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“呵呵，真是好大的场面。”华夏东岸共和国驻柏林大使韩熙撂下了手里的文件，摇头笑道：“超过八万名贵族齐聚华沙，选举奥古斯特为王。哈哈，真是让人无话可说。”
八万名贵族，说起来有些吓人，但这却是于1697年发生在波兰的真实事情。来自萨克森韦廷家族的奥古斯特成功当选波兰国王，一时间荣耀无比，牛气冲天。当然，这次选举只需获得三分之二以上多数即可，不是联邦议会那种一票否决制。否则的话，奥古斯特即便再有人格魅力，再有实力，也不可能让所有人都喜欢他的，谁随随便便投个反对票就能把这事弄黄了。
这里额外说一句，八万名贵族并不是波兰全国的贵族总数。事实上，波兰目前八百余万人口当中，贵族总数超过一百五十万人，即全国约20%的人是贵族。说起来有些可笑，但却是波兰—立陶宛联邦的事实。这个国家奇葩的地方太多了，远远不止这一桩。
其实吧，波兰的王座并不是那么好坐的，掣肘颇多，憋屈无比。以前法国的亨利王子不懂事，屁颠屁颠去当了波兰国王，结果干了几个月死活不肯再干了，宁愿回法国当个贵族，也不愿意在波兰当国王。后来，其他人也多次拒绝过波兰的王位。远的有一位丹麦王子，近的是英格兰流亡国王詹姆斯，他们都因为种种原因没来华沙当国王。现在萨克森选帝侯奥古斯特一头撞了进来，弄个王冠戴戴，未来是福是祸，怕是很难说得清楚。
不过奥古斯特这个人倒是有点野心的，同时也有实力。他当波兰国王，并不总是住在华沙，因为他同时还是萨克森公爵、神圣罗马帝国的选帝侯，一年中大概有半年时间在德意志处理政务。而且，他来华沙上任时，带过来了全套班子，同时还有数千名士兵护卫，与当年威廉三世带着1.5万名荷兰士兵去伦敦当国王有异曲同工之妙——说白了，就是不太信任那些波兰人，怕被坑。
奥古斯特弄了个波兰国王的头衔，让柏林的那位选侯嫉妒欲狂。人家努力了那么多年，拼了老命想弄个国王的头衔，结果维也纳方面一直没有松口。这其实也没什么，但问题在于他的死对头、韦廷家族的奥古斯特竟然比他先当国王了，这如何能忍？
所以，现在普鲁士与萨克森之间的关系很紧张，双方不约而同地对来自对方国家的商人征收重税，同时取消了诸多合作事项，关系降到了冰点。再到了后来，还是维也纳的利奥波德出面调停，双方才各自取消了关税，但关系仍然不睦，紧张得很。
这个时候，普鲁士的弗雷德里克再次请求东岸人帮忙，说服荷兰人施加影响力，帮助他弄到一个国王的头衔。说实话，这件事东岸几年前就操作过，但荷兰人的能量没想象中那么大，维也纳方面始终不松口，这事就一直没办成。这次驻波兰大使韩熙在向郑德祥汇报后，东岸人又出面活动了一下，效果不是很好。但他们也试探出了利奥波德家族的底线，那就是普鲁士必须在接下来可能爆发的战争中站在维也纳一边，并出动至少一万人加入他们的军队，由奥地利人指挥作战。得，事情到了最后还是得普鲁士人自己出血，东岸人帮不上太多忙，只能把话转告给弗雷德里克。弗雷德里克听闻后有些意动，普鲁士现在有三万多常备军，训练得都非常不错，如果靠一万条人命就可以换回一个国王的头衔的话，那么还是值得的，因此他已经很倾向于答应这个条件了。
“一个国王的虚名，就能引得萨克森、普鲁士两边神魂颠倒。唉，虚名累人啊！”坐到自己的办公桌后，韩熙点了个烟斗，一边抽一边说道：“弗雷德里克为了当国王，愿意让自己家族世代训练的精兵去送死。奥古斯特为了当国王，宁愿跳波兰这个火坑，都是怎么想的？”
“波兰这个国王确实不是很好当的。”秘书给韩熙递来了另一份文件，说道：“听说瑞典人很不高兴奥古斯特当国王。他们认为这个人很有野心，也许会损害瑞典王国在波罗的海南岸的利益，因此最近一直在活动，要求波兰议会罢免奥古斯特，重选国王。”
