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却说方晋文在我面前提了三个条件,都让我吃惊不小。首先,他提议河西路废除四个州府,统一划为一个大州,朝廷控制军权,其余的由河西路宣抚使掌控,他自己当然希望做这个位置。其次,他提议女婿夏侯麟做新的大州的军事统帅,不一定要做首脑,但必须掌有实权,他保证会让河西路的各家武装,乖乖听从州府的命令。其三,要我认石勇做义弟,正式的那种,并给他一个执事,这样以来,他便可以名正言顺的将二女儿许给他。如此以来,整个河西路便彻底落入了方家的手里,但是他愿意交出整个河西的武装做为代价,并保证河西路每年上缴国库不少于一千万两。当然,如果我不同意,他肯定会撕破脸,与赵家合谋夹击我的卫戍大军,则河西永无宁日了。我听的冷汗直流,心想,这个方晋文胃口好大,这样以来,岂不是和朝廷坐地起价,自己做起了土皇帝?
他走近小声道:
大人来到河西,说到底,就是为了人马和钱粮。只要您一句话,河西路数十万人众,数百万石粮草,马上备齐。我知道,目下成帝失踪,朝野人心惶惶,天下五分之一的州府都陷入了动乱。您是皇帝身边的亲信,若能顺利保驾进京,日后自然飞黄腾达。届时老夫在河西也少不了要大人关照,那时你我里外呼应,这天下便尽在大人掌中。当然,老夫本不需与官府合作,目下反贼日盛,不少部下也曾力劝老夫趁乱成事,然而老夫膝下无子,又不愿落了骂名,聂大人你本是人中龙凤,老夫甘愿与大人合作,共图富贵!不知大人意下如何?
我愣了半响,然后拱手道:
既然大老爷有此心意,本官自然欣喜。只是那三个条件之中,哪一个都可以答应,但要州府合并为一,却是难事了,即便是有御命在身,也断不能草草行事,就是皇帝本人,做这样的决定,也要朝议之后才可决断!不过本官答应你,这宣抚使一职,便可由大老爷暂代,他日面圣,再奏明圣上御笔钦点坐实。不知道大老爷意下如何?
他摇摇头道:
聂大人糊涂了!河西路本一盘散沙,四个州府名存实亡,除了卫戍府有一定权势之外,其他官衙就如庙宇一般无用,天下皆知!如今只有老夫才可以统一河西路,便是成帝,也当感谢老夫才是!河西路过去赋税,一年不过三四百万两,待老夫整合了四州,便可以上缴一千万两,这里面的利害自然不用说,对于朝廷来讲,还有什么比那多出的六百万两白银更重要的呢?
我点点头,于是拱手道:
既然大老爷有此把握,只要您可以肃清整合河西路所有的商团和武装,本官便下旨要你一统河西路!
好!一言为定!
一言为定!
于是我们击掌为誓。接着方晋文背着手笑道:
其实呢,老夫本意是将二女儿许给大人,但是如今小女口不能言,并且大人的朋友石公子对小女关爱有加,故此才割爱。老夫不是不相信大人,只是,这官商一体的买卖,实在是有风险,老夫不得不要大人做出证明,所以鄙女婿和石公子的事,还望大人早日处理,也好让老夫早日安心!
我急忙拱手道:
自然!这自然了!
还有,老夫有意要大人留个笔录,他日也好做个见证!
我心想,这个老狐狸,这摆明了是拖我下水。可是眼下河西不稳,最近还听说青州的叛军打破了防线,南下淮河,与北方的叛军呼应,沧州那里打的越来越艰苦了,平北王长孙梦龙亲自出兵五万,依旧与叛军打个平手。我要是不马上平定河西,安阳要是真的一反,那整个河北都翻天了。于是我硬着头皮,写下了自认为是丧权辱国的条款。方晋文自然很满意,因为他现在有河西卫戍府做后-台了,河西的那些小商家和豪族,如何还能对抗他呢?早上赵家还是一个难以对付的目标,此刻便不在他眼内了。于是他开心的坐下来,慢慢斟了一杯道:
来,大人!愿你我都能富贵长久,福禄双全!
我只好草草饮了此杯,便匆匆告辞而退了。他略笑道:
小孩子毕竟是小孩子,这么不经事!
