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王姑娘绕来绕去,还不是为了打听傻牛的事情么?婆子心里暗爽,老头子带回这么个孩子,虽然傻了点儿,倒是知道好歹,你对他一分好,定然回报两分,若再娶个知冷知热的媳妇儿回来,老身下半辈子也就有指望了。
婆子也不觉得困乏了,拉着青儿的手笑道:“王姑娘,难得我们有缘相识一场,老身也不敢瞒你,二牛这孩子是先夫在青州走镖的时候带回家来的,我们夫妇早年有一个儿子,可惜得天花夭折了,膝下再无子嗣,因那孩子叫大牛,所以,随口把这个叫二牛,也当亲生的一样看待。”
“这就是了,王大娘,我昨儿听二牛哥说,他家就住在金陵府景云路的古井巷,他娘做的黄酒十分好喝,当时还以为他说的疯话呢,因大娘说过,你是来金陵投亲的,正觉得奇怪,原来大娘和二牛哥并不是一家子。”
傻牛什么时候和王姑娘单独在一起聊过?婆子愣怔住了,好半天也没能想清楚。
“王姑娘,那孩子脑子不清楚,你休听他胡说!”
“怎么是胡说呢?保不定二牛是想起自己以前的家了,王妈妈,古井巷王家的黄酒可是远近闻名呢,说不定哪一天,他家里人就会接他回去吧?”
王青儿漫不经心地微笑着,看向婆子的目光却颇为玩味,俨然一副深不可测的模样。
王妈妈也不清楚傻牛究竟都和青儿说了些什么,还以为自己的谎言被青儿看穿,先还犹犹豫豫的闪避着,最后,索性半真半假的解释道:“王姑娘,这件事儿并非老身有意隐瞒,姑娘哪里知道,先夫原是在英郡王府里做事儿的,自从捡了这个儿子,就搭主子的便车,走镖时也做些小本生意,原打算多攒点钱给二牛娶亲,没想年前商队遇到土匪......”
听到英郡王几个字,王青儿心里一个激灵,不等她发问,婆子就抹着眼泪道:“这次也是先夫惹下的祸,听主子说,先夫走镖时伤了匪首的儿子,如今人家上门寻仇,好在主子事先得到消息,让我们娘儿俩来乡下躲避一段时日,等灭了土匪,依旧搬回城里居住。”
“王妈妈说的主子可是英郡王?原来王爷家也做长途贩运的生意吗?”
“姑娘这就不懂了吧,王爷家里也养着几百口子人呢,指望朝廷的俸禄好能混个温饱,自然要想法子赚钱维持府里的开销呀。”
“也是哦。”青儿拍拍额头,突然笑道:“我倒忘了,今儿个在贾府,我听她们家去古井巷买黄酒的妈妈说,昨儿半夜里古井巷卖黄酒的王家走水,把房屋烧了个干干净净,邻里街坊等众人都在叹息,说王大娘和养子也一起烧成了黑炭......”
婆子正接过王刘氏端来的热水,准备泡脚呢,闻讯大吃一惊,木盆子掉在地上,这本是用了好多年的旧木盆子,顿时就跌散架了,满地热气蒸腾。
“怎么会走水呢?怎么会走水呢......”婆子失魂落魄的嘀咕着,暗自里叫苦,老身就指着那院房子过下半辈子呢,现在家没了,黄酒也卖不成了,我和二牛靠什么度日子呢?再一想,不对呀,自己和二牛明明还活着呢,怎么就烧成黑炭了?
“王大娘要想开些,我们这里虽然避静些,可也山清水秀的,倒比城里逍遥自在,你在这里照旧可以做黄酒,让二牛哥拉进城去卖就是了,反正他有的是力气。”
婆子还没从刚才的震惊中缓过劲儿来,嘴唇哆嗦着,语无伦次的问道:“王、王、王姑娘刚说什、什么?我们家里走水,我和二牛都、都已经烧成黑炭了?怎、怎么可能呢?怎么可能有人跑到我家里被、被烧死......”
