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铁面无私宋相国接任西京留守，权楚璧谋逆之案亦有其接手！
随着王怡本想翻转官心民意的京兆府廨公审，却以一个大多数人都料不到的方式收场，这个消息转瞬之间便席卷了长安城。尽管宋璟早就不再是宰相了，可民间百姓却仍然津津乐道于他的铁面刚正。即便他此前一次下台的直接原因正是因为治狱太过严苛，但那主要针对犯法的官吏，而不在于百姓，再加上他在京兆府廨公堂之上痛斥王怡的那一番话蔚为流传，从官场到民间，都对这位接任西京留守的旧日宰相寄予厚望。
来时踌躇满志，令行禁止，满朝文武欲求一见而不可得；如今到了要回东都洛阳的时节，王怡却只觉得这萧瑟的深秋格外寒冷，寒彻心扉，直入骨髓。
他亦算世家出身，年方五十官至高位，可说是官运亨通，但开元初原有过一次险些被黜落的经历。那一次天子东巡洛阳，他官任负责沿途食宿安排的知顿使，可因为扈从车骑拥堵，一度场面混乱，盛怒之下的李隆基打算黜落他和时任河南尹的李朝隐，却被宋璟劝住，说起来，宋璟对他自然是有过恩惠的。可这一次，这位昔日为他说过好话的旧日宰相却给了他重重一击，这一下足够致命，对他的官途简直是毁灭性的打击！
对于王怡的从者和其他随从来说，此次王怡铩羽而归，他们自然不但面上无光，也都知道这一次对王怡是何等大的损伤。跪门，童谣，公堂之上有人割耳鸣冤……可说这次王怡的长安之行，使其成了千夫所指也不为过。临行前夕，面对面色铁青的王怡，谁也不敢去安抚劝慰。可就在王怡驻马灞桥，遥望长安城那不逊于洛阳的高耸城墙之际，灞桥那一头便传来了一阵疾驰的马蹄声。
等到那一行人上了灞桥拱顶的最高处，王怡方才认出了为首的那人，不是杜士仪还有谁？
一想到杜士仪看似事事都听自己的，实则在背地里合纵连横，甚至把宋璟都弄到了长安城来，他只觉得心头憋了一口恶气。等人疾驰到了近前拱手行礼，他便冷冰冰地说道：“怎么，莫非杜拾遗是想来看我的笑话？二十年河东，二十年河西，你也休要太猖狂！”
“王大尹误会了，你位居三品，小子何德何能，敢看王大尹的笑话？”杜士仪神色自若地拱了拱手，这才淡淡地说道，“今天前来相送，一是酬此前主从之谊，二来，也是有一件要紧事要禀告王大尹。”
见王怡闻言眉头紧蹙，却不说话，只是让从者散开一些，他便不慌不忙地继续说道：“此前王大尹曾说过我党同楚国公姜皎，私心甚重诸如此类云云，还曾经指斥此番权楚璧大逆之案和姜皎有涉。好教王大尹得知，据宋开府告知于我，楚国公毕竟年事已高，之前殿庭受杖之后流配，只走到距离洛阳不到二百里的汝州，就已经故去了。圣人顾念旧日情义，令楚国公之子姜度递柩而还。”
什么，姜皎竟然已经死了？就算真的是那一顿杖刑不轻，怎至于从洛阳到汝州这么近的距离都熬不住？
又惊又怒的王怡终于明白自己此次满盘皆输的另一大缘由出自何处，顿时死死咬紧了牙关，渐渐竟觉得满嘴都是腥甜的血丝味。而杜士仪再次拱了拱手，神色越发沉静：“为官为人，总是有公有私，我亦不例外。只不过，王大尹日后责人公私不分的时候，敬请扪心自问，自己真的是一片公心，丝毫不曾有愧否！送君至此，预祝王大尹回到东都洛阳步步高升，得遂心愿！”
杜士仪说完这番话，在马上一躬身后拨马便走。经过灞桥的官民百姓有不少人都认得他，再有人去看桥头那个引马而立气色不佳的老者，当即有人开口说道：“那不是河南王大尹？啧，他待人如此严苛，日日让杜拾遗在长安城内各处巡查安抚，自己就知道抓人审人！这等私心太重的上司，杜拾遗还来送他？”
“当官不为民做主，不如回家卖蓣薯……这是近来长安城中另两句颇为流行的童谣呢！”
本就气得胸疼胃疼哪里都疼的王怡，听到那些百姓居然都敢讥刺自己，而且听那话中还仿佛把杜士仪奉为义薄云天，他终于忍不住嗓子眼里那腥甜，竟是一口血吐了出来。可见他如此，竟还有路旁走过的小儿学着刚刚听到的那两句童谣，拍手叫道：“当官不为民做主，不如回家卖蓣薯！”