于是便得意的吃起酒来。
我跑出了大门来,两名传令都站在外面,我看了他们一眼道:
马上跟我到山谷那边去见赵家的人!
于是我们骑着快马,火速飞奔到了赵家大营。听说钦差亲自到访,赵敏珍的表哥,也就是赵家的大公子赵无极,在大帐接见了我。于是我屏退了左右道:
大公子!实不相瞒,刚刚我见过方老爷了,他似乎想要一家独大,坐拥整个河西。不知道你们赵家如今有何打算?据我所知,你们的人手不如他们多,粮草也要靠他们供应,大公子认为,本官是否该与他合作呢?
赵无极吃了一惊道:
聂大人为何告知此事于我呢?莫非,大人竟有意抬举小人,助大人铲平方家吗?
我略一咳嗽道:
非也!只是单纯想知道你们的想法。此刻河西路摇摇欲坠,方家自从与夏侯家合并后,声势大振,加上他们控制了整个河西的粮米,因此一时间大有独霸一方的气势。你们如果已经跟方家妥协了,那本官便不在犹豫,给他河西便是!
大人万万不可!据我们所知,那方晋文欲反久矣!他们患养的十万人众都是按正规军训练出来的,备下的粮草足够支用几十年了!大人今日给他河西,明日他便裂土称王了!到时候大人难逃一死!
可是我不给他河西,也是一死!
大人如何这么说呢?
你们这些人众不帮助我,与战不利,如何不死呢?
大人!其实表妹早就跟我商议过了,河西路绝不能交给某一个商团或是家族!虽然赵家现在不是我当家,但是人众都在我的手里,大人要肃清河西,我赵家军绝对支持!而且我们已经联络了十几家了,他们都不愿意活在方晋文的控制之下,宁愿归顺大人,大人,眼下刻不容缓了!您千万不可以动摇!
那你为何还统兵在此,与方家夹击我卫戍大军呢?
其实也是没办法,一来与方家未撕破脸,二来此地进可以侧击官兵,退可以渡河狙击方家的后部,是个进退之地,表妹一开始便选择了这里,要我带兵至此观望。他们既然与大人已经摊牌了,如今就等大人一句话,赵家军是进是退,便全在大人一念之间了!
我一愣,心说,不会吧,又是抉择?心里不停的打鼓,心说,情报太少了,根本不知道哪头是真的。于是我一跺脚道:
哎呀!你先在这里等候命令吧!我回去仔细考虑一下!
赵无极摇摇头,走过来拱手道:
大人!方家部队已经开始准备拔营了,如果不趁此刻出击,以后再要击破他们,就困难了!大人宜早下决定!
我站了半天,脑子里一片混乱。这时候传令过来拱手道:
大人!您可有指示?
我看着他关切的眼神,突然想到,河西路卫戍府大军,大半都是河西人,他们自然很关切自己家乡的命运。于是我拍着他的肩头问道:
兄弟,你希望这里被土皇帝统治,还是由州府官衙彻底掌控,过上正常的生活呢?
传令一愣拱手道:
大人,当然是由州府管控了,我家按理只该交一份税,可是现在是要交两份的,搞不好还要三份!大人,这河西朝廷已经失控了快八十年了,总得有个结束呀!
你说的很对!
我略微的振奋了精神,于是抖了抖袖子上的灰尘,大声道:
传令!河西路卫戍府所有主力,准备作战!
是!
传令马上跑出去上马飞驰而去,一路上便开心的喊道:
全军出阵啦!全军出阵啦!
赵无极一拱手道:
大人!赵家军愿听调遣!请大人下令!
我回头道:
赵公子,此战与赵家无关,我要在正面堂堂正正的降服方家,希望你们可以理解本官的用心!
赵无极半跪道:
大人!赵无极甘愿从征,愿充一步卒!请大人成全!
我看他血气方刚,是个人才,于是扶起他道:
大公子有报效国家之心是好事,只是眼下,最重要的是,你要管带好你的人众,在河西没有安稳之前,你的人众需要保持克制,我希望你今夜可以率领他们进入邯郸,保护城中百姓,防止他们陷入战火,剩下的就看我和方晋文如何过招了!
既然如此,在下领命!