其实,婆子至今还是糊涂的,英郡王为何要让自己带着二牛隐匿在乡下,她只当天上掉下一大馅儿饼儿,正好掉进自己怀里,那可不是一般的馅饼儿,那是主子打赏的二百两银子,主子还特意吩咐,租房子住不方便,最好可以卖一个小院子住下,房子归她,银子当然是王爷支付。
此时,不由心存疑虑,王爷像是算准了自己的房子会走水呢,再仔细回想并推敲,婆子越发怀疑,那房子该不会是英郡王派人烧的吧?那日英郡王府的管家郭旺送她们出城时,曾吩咐另几个家奴道:“麻袋里的两只狗扔屋里,晚上一起烧了,做得干净些......”
婆子惶恐地问青儿道:“王姑娘是不是听错了呢?或许是、是两只野狗跑进我家里,不巧就被、被烧死了吧......”
王青儿笑道:“我也是听人说的,并没亲眼看到,哪里知道是人还是狗?不过呢,人和狗就算烧成黑炭了,也还是很容易分清楚的吧?”
“阿弥陀佛、阿弥陀佛......”
婆子不停地念佛,在心里安慰自己,就算真的烧死了两个人,反正不是自己害死的,自来冤有头债有主,况且,那些人很可能就是杀死自己丈夫的土匪呢,他们去古井巷显然不怀好意,多半是冲着自己和傻牛来的,菩萨保佑,让他们躲过一劫,想来英郡王早发现他们的行踪,派人抓住他们的,可是,王爷为何不把他们交给官府处置呢?
念了无数个阿弥陀佛,还是觉得不踏实,毕竟,这么多年来,她还从没感觉到,先夫在英郡王眼里有这么重的分量,不就是个会点子功夫,跟着镖行护送货物的奴才吗?至于自己的生死在英郡王眼里也就如同蝼蚁吧?那么,别是因为傻牛吧?似乎更不靠谱,傻牛不过是先夫领养的一个流浪汉,英郡王若要庇护他,该直接领王府去不就得了。
只因心里搁着太多的疑虑,婆子感到事情不妙,自然就谨慎起来,不敢再多言多语,强笑着对青儿道:“没想到我们娘儿俩是因祸得福了,承蒙英郡王爷庇护,得到消息提前收拾细软逃出来了,若不然,我娘儿俩恐怕也变已经成焦炭了呢。”
青儿默然无语,所有焦点都集中在英郡王身上,傻牛的身份之谜貌似呼之欲出,只是,王青儿尚且无法判定英郡王是敌是友,若这一切事情都和前世的记忆有关联,按理儿,英郡王不可能帮助锦尧,青州遇险不就是英郡王的阴谋吗?
另一方面,心里满满都是感慨,他们这是再世重逢了吗?
至于锦尧的“傻”,她安慰自己道,这得用辩证的观点来看待,与其落得像前世那样,她倒宁愿锦尧失去招花惹草的资本。
估计也套不出什么新线索了,该说的婆子都说了,不该说的,肯定是她最想知道的,那应该是一个天大的秘密吧?或许,婆子自己也是糊涂的。
“王大娘,天都快亮了呢,我重新给你端热水来泡脚。”
“可别,这早晚了,再把你爹娘闹醒了,我也没心思洗了,就睡吧,姑娘累了一天,也早些休息才对。”
“那好,我回屋去了。”
王青儿回到自己屋里,刘姥姥已经睡了一觉,这会儿内急要起床小解,这才发现青儿竟然还没睡呢。
“青儿,你不累吗?这早晚了还在想什么呢?王家那母子两接回来了吧?姥姥我几天没睡好,这一沾枕头就几个时辰了?”
刘姥姥也不避讳,当着青儿的面掀开马桶盖子,坐上去方便了。
青儿被激起一身的鸡皮疙瘩,感觉好不只在,犹自强忍着回道:“还早呢,姥姥尽管再睡个回笼觉。王大娘现在耳房里歇着,锦、二牛不愿意来咱家住,说是屋子太窄,怕扰得大家都没办法好好歇息,就在那边儿住下了。”
“荒郊野岭的,那屋子门窗都没有,那孩子一个人别出什么意外。”
“不会的,有元宝陪着呢。”
“嗯,那就睡吧,你先把油灯吹灭了。”
祖孙俩躺在炕上又说了一会儿话,刘姥姥很快就睡着了,王青儿却只是翻来覆去无法入眠,等她睡沉稳的时候,鸡都叫了。
翌日起床,已是日上三竿了,没想到自己心里装着事情,还能睡着,可见这几天精气神儿和体力真是透支了。
王青儿是被刘姥姥叫醒的,起来胡乱换了身衣服,没有挽发髻,把乌黑的长发编成两根麻花辫子,如今沦落到社会的底层,她反倒释然了,决定按照自己喜欢的样子率性的活着,若是傻牛还没傻到不懂得情为何物,她也愿意和他一起生活,或许,他们真的很有缘分吧,再世为人,他竟然一眼认定自己就是他的媳妇儿。
急匆匆的出门,她想去找傻牛谈谈,英郡王对傻牛的关照,总让她觉得目的很不简单。
出了内室的门,就见傻牛坐在堂屋的门槛上,左脚踏着门槛儿,身子斜靠在门框上。
“二牛、公子,你这是......”王青儿暗笑,学我家元宝的?给我家看大门?