当此之际，气得直哆嗦的王怡只觉眼前一黑，竟是软软伏倒在马背上，继而滑落了下来！
特意出城来给王怡送行，杜士仪确实是为了一出心头恶气。他为姜皎封还制书，结果却险些贬斥岭南，而今跟着王怡到长安安抚宣慰，又险些被王怡构连入罪，他这心里的憋屈就别提了。李隆基是天子，他就算心中有气也不能如何，可王怡这刚愎自大，还要用公允来掩饰私心，他早就受够了！
尽管不知道自己走后，还有别人替自己添油加醋把王怡气得昏厥落马，可现如今他一路疾驰回长安城，心情却是畅快不少。就因为这么个上蹿下跳的钦差正使，他每日忙得脚不沾地不可开交，就连明知道崔俭玄和杜十三娘夫妻已经回了长安，而且还住在朱坡杜思温家中，他也根本抽不出空来。好在有了宋璟这么一个铁面宰相在，他终于可以长长舒一口气了！
宋璟和王怡一样，是雷厉风行的人，但他却是另一种雷厉风行。初来乍到粗粗看过王怡积累的那一摞案卷，他便一口气把王怡抓来的人全都放出了大牢，而且亲自把人会集一处宣慰安抚，病弱者还吩咐延请大夫好生调治。当这些人被放出宫中之际，与外头迎接的亲友无不相拥痛哭，一时冲着皇城叩首者不计其数。
但有疾呼宋开府明察秋毫的，立时便有书吏上前大声宣示道：“宋开府戒言尔等，此行之初，圣人便告诫宁可宽纵，不可冤屈，此圣人宽待长安城上下百姓之恩德，尔等需谨记！”
正由朱雀门入太极宫的杜士仪正好听到了这些话，心中不禁百感交集。到大理寺见到人的时候，他长揖行礼后不禁心悦诚服地说道：“刚刚我由朱雀门入宫，正见百姓感恩戴德，而书吏却奉命宣示圣恩。宋开府胸襟行事，实在是让人敬服！”
“本就是我该做的事，冤屈他们在牢中担惊受怕这许久，身为人臣已是失职，又焉敢居功？”
宋璟摇了摇头，这才示意杜士仪到一旁坐下说话。等小奚奴上茶之后，他便叹道：“若非你和长安城中诸公一再上书奏报，圣人也难以下得了决心。即便如此，圣人仍旧委派了一员内官随我同来，待见果真如此，那人方才立时驰马回报东都，否则，我哪有那容易赶了王怡走？其实，管不管事我不在乎了，只王怡此次苛严太过，若任由他行事，怎对得起无辜百姓？”
杜士仪在宋璟面前素来放松得很，可也不敢什么都说实话，此刻只能把能说的先抖露出来：“也是我实在劝不住王大尹，我甚至还通过韦郎君，以苗中书捎话作为由头，请了苗郎君提醒他过犹不及。可谁曾想，他竟是连这个都听不进去，一意孤行，以至于险些铸成大错！我刚刚进来时看见那割耳大汉的叔父，已经孱弱得要人抬走，倘若真的在狱中有个闪失，岂不是无法挽回？”
“是啊，幸好还不至于无可挽回。”宋璟轻叹一声，随即才又好气又好笑地看着杜士仪道，“你还真是什么法子都想得出来，竟然能让苗含液听你的鬼话，诈称他父亲捎了那样的言语？”
“被逼无奈，只能出此下策。好在苗郎君和他兄长，全都和苗中书性子不同，否则我岂非与虎谋皮？”
“子不类父……”宋璟再次叹了一声，却忍不住想到苗延嗣还有两个好儿子，自己却是一个成器的都谈不上。但这少许感伤，须臾就被他丢在了脑后。
“好了，闲话我也不再多言。如今王怡不在，民心也渐渐平定，你也不用疲于奔命了。我昨天连夜查看了所有案卷，大多数屯营兵都应是不明就里，为权楚璧以匡扶社稷诛杀佞幸等等说辞蒙骗，罪不及死。但我从权楚璧家中搜出了一本账册，其中多有银钱往来。此事非同小可，你带两个令史仔细去查一查。你之前一直都在抚民，但因王怡之故收效甚微，如今此处便由我出面，也可让民心安定。”
“是。”
见杜士仪凛然受命，宋璟又嘱咐道：“不日之内，姜皎灵柩就会抵达京城，我与他无亲无故，不便前往，你去拜祭时，替我上一炷香吧！姜皎虽则不该和宫禁中的惠妃往来，但终究也是陛下微时相交的旧人，平白无故遭此劫，实在是可悲可叹。”
想到从前言行无忌我行我素的姜皎，不但成了罪臣之子，而且还失去了父亲，杜士仪默默点了点头，心中却忍不住联想到了崔俭玄身上。尽管身有要务，但总能够抽出时间见一见妹妹和妹婿了！