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抵达野玫瑰营地的时候,太阳已经偏西,所以常乐他们刚刚坐下,艾米就去张罗晚饭。
胖子麦尔斯望着艾米离去的背影,一脸痴迷,摇头叹息:
“多好的女人,漂亮,温柔,能干,哪个男人娶了她,可就享福了!”
常乐则沉默不语。
半小时后,一道道菜上齐,艾米解了围裙坐下,对着胖子微笑道:
“时间紧,没什么好东西,你们将就吃。”
胖子刚尝了一口就大声惊叹,继而嚼得眉开眼笑,时不时发出满足的哼声。
常乐也认为很好吃,艾米的手艺好像受过训练,煎肉排的火候与调味都无可挑剔。
相比之下,当初巴克男爵城堡的大餐,也不过就是把肉凑合弄熟,吃得时候才动手往上撒盐而已。
但常乐不会像胖子那样夸张反应,只是微笑着点点头,赞两声“好吃”。
艾米对胖子的激动只报以礼貌微笑,一直重点关注常乐的表情,等常乐也开口称赞时,她才发自内心地笑了起来,双眼弯成两道月牙:
“今天时间太紧,你喜欢吃什么可以告诉我,如果营地没原料,我派人采购,明天就给你做。”
“随便……”常乐随口应了一声,然后感觉对方似乎误会自己要长住,连忙提醒,“我明天一早就要走,请派人把铁匠大叔接过来,晚上商议一些事。”
“这么急?多住一天都不行吗?”艾米|果然失去了笑容,满脸都是失望。
常乐叹了口气:
“我很忙,在南边还有三百多弟兄,随时可能遭到攻击。”
胖子却在桌下踢了他一脚:
“你还没看出来?艾米对你一往情深,又帮你把生意做这么大,两年不见了,你不多陪人家两天?”
常乐脸上顿时发烧:
“我和她……我没有……”
他想解释自己对艾米没那个意思,与她也并无特殊关系,可是看到艾米的表情,他又不忍说得太清楚。
蓝月曾经详细讲述过,当初常乐刚刚研究出魔纹绘制,给武器附魔了罕见的“闪袭”,并托蓝月转交艾米武器店时,艾米为了卖个高价,给它们各自编造了传奇故事。
其中那柄剑的名字“塞蕾西娅的思念”,恰恰表达了她对常乐的痴情,就如故事中的公主塞蕾西娅,在阳台上日夜苦候王子归来。而常乐一去不回头,就像故事里的王子。
故事结局,公主从阳台纵身一跃,以生命成就了那把剑的空间能力,也令她与远方王子的尸骸相聚。
可艾米若是绝望了,会怎么做?
对于艾米,常乐既欣赏又感动,也不愿破坏两人的合作关系,当然就无法像对莉莉丝那样刻薄冷漠,所以解释一半就无法继续下去。
但艾米只低垂着目光,黯然片刻,脸上又迅速换回了笑容,转向胖子徉怒啐道:
“别胡说,我比他大,又是个寡|妇,根本没有可能。我感激他给了我现在的生活,所以关心体贴他,就像姐姐对弟弟,仅此而已。”
听了这话,胖子哈哈大笑:
“既然如此,你不能一辈子做个寡|妇,也考虑考虑别的男人吧,例如,我……”
“我的男人要强悍,能保护我,你能吗?”
“嘿嘿,我打架不行,但是我有钱,我能雇人保护你!”
“我也有钱,要雇人还是我自己雇,用着放心。”
艾米谈笑间否决了胖子的一切理由,不过她马上意识到“我也有钱”这句话不妥,野玫瑰营地真正的老板不是她,于是又转向常乐做解释:
“我的钱都是老板的,老板,我雇了一个卫队保护营地,顺便保护我,您不反对吧?”
常乐当然不反对,笑呵呵应道:
“当初说好的,一半一半,你才是老板,我只算个股东,这里经营的事你说了算。”
艾米用力摇头:
“创业本钱都是你的,机会也是你给我的,你永远是我老板!”