于是他起身便招呼准备拔营了,我便告诉另一名传令道:
马上命令副都督孙力带骁骑营和一万官兵进入邯郸,与我捉拿方晋文,另外要大都督田七带领主力不惜一切代价,阻止方家人马回城。我要先声夺人,一举将方家赶出邯郸!
大人英明!小子马上就去!
说着他拨马飞驰而去。我马上上马,快马加鞭的赶到了城西五里的土坡那里守望。过了许久,一行人马飞至,为首一将提刀之前,我一看是赵敏珍。她拱手道:
大人!我下山后不久,便遇到了长孙家的人,他们告诉我说,这些天买他们伤药的只有一家人,姓方!
啊?不会吧......
我马上吃惊的想到,那方晋文如何竟然下令抓去自己的亲弟弟?又一想,是了,他从来没有对弟弟失踪的事着急过,而且似乎那些人也却是没有杀方文中的意思,之所以受伤,是意外遇到老虎的缘故。为了避免家族的丑事被外人得知,下手软禁自己的弟弟,也不是不可能做出来的事,何况这个大老爷想做土皇帝,更不能允许把柄在别人之手了。可是他与冯如意是什么关系呢?我正想着,她接着道:
我们知道这个情况后,便飞马赶过来想告诉大人,路上遇到飞鸽,于是便飞驰过来了,我可是片刻都没休息过呀!
说着她用手臂抿了抿汗水道:
不知道对大人有没有帮助!
我拱手道:
幸亏你来了!我刚刚还在犯愁,身边没有大将呢!如今我打算跟方晋文撕破脸了,一会儿卫戍大军一到,咱们就去抓方晋文到案!
啊?那怎么可以?太草率了吧?他们家家大业大,如何轻易动得?何况,难得你们关系那么好,我还以为,河西路马上就太平了呢!
不用说了!我意已决,那方晋文本不是一个好东西,本官今日不成功便成仁!
于是赵敏珍使劲的喘了几口气,身边的三十多个刀手也不停的喘着气。过了大概一个时辰左右,孙力果然带着骁骑营跑在了前面。他一身戎装,身后旌旗招展,气派十足。近前一拱手道:
大人!末将还有一个营的兵力,在王都尉的带领下正赶过来,如今咱们先行出发吧!
我点点头道:
兵贵神速,马上进城!
于是我一扬鞭便跑在了前面,后面八千骁骑扬起了滚滚尘土。邯郸的守卫见是卫戍大军,不敢拦阻,于是我们直接跑进了城来,百姓们不知道怎么回事,于是城里混乱起来。我马上略指道:
前面不远便是方府,大都督以为该如何?
孙力拱手道:
不若让一队人抄到后面去,堵住他们的退路,然后前后夹击,定然可以成事!
我点点头,于是孙力分了三千骑兵从街上绕到方府后山,我们则一路飞马来到了方府门口。于是我叫来了府衙的五百官兵,用团牌替我们挡箭。方府门口有八百守卫,见到卫戍府大军都吃了一惊,这时候孙力出马扬鞭道:
方晋文非法经营,倒卖市场,恶意抬高米价,与朝廷为敌,如今我河西卫戍府十万大军,已然包围了邯郸,你们快快缴械,放开道路,如若阻挡官兵拿人,一律按反逆论处,当事人格杀,诛灭三族!
那些人都犹豫不决,孙力一挥手,五百铁骑当先冲了过去,径直闯入大门来,后面的精锐骑兵便纷纷冲了进去,门口的那些守卫都互相看了几眼,这时候一个头领喊道:
咱们方家还没怕过什么官兵呢!大家看什么?还不上!
说着就有五六十人冲了上来,结果孙力一挥手,一队骑兵便冲了过去,于是门口混战起来。这时候从方家的大院中陆续集结了数千人众,他们来不及整队便冲向了骁骑营。府衙的官兵哪里敢上?都呆呆的站在原地。这时候王都尉的营兵到来,马上围住了这里,面对卫戍大军的三千弓手,门口的守卫都纷纷缴械了。于是我在孙力和赵敏珍的陪同下,骑马冲过了大院,来到了湖边。这时候对面划过来一条船,我一看上面的人,却是石勇。他马上跳上岸来抱着胳膊道:
大哥!你不是吃错药了吧?怎么会出兵攻打这里呢?彩蝶听说官兵打过来了,刚刚吓得直哭呢,我都劝不好!现在三娘在陪着她呢,大老爷让我来问你,到底是怎么回事,为什么突然翻脸了?他还说,城外现有十万大军,还有赵家的六万人马,卫戍府此刻出手是不明智的,最后享渔翁之利的一定是赵家!
