太了解他了，知道他心里一定很不安也很激动，否则他不会一天到晚几乎一句话也不说，也不会在上香时，双手颤抖得几乎将线香折断。她还想起来，在祝天威惨死后，白清风连着几日彻夜不眠，一个人坐在修篁寨的大堂中，灯烛不点，一坐就是一整夜。
白新雨知道大哥有很重的心事，可每次试探地去询问，白清风不是不搭理她，就是说没事，可她明明看到他眼中强自掩饰的焦躁和恐惧。他在担心什么，又在害怕什么呢？
灵堂中的白烛一一点起，凉风吹过，烛影摇曳，灵堂里顿时增加了森森的寒意，似乎在黑暗的角落里，隐藏着什么见不得人的秘密一样，或者就在那阴影里藏伏着随时准备伺机而出的野兽怪物。
祝天祥一手扶地，想要起身，一直站在他身后的小书童连机，忙上前挽住他的手臂。祝天祥不知道是恨自己虚弱，还是恨连机多事，站起身后，就重重甩脱连机的手，狠狠地瞪他一眼。
连机还是深垂着头，没人能看到他脸上的表情，双手垂在身侧，默默地退到后面。
祝天祥先深深吸口气，鼓起勇气，才说道：“天晚了，各位请移步饭堂，早早用过饭，早早休息吧……”
他想了想，又对身边的一个家丁吩咐道：“去通知厨房备饭……”他还不惯于下命令指派人，话一出口，紧张得脸也红了。
他定定神，暗自告诉自己已经是祝家庄的主人了，不用胆怯。他才待再开口说话，就见老管家祝福，衣衫不整，白发凌乱，跌跌撞撞地跑进来。
老管家祝福目不旁视，直接一头就撞到了祝天威的灵位上，双手握拳，捶着案桌，放声大哭道：“庄主！你怎么就这么死了？！丢下这诺大的祝家庄没人做主。老奴也算是伺候了三代的主人，没想到祝家沦落至此，连一个像样的子孙都留不下！”
祝天祥退后两步，神情慌乱，脸上阵青阵白，不知所措。
老管家祝福旁若无人，继续双手抚着灵位，大哭道：“庄主，您死得冤啊，做事都是您出力，担惊受怕，等得了利，却是别人分享。如今您死于非命，又有谁来替您报仇，又有谁来替您主持公道呢？别人得了便宜，而您却丢了性命，还说什么好朋友，更别提什么好兄弟，都是只能共享福，却不能共患难的白眼狼！”