常乐只能笑着叹气。
艾米对常乐交办的事情很上心,这几句话聊完,立刻起身到门口,让外面的卫兵叫队长过来。
很快常乐就见到了那位队长,名叫“埃尔顿”,是个初级战灵,在冒险者中也算顶尖强者,足以维持营地安全。
埃尔顿外貌看起来三十多岁,面孔原本还算英俊,可是被几道刀疤平添了凶狠气质,整个人看起来杀气腾腾,而且沉默寡言,好像一座随时可能爆发的火山,充满了威慑力。
见了常乐和麦尔斯,他没有表示任何敬意,目光里充满警惕。
艾米吩咐了几句,叫他找辆马车回卡塞尔城,把贱民区的铁匠赤焰护送过来。
“辛苦你了!”艾米发布完命令,相当温柔地加一句抚慰。
“为您效劳是我的荣幸!”
埃尔顿躬身施礼,毕恭毕敬领命而去,但临走时狠狠瞪了常乐和胖子一眼,很有几分杀气。
这让常乐大惑不解,且不说自己是这里真正的老板,就算是艾米的客人,也不该受到队长如此敌视。
艾米的解释令他哭笑不得。
这位队长来自南方卡延帝国,身世比较神秘,惟一可以确定的,就是他做过军人,由于在军中闹了什么事,杀人逃亡,最终来到与卡延敌对的哈维兰帝国,可以避免逮捕和引渡。
埃尔顿擅长带兵打仗,并不精通野外冒险,脾气又不太合群,所以一直找不到合适的冒险队伍。
艾米发现了此人的特殊之处,并用优厚待遇雇佣,给了他类似军官的身份和尊重,他当然非常感激,进而宣誓效忠,誓词非常严肃,就像贵族对国王,领民对领主,决心追随到底。
营地的防卫建设,都根据埃尔顿的意见进行过改造,所以才会貌似一座军事要塞,引来常乐的赞不绝口。
埃尔顿的忠诚也经历了时间考验,卫队里别的佣兵都是兼职性质,人员流动性很大,惟有这位队长,日日夜夜,一年四季,全都守在营地里,保护营地,也保护艾米。
由于艾米是个毫无自卫能力的弱女子,偏偏又很漂亮,而营地的顾客则是鱼龙混杂,色胆包天的坏蛋从来不缺,所以埃尔顿对艾米的安全盯得格外紧,凡是曾经试图侵犯艾米的,下场都很惨。
他对任何处于艾米身边的男性,哪怕是营地里的工作人员,都是刚才那种态度,仅仅两道凶狠目光,就足以威慑任何意图不轨者。
常乐听完,笑了起来:
“既然如此,我原谅他的失礼,而且很欣赏他的忠诚。”
胖子却皱起眉头,放下刀叉上的美食,瞥了艾米一眼:
“不对吧?我看他的样子,好像是爱上你了,他吃我们的醋!他不许任何男人接近你,这才是真相?”
艾米严肃反问:
“既然彼此都是单身,就算他爱我,也并非罪过,他有权利爱我,我也有权利接受,不是吗?”
“这……”胖子脸色涨红起来,似乎觉得自己不太有资格说什么,转向了常乐,“那只是个佣兵,配不上艾米,常斯勒尔,难道你能同意他们在一起?”
常乐并不吭声,冷场片刻之后,默默点了点头。
艾米一直盯着常乐,见他点头,也跟着沉默许久,最后灿烂一笑:
“说这些干什么?吃饭!”
饭后,麦尔斯怏怏聊了一阵闲话就告辞而去。
常乐则登上二楼阳台,望着偌大营地若有所思。
艾米跟了过来,与他并肩而立,指着营地介绍整体布局。
常乐此前已经考察过,感觉建设得相当合理,听艾米再讲一遍,只有不断点头,然后叹了一句:
“辛苦你了!”
“为您效劳,是我的荣幸!”艾米把队长向她说的话,又转赠了常乐。
常乐惟有笑而不语。
现在这个时间,正是一天冒险结束,大家纷纷回营的时刻。不远处路过的冒险者,见了阳台上的艾米,纷纷吹起口哨,还高喊着:
“美女老板,来喝几杯,我请客!”
艾米也不生气,很得体地应答几句,既亲热又不轻浮,既婉言拒绝又不得罪人,毕竟这些都是顾客。
常乐忍不住叹道:
“幸亏有埃尔顿,否则你在这种地方生活,我还真不放心。”
艾米呵呵一笑,目光向常乐转来:
“那我和埃尔顿在一起,你放心吗?”