就在这时,后山那里火光四起,似乎骁骑营突破了后门,方家被彻底包围了。这时候天空中突然响起了无数的号角和鼓声。孙力搓着手看看道:
看来卫戍大军与方家开战了!不知道胜负如何!
我吐口气道:
放心,我还有一支生力军没有出动呢!别忘了,我传令出去是,全军出动!田都督不会有事,我们先把这里解决了再说吧!石勇,你放心,我只是想把大老爷软禁起来,取缔方家在河西的产业罢了,不会伤害他们一根头发的,你未来的老婆还是我弟妹呢,我还打算喝你们的喜酒呢,不会有事的!
他撅起嘴道:
可是她爹犯了法,会不会要杀头呀!
我摇摇头道:
我这个钦差不是盖的,我说他有罪便是有罪,无罪便是无罪。你如今便回去告诉大老爷,要他放弃抵抗,马上出来见我!两刻之后,我会下令攻击的。
于是石勇便踏上船,又划了回去。赵敏珍抱着胳膊,斜着眼睛看着我,结果发现了一张严峻异常的脸。于是她倒吸冷气道:
大人!恕小女子多嘴,您突然对方家开刀,恐怕是发生了什么不能接受的事情吧?如今城外胜负未明,您这次行动,是冒了极大的风险的,小女子私下认为,得不偿失!
我不理她,兀自生气。心想,什么河西三家,就是这个方家不对头。夏侯家就是一帮水匪,赵家虽然有人马,都是做盐铁发的家,吃的喝的还要受方家节制。他一个前朝余孽,盘踞几十年,不除了他,河西如何能太平?舍了一身不顾,今次也要成事!
过了一会儿,有快马飞驰而至报道:
大人!田都督来报,方家人马拔营向邯郸进军的时候,我卫戍大军火速渡河,追上了后队,与之在十五里外的平原上会战,目前战况胶着!赵家军尚没有动静!
我回头看了一眼赵敏珍,然后点头道:
知道了!告诉邯郸城管领,要他派出一支队伍支援卫戍大军!
于是快马便拱手告辞了。孙力道:
平原上作战,卫戍大军当占上风,田大哥一向谨慎,不会出事的!
这时候传令拱手道:
大人,两刻已过,方家没有回应,是否开始进攻?
我点点头,于是营兵们纷纷准备了小船,准备攻击。这时候就看到湖心小岛上有一束烟来回晃动,似乎一个人在那里呼喊。于是我们跳上小船,划到中心一听,却是石勇喊道:
我们拿了大老爷啦!大哥快来呀!
于是我们便加力划到了岛上。原来这个小岛里面有水兵五百多人守卫,多备了弓弩,方晋文自信可以守住最少一天半日。然而石勇回报后,方晋文便叫人把石勇捆起来了,扔到了后厨里。结果他没想到,夜三娘也是一个高手,她轻松的便解决了守卫,把石勇放出来,两个人几下子就解决了岛上的武装,于是方晋文只好自认倒霉,做了石勇的阶下囚。当下卫戍大军登岛,四处搜查了一番,果然发现了暗室,于是便找到了伤愈之后的方文中。他一看见我,认识,于是便哭着下拜道:
大人!我知道你是来抓我大哥的,求求你,千万不要难为他,我们真的不是反贼,只是前朝大官的孩子而已,我们真的没有反心呀!
我扶起他道:
我知道你们没有。如今朝廷要取缔你们家在河西的产业,我想你不会反对的吧?
只要大哥没事,一切都听大人的!
好!你现在告诉我,是谁抓了你,你如何到了这里?
方文中试了试泪道:
大人,我那日被赵家的镖师抓去后,他们就把我押上了饿鬼岭。原来那里都是义军,他们伪装成了镖师,把我拿去,便是为了要挟我大哥。可是大哥不为所动,义军便把我关在地牢里。直到有一天,有一帮自称是京城的禁卫,杀了那些义军,把我救了出来,说是受大哥之托,特地来救我的,于是我便被大哥带到这里,他不许我短期内在外面露面,因此我只好住在这里了。
我想了想,却也合情合理。于是我问道:
那些禁卫的人都是什么样的,领头的什么样?
