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杨家的日子因为美娥的到来增添了许多喜气,每天小丫头在院子里跑来跑去,又怯生的叫着哥哥,姐姐,娘,让一家人都笑的合不拢嘴。可是河南的局面如杨承祖估计的那般,越来越坏。
不久之后,就有几个坏消息接连传来。卫辉府发生民变,灾民袭击了米仓,差点就要端了兵甲库。幸亏是官军弹压及时,把灾民的头目抓起来就地斩首,才算勉强压制了下去。
饶是如此,这次变乱中卫辉被抢的米店有十一家,府里的通判被乱民打死,知府闭门待参,居然封印不理政务,局势已经有失控的趋势。接着就是汲县那边,有人放火烧官仓,据说粮食损失惨重,粮价也有些控制不住。
汲县的粮价上涨又反过来刺激了滑县的粮价,毕竟双方是邻县,粮商互通消息,还能联手把粮价推高。现在的粮价已经上涨到正常时候的四倍有余,各处买卖店铺又开始辞退伙计。很多百姓吃不上饭,借贷的人越来越多,而放贷的人则越来越小心,生怕一不留神就成了坏帐。
香满楼那里,十几个不怎么吃香的老纪,都被九娘遣散出来,赎身钱只要了平时的一半,为的就是省点吃食。这些女人无处安身,全都来投奔如仙,如仙讲义气,照单全收,留她们在店里帮忙。一时间如仙茶楼内莺莺燕燕无数,如同到了女儿国,也闹了不少是非,惹了不少闲话。
好在现在锦衣卫掌握舆论,这些闲话还有是非,都没能引发足够的效果就被压制下去。只是现在去茶楼喝茶听曲的男人,有不少都存了些别样心思,又得提防自己家的大妇带着娘子军找上门来捉人。
滑县自己这边,也发生了几起火灾。先是有人要烧如仙存粮的仓库,不想早有人马埋伏在那,火没放成,自己也被捉了。
这些人都是被人雇出来的流民,不知道雇主是谁,审不出幕后主使,只好送到堤坝上当苦力。后来几个着火的,就是那些米商自己家。
他们在火一刚着时并不声张,直到火够大时才开始报信,好在现在天气进入雨季,火势没到不可收拾的地步。再者,杨承祖在接到汲县的消息后,就在县里组织了专门的救火队日夜巡逻,哪怕大户自己不声张,水会只要看到火头,就会冲过去扑火,县里的火
没造成什么损失。
县城外面几位大户家里,据说都过了火,损失惨重,那位一上来就放米的左万年左大户更是说家中存粮几尽。无奈之下只能关闭粥棚,那些吃他饭的百姓,就都进了城里找官府要粮食吃。
杨承祖看着这些消息奏报,眉头微微皱起,手指头在桌子上轻轻的敲打“粮战,这是他们先要挑起决战啊。官府刚刚决定出手救市,平抑粮价,他们就来这一手,这是逼咱们跟着涨啊。粮荒粮荒,粮食都烧了,谁又能不慌呢?”
“可是他们舍得烧米?我怎么就那么不信,他们舍得烧掉那些粮食,那可是他们发财的法宝来着。所以我估计,这些粮食都还在,只要找到位置,就别怪我不客气了。”
张嘉印也从工地上赶回来,摇头道:“难啊,真的难啊。幸亏咱们县库里有粮食,能够支应一阵。但是米店纷纷关张,百姓们心里发慌,都拼了命的抢米,人情关说托到我这的不知道有多少,我怕是这价格不好控制啊。”
“四倍的米价已经是上限,绝对不能再涨了。”杨承祖哼了一声,他怕什么?如仙手里的存米,除了留下自己使用的一部分之外,一半以两倍的价格处理给县衙门,搏了个大好名声,另一半,则在四倍最高点时出了手,赚了一大笔钱,现在他可以放心大胆的砸盘了。
“卫辉府的事,如果不是因为知府居然混帐到参与炒粮之中,放任局势恶化,本来也不至于如此严重的,老把兄你不可不查啊。”
“是啊,他现在人都找不到影子了,对外还得说闭门待参,实际人去了哪里没人知道,幸亏听你的,没把夏粮交上去,否则的话,咱们自己就连周转的粮食都没有了。”
“现在府库的亏空,据说大的吓死人,已经不知道怎么办才好。咱们这里卖粮平价的话,就怕粮食被那些富户买走,白白便宜了他们。以往官府赈济时,也发生过这种事,好不容易调拨来的粮食,以低价出售平粜,却都被富户们买下囤积起来,老百姓还是买不到。”
“这就需要咱们官府发挥作用了,首先要做的,就是限购!每人只准买粮半石,多了一概不卖。且买粮之人,必须核对身份,只有本县人可以买,外人一概不得购买。我
们滑县的粮食,就是救我们滑县人的,不是谁都可以吃的。至于那些无籍灾民,有官府办的粥棚,还可以到堤坝上出河工,都可以换饭吃。还有,开始清查外地粮商,所有外地粮商的粮食,一律强行购买,不肯卖的,就不租给他仓库,也不许他把粮食运出滑县。现在到了该收网的时候,所有粮食许进不许出,不许运出城去。”
“现在官府最正确的应对手段,就是限购。”另一边,城内最大的富贵客栈内,白莲圣女与那位伴当火风凰相对而坐,同样就局势进行分析。白莲圣女此时没带帷笠,露着她那绝世无双的容颜,面带轻笑,在桌子上指点道
“卫辉、汲县,算是我给杨承祖出的两道考题。他如何能把题目答上来,证明他果然是个人才,确实可以往我圣教发展。如果他答不上来,就证明他只是庸碌之辈,也就不必在意了。姐姐若是相中了,大可快马单刀,把人绑回青龙山不平寨去,做你个押寨相公。”
“妹子,你就知道拿姐姐开心,再这样不理你了啊。”火风凰羞的面上一红,不就是自己偷着学别的女人绣荷包,结果手被扎的满是窟窿的事被发现了么,至于笑话个没完么?早知道就像山里的婶子那样纳鞋底,就不怕了。
“行了,不拿姐姐打趣了,这一回啊,咱们的粮价能推到七倍去。到时候我看滑县乱不乱?滑县一乱,他不跟姐姐上山,还能去哪?你的心愿,当真能成呢。”
“你说的是好,可是他一个有官身的,哪肯入绿林?”
“不肯?恐怕这由不得他。”白莲圣女面带微笑“他这次主持粮战,挡了多少人的财路?这些人能放过他才怪。如果这一战败了,他的黑锅就逃不开。如果胜了,就成了那些人的眼中钉,不管胜负,这个官场我看他都混不下去,姐姐肯收容他,是他的福气,到时候我看他要主动来求你让他入伙呢。”
“先不说那个,就说这粮战,他如果真的限购呢?”
“哼,他如果真的限购,那些粮商和他们背后的股东就不会饶了他,到时候他恐怕死的比这黄河大堤还早。朝廷里不是没有明白人,可以往为什么没人敢用这招?就是知道,不能挡了人的财路,我倒要看看,他有没有这个胆魄。”