话说瑞典这个国家这些年确实是不太行了，原因有很多，但最主要的就两个。首要的是没钱，他们这个国家农牧业一般，也就渔业还行，出口的多是木材、皮革和铁矿，且生意还被荷兰人垄断（近年来被英格兰商人撬走了一部分），所得很低。说穿了，这就是一个靠出口初级产品为生的农业国家，工业少得可怜，还尽是别人投资的，因此政府财政收入很有限，不得不年年向荷兰人贷款。
这第二个呢，就是他们的核心人口太少了。瑞典人是国族，是一等公民，掌握着政权和军权，但人口只有120来万，其余要么是芬兰人，要么是立窝尼亚人，要么就是德意志人，加起来接近两百万。这些人，对瑞典人的意见可不小，多年来一直试图摆脱瑞典的控制，虽然都没能成功，但极大分散了瑞典的精力，使得这个国家民族问题缠身，内耗极大。
这两个问题，在没有强大外部敌人的时候，或许还不是什么大麻烦。但考虑到俄国人的实力一直稳步增长，对瑞典东部国境造成了越来越严重的威胁，而萨克森选帝侯奥古斯特又当了波兰国王，开始试图收回几十年前被瑞典人占去的沿海领土，这问题就挺严重了。
当然我们也不能忘了普鲁士。这个国家和瑞典打过仗，关系很差，而且野心勃勃，一直想收回当年被迫割让给瑞典的波美拉尼亚领土，是瑞典在波罗的海南岸的最大竞争对手。
综上所述，瑞典王国的外部威胁其实挺严重的。敌人实力很强，且在沙皇彼得的一系列操作下结成了攻守同盟，隐隐对瑞典人形成了包围之势。未来一旦有变，很可能就是三国共同讨伐瑞典的局面，这就很严重了。
所以，这次奥古斯特当选波兰国王，真的触到了瑞典人的逆鳞了，他们有很强烈的冲动想要先下手为强，逼迫波兰国会罢免奥古斯特。文的不行，就武的，总之动用一切手段。为此，他们已经开始向荷兰人“乞讨”资金了，只不过荷兰政府目前债务负担承重，商人们也因为吃进了太多的国债而银根紧张，暂时没有松口而已。但不管怎样，战争的威胁始终存在着。
“波兰不是瑞典的狗。他们半个世纪以来一直想要收回出海口以及立窝尼亚地区，奥古斯特当国王其实是符合他们的利益的，这事并不简单，最后怕是还得要动武。”韩熙说道：“另外，俄国沙皇彼得也是个人物。针对瑞典的包围圈可是他一手促成的，不得了呢。”
其实，最近一年来彼得沙皇并没有待在莫斯科。相反，他经常出口，微服进入波兰、普鲁士、丹麦等国，一边学习人家的新思想，招揽新式人才，一边策划针对瑞典人的阴谋。
东岸人通过安插在库尔兰公国境内的眼线收获了不少情报。因为彼得这人在普鲁士和丹麦之间往返的船只就是由库尔兰人提供的，他甚至还长途跋涉去了联合省和英格兰，获得了荷兰木工、普鲁士神枪手、英格兰造船工匠的荣誉证书，非常了得。若不是莫斯科局势不稳，有军人闹饷作乱的话，他短时间内都不会回去，可见他勃勃的野心。
“我记得奥古斯特上半年向我们订购了两万名士兵的全套装备，这事情进展到哪一步了？”韩熙突然问道。
“郑德祥副使已经批准了，目前在本土走流程。不出意外的话，明年（1699年）上半年就可随船运抵波罗的海。”秘书不假思索地说道：“据说采购这批武器的资金有三分之一来自丹麦。这个国家近年来大力发展航海业，商船甚至去了印度和中国，很是赚了一些钱，而他们新继位的国王弗雷德里克四世也是个闲不住的主，对当年割地给瑞典的事情耿耿于怀，出钱其实很正常。”
“继续观察吧。”韩熙点了点头，说道：“库尔兰人那里也要盯紧了。这个国家一直以来摇摆不定，表面上处处迎合我们，但私下里小动作不断。三十万人口的小国却掺和进几个大国之间的争端，真是不知道死字怎么写。”
对于库尔兰公国，东岸人近年来的耐心已经到了极限了。据说，郑德祥副使打算以公国财务状况不佳为借口，强行要求他们把每年售卖热带商品的一半利润投入到新库尔兰的建设上去。库尔兰人对此肯定不会同意，不过，在东岸陆军已经在欧洲登陆，海军也即将大举出港前来的背景下，库尔兰人的想法又值几分钱？不老实？有的是办法治你！