他想了想道:
领头的是个男的,他们都穿着灰色的袍子,用布蒙着脸。
那领头的有没有什么与众不同的地方?或者是......声音异常?
那倒没有。
那他们如何证明身份呢?
哦,他们给我看了禁卫的身份腰牌,不过略小,他们说他们是南衙禁卫,不是大内侍卫,所以不用大内金牌的!
我一想,前日在饿鬼岭炉灰中发现的金牌,确是比大内金牌小一些,原来是南衙禁卫的腰牌!那就是说,冯如意竟然杀害了南衙禁卫,或者说,他是为了查清南衙禁卫失踪一案,而到了饿鬼岭的,这件事越发的奇怪了。于是我顿了顿道:
还有什么奇怪的地方,不妨说来听听?
哦,大人,我还发现,他们的剑都是窄刃的,看上去十分奇怪!
哦?那倒是奇事一件了,看来大内禁卫用窄刃刀,南衙禁卫却是用窄刃剑了!方五爷,如今既然你大哥被我查处,这里,便先交给你管理吧!卫戍府多有得罪,还望五爷见谅!待我问讯大爷之后,定当亲送其回家,此刻不便打扰了!
接着我一拱手道:
五爷,如果又想起什么线索,别忘了到府衙告知本官,本官先行告辞了!
接着我招呼道:
把大爷带走!还有管家,请一并前往!
管家生气的一甩袖子便跟着我们上了船,于是一行人出了方府,望府衙而去。走了一半,快马赶上道:
大人!田都督告急!赵家军如今渡河,向我军侧翼移动,如今已然在三里外的小山附近列阵,不知有何企图!我军前部如今与方家人马战在一处,急切不可脱身,大都督请示大人,是否立即撤出邯郸!
我回头看了看赵敏珍,她急红了脸道:
别看我!我可没叫他那么做!真该死!大人,我马上去战场见我表哥,保证把赵家军拉回来!
不必了!
我一挥手对着快马道:
回报大都督,方晋文已然到案,邯郸已在掌中,命人马四处宣传,就说朝廷已经取缔了方家在河西的产业,让方家那些人众弃暗投明吧!
可是大人,赵家军动向不明,万一从后面捅咱们一刀,那可就万劫不复了!
不必说了!按我说的传下去吧!
说着我不顾众人的建议,拨马走在了前面。于是快马只好拨转马头,飞也似的带走了一片尘土。孙力叹气道:
大人!田都督此刻如履薄冰,如何是好?
我回头一笑道:
你多虑了,在赵家军的背后,早就有一支人马在看着了!
谁的人马?
我长吐口气道:
当然是云中子的得意弟子,火麒麟夏侯麟了!现在想想看,他还真不愧是军略大师,早就预测到了战场的冲要在河谷平原外的那处山间小径附近。只要赵家军敢出兵侧击,夏侯军势必从背后突击,拦腰斩断战线,让赵家军首尾不能兼顾,气势上便赢下了。其实只要咱们得手,河西之事便算定下了。
我略一伸懒腰接着道:
我一直不敢出手的原因是,不确定方家究竟包藏了几层祸心。另外就是,对卫戍府大军的战斗力有所怀疑。假如城外败北,那我此刻只好跟大家一起跑路了。如今田都督既然可以与方家的十万精锐打个平手,总算是让我放心了!走吧,河西路这回算是被我这个小屁孩一顿闹腾,拿下了!
说着我挥起鞭子,纵马跑在了前面,孙力摇摇头笑道:
你倒真是胆大包天了!我们快跟上吧!对了,王都尉,你马上带着骁骑营出城,去援助大都督!
是!
于是人马便分作了两队,我带着营兵驻进了府衙,王都尉提着枪,呼喝着便引着骁骑营贯城门而出。邯郸百姓们知道了官兵控制了邯郸,于是纷纷上街看热闹,不少人甚至还燃起了爆竹来。王都尉一边指引人马出城,一边向街道两边的人拱手道:
河西路今后太平了!诸位有福了!你们有事都到府衙告官吧!钦差大人会替你们做主的!
说着他一夹马鞍子,骁骑营便消失在了昏暗之中,身后的邯郸,一片欢腾。
(本回完)