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罗子茂依然是那幅热情周到的样子的在王府门口迎接。
常岭面色不愉，见他笑脸忍不住刺了一句：“王爷病重这么多日，今日有了起色？”
罗子茂笑不改色，“王爷大病初愈，首先要见得就是大人，请往这边走。”
常岭有种一拳打在棉花上的感觉，也不想多做纠缠，跟随罗子茂来到王府花厅，居中坐着一个青年，身材高大，容貌英俊，一身气度不容错辨。他凝神看着昆州王，心道此人和传闻中果然大不一样。
尉戈任他注视片刻，站起身抱拳道：“可是天使常大人，本王久病多日，现已设好拜案，可以接旨了。”
常岭心道大军都已经开拔走，可是圣旨规程必须要接，他也不废话，走到设好香炉几案的地方，从袖中拿出圣旨，昆州王府众人跪倒在地，三拜山呼万岁。
听完圣旨，尉戈惊讶道：“原来圣上要我拦住明王。这可如何是好，明王大军已经过了昆州。”
常岭板着脸道：“这件事还要问王爷，明王大军过境，昆州为何如此顺从，莫非王爷心中另有他想？”
尉戈道：“本王病重在身，明王派人传讯来说是应诏入京，本王哪敢拦。”
常岭听完气的眼角一跳，他这样说，全是把责任推脱在明王身上，难道自己还能去和明王质问不成。
“王爷到底生的什么病，现在看起来恢复的极好，气色也看不出病气。”
“说是病，其实是旧伤，当年被刺杀的旧患复发了。”
交谈了几句，常岭发现昆州王滑不溜丢，属泥鳅的。索性挑明直言：“王爷，圣旨说的很清楚，要阻拦明王大军进攻，现在昆州把官道借行，论罪已是一等。王爷打算如何处置。”
尉戈苦着脸色道：“所谓不知者无罪，本王病重确实不知情啊。天使应该最清楚昆州情况。圣旨内容也不能提前得知，才铸成如此大错。”
常岭胸口憋闷，听他口中意思，不知道圣旨内容不是他的错，竟是要把责任推一半给自己。气的他胸口一起一伏，需要深深呼吸才能压下心头窜起的怒火。
“事已至此，追责一事可以暂放一边，王爷要如何处置。”
“大军过都过了，”尉戈道，“幸好天使之前已经去过云州，相必云州定能阻拦明王大军。明王一州之军，岂能和朝廷抗衡，不过是螳臂当车，以卵击石罢了。”
常岭心头苦楚，云州的情况他亲眼所见，到底谁是卵谁是石还说不定呢。他道：“王爷放过了明王大军，已是打错，难道现在什么都不做，就等着看云州和明王作战吗？”
“照天使大人的意思，本王应该如何行事？”
“一则，可以马上派兵追击，和云州前后两方夹击明王大军。二则，可以派兵攻打矩州，行围魏救赵之策。”
尉戈面色凝重，“天使这话不妥。”
“如何不妥？”这两策是他刚才来的路上反复思量，觉得最可行的计策。
“圣旨上言明，若是明王起兵，让本王在昆州阻击。现在明王已离开昆州，将至云州，没有圣旨，本王岂能让军队擅自离开藩地。”
常岭一口老血憋在胸口，又找不到他话中漏洞。
调遣军队的确需要圣旨，尤其他是藩王，带兵出州更是需要名正言顺。可是眼下这个情况，分明就是他借故推脱。常岭说不出话来，久久看了他一眼，冷冰冰道：“既然王爷已经打定了主意，我也没有什么好说的。明王出兵事关社稷安慰，我还要上报朝廷，告辞。”
尉戈看他负气离开，脸上焦急愧疚的表情马上一收，神态冷静至极，全无半点动容。
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钦差常岭回到驿站，急书一封书信，想了又想，誊抄一份，分别蜡封，交给身边最信任的两个卫士，快马送回京城，并向云州预警。
两个卫士接过信笺，神色庄重。
任谁都知道，明王大军已经走在前面，送信一路极有可能被大军拦截，任务危险堪称九死一生。
常岭拍着两人肩道：“去吧，家中父母妻儿不用担心。”
两个卫士跪地叩拜。
很快两骑快马从驿站奔出，离开昆州城朝向东而去。
常岭看着渐渐晦暗的天色，面色却比天色更沉。矩州军兵强马壮，又是蓄势而来，气势惊人，有席卷天下之势。云州那摊烂泥万万不是对手，不知道京城是否有准备。
常岭已将情况设想地极其恶劣，可出乎他意料的是，云州比想象中的更不堪。
五月初九，经过几天跋涉，矩州军离开昆州最后一个城镇，明王下令在山间扎营休息，士兵们熟练地扎营，烧火。很快山谷内鸟飞兔走，只留下大军的踪影。夜间，营帐间点起火把，在夜色里把连绵的山脉照地如银河碎星一般。
两员大将抱拳听令，分别下去布置。
明王手下有两员大将，跟随明王出生入死，战功彪炳，此时两人都站在明王身后，远眺着云州方向。距离不到十里的地方，正是云州境内第一个城池，衔亭。
身穿蓝色武士服，年纪三十来岁的正是莫炎，他道：“这个距离可以看见灯火，殿下，是不是要下令全营熄火？”
与他并排而立的男子年纪更大些，身体也更壮，眉眼已有了纹路，神色和蔼，若不是一身锁子甲的战服，无法让人联想他居然是声名天下的将军，欧阳玄。他与莫炎性格不同，沉默寡言，尤其在明王跟前极少说话。但是矩州军无人不知，若是他开口，必然是极为重要的事。
明王笑了笑，转头问欧阳玄：“欧阳怎么看？”
欧阳玄道：“我军起营名正天下，是为了清君侧，既是出师有名，就不要玩偷袭一套，况且云州与昆州不同，堂堂正正就可以轻取，何须再使手段。”
“说的好。”明王郎朗大笑，片刻后，话锋一转道，“说起昆州，你们觉得昆州军如何？”
莫炎先开口道：“苍龙旗军纪严明，有强兵之相。”
欧阳随后又补充了一句道：“蔺涛已老，副将孟卉不足以独当一面，目前昆州有强兵无良将。”
明王摸摸颌下短须，想到之前昆州情报中提起的，苍龙旗内重点培养的少年将领舒轩的事，虽然只是短短一句提起，却已被他记在心里。转念一想，再聪明的少年终究还是少年，就是天赋过人，没有战火洗礼，也不能一跃成为名将，随即把这个念头抛之脑后。
“传令下去，今晚全营加肉，吃饱睡足，明日拿下衔亭。”明王重声道。