傻牛起身拍拍屁股上的灰,面无表情的道:“王姑娘,你可起床了,我都饿死了,等你吃饭都等半天了。”
王青儿笑道:“二牛公子,是你娘不让你吃吗?还是,我娘还没煮好饭?”
“你没看到现在都日上三竿了吗?大家都已经吃过饭,出门做事儿了,你爹和你娘陪王妈妈去请木匠,你哥回城去了。”
王青儿有些错愕,总感觉哪里不对劲儿,是周围的气场吗?似乎,傻牛的语气应该再傻一点才正常吧。
不等她回过神儿来,刘姥姥就端着一个托盘过来,里边是满满两大碗碎包谷米南瓜稀饭,几张刚出锅的煎饼,另有半碟子腌萝卜条子,半碟儿醋溜土豆丝,显然是其他人吃剩下的。
见王青儿有些发呆,刘姥姥催促道:“麻利的洗漱去,王公子等你大半个时辰了。”
青儿自去洗漱了,再回来时,饭菜都已经在炕桌上摆好,傻牛盘腿坐在炕桌边,娴熟的用煎饼卷土豆丝和腌萝卜条子。
这场面如此温馨,让王青儿几欲唏嘘,梦游般的上炕坐好,颇为意外的发现,自己面前的盘子里,放着一个卷好的煎饼。
这是他卷的,还是刘姥姥?偷眼看傻牛,那人正旁若无人的大口朵颐,看刘姥姥,似乎不像做过这事儿的样子。
“你不吃饭盯着我作甚?粥若不够,锅里还有,你自己添。”刘姥姥笑眯眯地望着她两,抿了抿头发,又吩咐道:“青儿,我去邻村帮二牛家订购石灰,你吃完饭陪王公子进城一趟,他说要买些日常急用的什物回来。”
“嗯,姥姥你忙去吧。”王青儿乖巧的应道。
“王公子,你慢用,没什么好吃的招待,你多吃点,别饿肚子。”
“刘姥姥请自便。”男人貌似有些不耐其烦。
刘姥姥也不以为怪,扯扯衣襟,不紧不慢的出门去。
就剩下他们两面对面而坐,青儿的情绪反倒平静下来。
这样正好,家里除了元宝,就剩下她和傻牛两人,有些事情,必须背着旁人问他。
似乎自己刚才一直在发呆,竟没发现,那一大碗玉米粥竟被她下意识地喝了一大半。
拿起煎饼,心不在焉的咬了一口,细嚼慢咽,偷偷瞟着对面的男人,他显然是饿慌了,大口吃着煎饼,间或端起碗来,喝一口稀粥。
“你准备进城?”他是不知道处险复杂,还是傻傻任性呢?
“嗯,那日走的匆忙,被褥手巾一应生活物品都忘了带。”
“你娘知道你要进城去吗?”
“你是说王妈妈?怕她担心我走丢了吗?”傻牛的目光从饭碗上移过来,嘲讽般的微微一勾嘴角,直视着她的眼睛。
王青儿不由暗自嘀咕,这付样子,真特么像极了恒亲王那厮。
“我并不介意陪你走一趟,不过,王大娘再三嘱咐,要你就在家里呆着,别到处乱跑,不如这样吧,王公子准备买什么东西?本姑娘替你走一趟......”
王青儿注意到,傻牛说的是进城“买”被褥等物品,而非“回家”去取,因而不动声色的笑问道:“听王大娘说,你们住在金陵城那什么路的古井巷,你们家里应该有现成的被褥吧?还是等王大娘回来,自己回家去取吧。”(未完待续。)