常乐又不吭声了。
艾米并不追问,重新看向远方夕阳:
“你明天就走?”
“嗯。”
“我给你安排住处。”
“不用,我不睡。”
艾米不再作声,直到许久之后,轻轻一叹:
“如果有个传送门就好了,你随时能回来,住在这里,也不耽误远方的事。”
“对了,我是个空间魔法大师!”
常乐忽然想起了艾米给自己虚构的身份,忍不住笑出了声。
但他随即心中一动,若能有个“传送门”当然美妙至极,而且为何不能有?
他斗气境界已然提升,那块魔纹水晶板应该可以显示新章节了,看前两章内容,第三章很可能就是谈“传送门”!
常乐二话不说,立刻从兽魂空间取出水晶握在手中,身上斗气光华亮起,水晶被斗气一激,立刻发生奇妙反应,新文字闪烁着魔法光亮陆续显现。
艾米“咦”了一声,对此当然无比好奇,但她阅历丰富,明白得此时不能打扰,便只静静旁观,满腔崇拜地看着常乐。
等到激活完毕,常乐发现新文字相当密集,比以往的章节多了几倍,所以字体更小,更别指望用肉眼看清。
“接下来的事,要请你帮忙。”他向艾米微笑着发出请求。
过去分别由依斯泰拉和芬妮帮忙,这回轮到了艾米,方式当然不变,要通过灯火将文字映到墙上放大,常乐凑近细看抄录下来,再慢慢翻译。
翻译的过程连蒙带猜,屡屡推翻重来,令人头痛无比,可一想到将来的收获,总能让常乐充满干劲。
艾米问清帮忙的方法和所需时间,充满歉意地请常乐等一等,她先得把孩子安顿好。
她儿子已经十一岁,在营地找了个老师学斗气,多数时候在冥想修炼,已不太需要艾米费心。
但女儿刚刚两岁,还没断奶,现在睡醒了就哭喊大闹找妈妈。
“两岁还没断奶?”
常乐大感惊讶,他自己记事非常早,脑海中有些模糊情景,据父母说是一岁时就发生的,可他完全不记得自己喝过母亲的奶。
“孩子刚刚长牙,还不能咬东西,在城里可以喝牛奶,营地没有。”
艾米一脸母爱温柔地抱起女儿,将低胸衣襟往下一拉,雪白丰硕跃然而出,完全不避讳常乐,常乐反而红着脸转开视线。
不过既然如此,他也就做了决定,自己从鬼哭山救回的小婴儿,现在还在兽魂空间休眠舱里沉睡,待会可以启动唤醒程序,交给艾米来抚养,不必另找奶妈了。
但此事现在不忙进行,处理水晶板最要紧。
他急,艾米却不急,直到孩子吃饱,还要带去小马桶上排空废物,清洁完毕,再送到四周有围栏的小床里,哼着摇篮曲哄她睡觉。
整套做完已经又过去了半个钟头,然后艾米才蹑手蹑脚来到常乐身边,轻声笑道:
“看清了?”
“看清什么?”常乐脸色更红。
艾米却不是那个意思:
“照顾孩子很麻烦,好好学着点,你早晚要做爸爸。走吧,去楼下。”
接下来一切顺利,艾米收藏着一些高质量魔法灯具,价值一千金币的储能黑魔晶嵌入进去,驱动着魔法灯大放光明,整个房间亮如白昼。
然后她将支起的木窗全部放下,拴上插销,这才来到灯前坐下,按照常乐的指导,拿着水晶板贴在灯上。
紧接着,密密麻麻的文字就放大到墙面,常乐拿着纸笔过去,既要注意不让自己遮住文字,又要凑到足够近,否则根本看不清楚。
抄录也很辛苦,不但费时费力,而且要非常小心,一旦抄错串行,原本就高难度的翻译工作就彻底绝望了,何况这第三章看起来更艰涩,就算不抄错也没把握翻译出来。
但就在这时,艾米忽然低低惊呼一声:
“古尤里安文字?你连这个都懂?”
“也不算太懂,半猜半蒙……”常乐笑着回答,然后猛然扭头,“你怎么知道这是什么文字?难道你认识?”
“我当然认识!在市政厅工作的时候,古籍都由我来处理!”